프랑스, 사우디와 인도에 라팔 수출 계획, 그러나 독일과의 미래 전투기 긴장은 여전

프랑스는 인도 및 사우디아라비아와 협상을 시작하여 두 대의 새로운 라팔 전투기 주문 확보에 가까워졌으며, 다쏘는 추가로 80대의 항공기를 생산할 수 있을 것으로 예상된다.

그러나 이러한 전망만큼이나 프랑스, 독일, 스페인이 참여하는 미래 전투 항공 시스템(FCAS)/SCAF 차세대 전투기 프로젝트와 관련된 새로운 불확실성이 이러한 전망을 어둡게 할 수 있다.

이번 주 초 더 타임스 신문은 독일이 이 프로그램에서 탈퇴하고 이탈리아, 일본, 영국이 주도하는 글로벌 전투 항공 프로그램(GCAP)에 합류하기로 "결정할 수 있다"고 보도했다. 독일 국방부 대변인은 Breaking Defense에 이 보도는 "거짓"이라고 말했지만, 분석가들은 베를린과 파리 사이의 긴장된 노사 관계가 계속해서 문제를 일으키고 있다고 말했다.

두 제조업체가 차세대 전투기의 첫 번째 버전을 개발하는 데 필요한 1B 단계 시범 계약을 둘러싼 에어버스와 다쏘 간의 과거 긴장은 2022년 12월 뒤늦은 계약 서명으로 끝났다. 보도에 따르면 비행 제어 시스템에 대한 어려움이 분쟁의 주요 원인이었다. 계약 체결 당시의 미소에도 불구하고 불편한 파트너십은 여전히 남아 있다.

"제가 알기로는... 다쏘는 여전히 [에어버스와] 업무 공유의 일부 요소와 지적 재산권에 대한 합의를 막고 있기 때문에 게임에서 나쁜 사람으로 간주됩니다."라고 독일 대외 관계 위원회의 연구 책임자 인 Christian Molling은 말했다.

전 독일 주재 영국 대사였던 폴 레버는 독일이 FCAS 탈퇴를 고려하는 것에 대해 "구체적인 지식은 없다"면서도 이 주제에 대한 기사가 나온 이유에 대해 "냉소적으로 추측"하고 "작업 및 설계 공유에 대한 프랑스의 과도한 요구에 지친" 독일 조달 관리의 입장이 되어 본다면 "이런 종류의 이야기를 영국 기자에게 유출하는 것보다 그들[프랑스]에게 겁을 주는 더 좋은 방법은 없을 것"이라고 말했다.

공식적으로 베를린은 문제를 매우 다르게 보고 있으며 FCAS를 계속 신뢰하고 있다.

독일 국방부 대변인은 "독일은 프랑스, 스페인과의 공동 프로젝트를 고수하고 있다"고 덧붙니다. "독일이 철수한다는 언론 보도는 거짓입니다. 현재 첫 번째 [FCAS] 시연기가 제작되고 있습니다. 우리는 올바른 방향으로 가고 있으며 이 길을 계속 갈 것입니다."

프랑스 관리들은 독일이 FCAS 프로젝트에 계속 참여하고 있다고 확인하면서 더 타임스가 어떤 사실에 근거해 기사를 작성했는지 전혀 알지 못한다고 덧붙였다.

프랑스와 독일: FCAS 파트너, 4세대 경쟁자

FCAS 개발이 어떻게 전개되든, 정치적 경쟁은 사우디와의 라팔 거래에서 프랑스에 불리하게 작용할 수도 있다. 독일은 4개국 유로파이터 컨소시엄의 일원이기 때문에 4세대 전투기 추가 도입에 대한 KSA의 요구 사항은 사실상 프랑스와 독일을 서로 대립시키고 있다. 현재 독일은 이란이 지원하는 예멘 후티 반군과의 분쟁으로 인해 사우디에 유로파이터를 판매하는 것을 막고 있지만 영국은 독일이 물러설 것을 강력히 촉구하고 있으며, 런던과 베를린이 거래를 성사시키면 프랑스의 라팔 희망은 끝날 수밖에 없다.

프랑스 뉴스 통신사 AFP에 따르면 세바스티앙 르꼬르뉴 프랑스 국방부 장관은 지난달 기자들에게 자세한 내용을 밝히지 않은 채 판매를 위한 "논의"가 진행 중이라고 말했다.

프랑스 경제지 라 트리뷴 디망슈는 최근 리야드가 11월 10일까지 라팔 항공기 54대에 대한 "가격 제안"을 다쏘에 구체적으로 요청했다고 보도했다.

사우디 아라비아 국방부는 논평 요청에 응답하지 않았다. 제조업체 대변인은 Breaking Defense에 "Dassault Aviation은 [논평을] 제공하지 않습니다."라고 말했다.

프랑스가 인도 해군으로부터 라팔 전투기 26대를 주문한 것이 더 확실해졌다. 프랑스 국방조달청은 며칠 전 인도 국방부로부터 공식 제안 요청을 받았으며, 이에 따라 공식적으로 계약 협상에 착수했다. 이 계약은 지난 7월 나렌드라 모디 인도 총리가 프랑스 바스티유의 날 기념식에 주빈으로 참석했을 때 처음 발표되었다.

이번 계약은 작년에 프랑스가 인도에 36대의 라팔 항공기 인도를 완료한 이후 체결된 것이다.