미 의원들은 해군의 지속적인 잠수함 지출이 함대 문제를 해결하지 못했다고 우려

잠수함 산업 기지에 대한 정부의 지출이 증가함에 따라 의원들 사이에서도 우려가 커지고 있다.

바이든 행정부의 최근 추가 지출 요청에는 잠수함 산업 기지에 대한 34억 달러가 포함되어 있으며, 이 예산안이 통과되면 2017 회계연도부터 2028 회계연도까지 미국 정부가 계획한 총 투자액은 87억 달러가 될 것이다. 호주 정부도 영국, 호주와 체결한 3국 잠수함 협정(AUKUS)의 일환으로 늘어난 작업량을 충당하기 위해 30억 달러를 추가로 지원할 수 있다.

해군은 이 지출을 통해 27 회계연도 말 또는 28 회계연도 초까지 공격 잠수함 유지보수 적체에서 벗어날 것이라고 밝혔다. 또한 28 회계연도까지 공격 잠수함을 제때 인도할 수 있을 것이라고 밝혔다.

그러나 그럼에도 불구하고 해군의 함대는 여전히 명시된 요구 사항에 비해 약 16척이 부족할 것이며, 적어도 향후 10년 동안은 함대 규모를 늘릴 수 있는 건조 능력이 없을 것이다.

수요일에 열린 하원 군사위원회 해군력 및 투사력 소위원회 청문회에서 존 가라멘디 의원(캘리포니아주)은 해군이 수년간 청문회에서 논의된 것과 동일한 잠수함 문제를 해결하기 위해 왜 더 많은 예산이 필요한지에 대해 의문을 제기했다.

가라멘디 의원은 수요일 발언에서 신임 하원의장 마이크 존슨 의원(알라바마)이 적자 감축과 프로그램 지출 삭감에 대해 논의한 것을 언급하며 이러한 동일한 문제에 계속해서 더 많은 돈을 쏟아붓는 것은 어려울 수 있다고 경고했다.

"이제 국방부 잠수함 부문에 문제가 있다는 것을 얼마나 오랫동안 알고 있었는지에 대해 계속할 수 있지만, 그러지 않겠습니다. 사실, 이 목록에 있는 모든 내용은 솔직히 오랫동안 알려져 왔으며, 이 새로운 추가 예산의 이유로 AUKUS를 사용하는 것은 부분적으로 제가 보기에 솔직하지 못합니다."라고 캘리포니아 의원은 말했다.

해군 잠수함 부대 사령관 인 윌리엄 휴스턴 부사령관은 청문회에서 지금까지의 지출이 변화를 가져 왔다고 말했다. 그는 5월 이후 해군의 현역 잠수함 함대의 작전 가용률이 60%에서 66%로 상승했으며 잠수함 산업 기지 투자가 완료된다고 가정할 때 27 회계연도 말 또는 28 회계연도 초에 예상되는 작전 가용률 80%에 도달할 수 있을 것이라고 말했다.

이번 추경안에는 잠수함 수리에 필요한 부품, 인프라 등을 위한 약 7억 달러가 포함되어 있다.

공격 잠수함 프로그램 책임자인 조나단 러커 해군 소장은 청문회에서 34억 달러 중 약 20억 달러가 공급업체 개발, 전략적 아웃소싱(조선업체인 제너럴 다이내믹스의 일렉트릭 보트(Electric Boat)와 HII의 뉴포트 뉴스 조선에 대한 압박을 완화하기 위해 외부 업체가 잠수함의 대규모 부분을 건조할 수 있도록 하는 계획), 인력 확장 및 개발에 사용될 것이라고 말했다.

그는 2019 회계연도와 2020 회계연도에 이어 현재 20개 이상의 기업이 전략적 아웃소싱을 지원하기 위해 대형 구조물 제작 작업을 진행하고 있다고 말했다.

러커는 "현재 연간 약 400만 시간의 인건비를 절감하고 있습니다."라고 말했다. "2025년까지 600만 시간 이상으로 늘리는 것이 목표입니다."

롭 위트먼 하원의원(알라바마주)은 일렉트릭 보트와 뉴포트 뉴스 조선이 더 많은 근로자를 고용하고 유지할 수 없을 것이라고 우려했다. 그는 두 회사가 2022 년에 4,855 명의 상인을 추가했지만 3,384 명을 잃었다 고 말했습니다. 올해는 9월까지 7,193명을 추가했지만 3,313명을 잃었다고 그는 말했다.

위트먼은 "우리가 원하는 모든 돈을 문제에 투입할 수 있지만, 잠수함을 건조할 인력이 야드에 없다면 우리가 무엇을 하든 상관없고, 이 기업은 실패할 것"이라고 말했다.

러커는 두 조선소가 이전 채용 지역 밖의 히스패닉 커뮤니티에 진출하는 등 채용 반경을 넓혔다고 말했다. 러커는 일렉트릭 보트가 지난 가을 로드 아일랜드의 쿼셋 포인트 야드에서 급여를 인상했으며 이후 고용률이 개선되었다고 보고했다고 말했다.

이러한 노력과 수십억 달러의 지출에도 불구하고 함대의 규모는 계속 줄어들 것으로 예상된다. 장기 함정 건조 계획에 따르면 올해 50척의 공격 잠수함 함대는 30회계연도에 46척으로 감소했다가 34회계연도에 다시 50척으로 증가하지만, 해군의 작전 소요 조사에 따르면 66척의 공격 잠수함이 필요한 것으로 나타났다.

해군은 공격 잠수함 함대의 규모를 늘릴 수 있는 기회를 가질 수 있지만 약 10년이 지나야 가능하다. 해군은 현재 버지니아급 잠수함을 구매 중이며, 버지니아 페이로드 모듈 섹션이 추가되어 작업 부하가 증가한다. 전기 보트 조선소가 포함된 지역구인 코네티컷주 조 코트니 하원의원에 따르면 이 잠수함은 2030년대 초에 건조가 완료될 예정이다.

"우리가 일반 버지니아급 잠수함으로 돌아가면 실제로 그 자체로 용량을 창출 할 것입니다."라고 그는 말했다.

해군은 또한 35 회계연도에 마지막 컬럼비아급 탄도 미사일 잠수함을 구매할 예정이다. 컬럼비아 잠수함은 버지니아 잠수함보다 약 2.5배 더 커서 산업 기반에 부담을 주고 있다. 컬럼비아 구매가 끝나면 해군 지도자들은 예산과 조선소에 해군이 매년 구매하는 버지니아급 잠수함의 수를 늘릴 여지가 있을 것이라고 말했다.

코트니 의원은 추가 투자에 대한 해군의 주장을 뒷받침하기 위해 노력하고 있으며, 현재까지 잠수함 산업 기지의 개선 사항에 대한 세부 사항과 가장 최근에는 추가 지출 요청이 제공 할 내용에 대한 설명이 포함 된 여러 메모를 동료 의원들에게 공개했다.