미국, B61-13이라는 신형 핵 중력 폭탄 설계 선보여

바이든 행정부는 오늘 B61-13이라고 불리는 미국의 핵 중력 폭탄의 새로운 변종을 만들겠다고 발표했다.

이 결정은 2022년 핵 태세 검토 결과의 직접적인 결과이며 발표와 함께 제공된 국방부 팩트 시트 에 따르면 미국에 "특정 더 어렵고 넓은 지역의 군사 목표에 대한 추가 옵션"을 제공하고자한다.

존 플럼 국방부 우주정책 담당 차관보는 성명에서 이번 결정은 "변화하는 안보 환경과 잠재적 적의 위협 증가를 반영한 것"이라고 말했다. 미국은 전략적 공격을 확실하게 억제하고 필요한 경우 이에 대응하며 동맹국을 안심시키는 데 필요한 능력을 지속적으로 평가하고 배치할 책임이 있습니다."라고 말했다.

국방부는 핵무기 전달 시스템을 감독하지만, 모든 핵탄두 현대화는 에너지부의 준독립 기관인 국가핵안보국(NNSA)을 통해 진행된다.

새로운 설계는 오바마 행정부에서 시작된 B61-12 수명 연장 프로그램을 기반으로 한다. 이러한 노력은 구형 B61-3, -4, -7, -10 버전을 통합하는 동시에 최신 기술로 업데이트하는 것이다. B61-12의 첫 번째 생산 유닛은 2021년 11월에 출시되었으며, 2025 회계연도 말까지 생산이 예정되어 있다. 핵탄두에 대한 연례 정부 회계[PDF]에 따르면 이 프로그램은 수명 기간 동안 22회계연도에 96억 달러의 비용이 소요될 것으로 추정되지만, 이 비용의 대부분은 이미 지출되었다.

엄밀히 말하면 B61-12나 -13은 구형 폭탄에서 탄두를 가져와 새 하우징에 넣는 것이기 때문에 비축량을 늘리는 "새로운" 핵무기는 아니다. (국방부 팩트 시트에 따르면 생산 예정인 B61-12의 수는 "생산 된 B61-13의 수와 동일한 양만큼 감소 할 것이다.")

팩트 시트에 따르면 B61-13은 "B61-7과 비슷한 수율을 가지며, 이는 B61-12보다 높은 수율입니다. B61-13에는 B61-12의 최신 안전, 보안 및 정확도 기능이 포함될 것입니다." 분석가 한스 크리스텐슨과 매트 코다는 미국 과학자 연맹 웹사이트에 기고한 글에서 B61-7은 360킬로톤 폭발이 가능하며, 이는 50킬로톤의 B61-12보다 크게 향상된 것이라고 밝혔다.

"정부 관리들은 B61-13 계획이 적대국의 새로운 개발이나 새로운 군사적 표적 요구 사항에 의해 추진되는 것이 아니라고 주장하지만, 고 수율 폭탄의 정확도를 높이는 것은 분명히 표적에 영향을 미칩니다."라고 두 사람은 금요일에 썼다. "무기를 표적에 더 가깝게 폭발시키면 표적이 파괴될 가능성이 높아지며, 가상적으로 매우 단단한 시설은 두 개의 B61-12 대신 하나의 B61-13으로 파괴될 수 있습니다."

새로운 설계의 비용이 얼마인지는 확실하지 않지만, 발표에 따르면 B61-13의 생산은 트럼프 행정부가 이미 생산 중인 W76-1의 변형으로 수율이 낮은 W76-2를 만들었을 때와 비슷한 계획을 따를 수 있다. 12와 -13 변형 사이의 유일한 변경 사항이 수율 증가라면 생산 라인으로 절단하여 현장으로 이동하는 것이 매우 쉬울 것이다.

크리스텐슨과 코르다는 "폭격기는 이제 (새로운 [장거리 스탠드오프] 순항 미사일 외에) B61-12와 B61-13 폭탄을 모두 탑재할 것이고, 고수율 중력 폭탄을 필요로 하는 실제 표적의 수가 적을 것이기 때문에 생산될 B61-13 폭탄의 수는 50기 정도로 매우 제한적이며 생산은 2025년 B61-12 일정의 후반부에 이루어질 것으로 보인다"고 썼습니다.

2020 년에 F-15E는 B61-12를 탑재 할 수있는 최초의 미국 제트기가되었지만이 폭탄은 F-35, F-15, F-16 및 B-2와 유럽의 토네이도 항공기에서 사용하도록 인증 될 것으로 예상된다. 그러나 크리스텐슨과 코르다는 B61-7은 전투기용으로 설계되지 않았다고 말하며, B61-13 역시 폭격기인 B-2와 궁극적으로는 B-21로 제한될 것으로 보인다고 말했다.

하원 군사위원회 위원장인 앨라배마주 마이크 로저스 의원과 상원 군사위원회 간사인 미시시피주 로저 위커 상원의원 등 군사위원회 공화당 최고위원 2명은 성명에서 이번 조치를 "환영한다"면서도 "올바른 방향으로 나아가는 미미한 단계일 뿐"이라고 경고했다.

두 사람은 "B61-13은 장기적인 해결책은 아니지만, 특히 인도태평양사령부와 유럽사령부의 지휘관들에게 이러한 목표에 대해 더 많은 유연성을 제공할 것입니다."라고 썼다. "이러한 위협에 대응하기 위해서는 점진적이거나 단편적인 변화가 아닌 억제 태세의 극적인 변화가 필요합니다." (이 성명서에는 의원들이 무엇을 더 보고 싶어하는지는 명시되지 않았다.)

오바마 정부 시절 핵 관리 출신으로 현재 미국과학자연맹의 글로벌 위험 담당 이사를 맡고 있는 존 울프스탈은 Breaking Defense와의 인터뷰에서 이번 발표가 더 큰 B83 핵폭탄을 단계적으로 폐기하는 방안이 될 수 있다고 말했다.

볼프스탈은 "우리는 오바마 정부에서 군이 필요하지 않다고 말했기 때문에 대부분의 B83을 폐기하려고 했다"며 "나중에 트럼프 행정부 하에서 그 움직임이 되돌아왔다"고 말했다. "이제 우리는 여전히 그것을 고수하고 있으며 유지 관리 비용이 많이 들고 안전하지도 않습니다. 그래서 저는 새로운 B-61 변종에 대한 이러한 움직임이 의회를 설득하여 B83을 제거 할 수있는 방법으로 생각합니다."