이스라엘, 신형 아이언빔 개발중

이번 공격은 12년 동안 사용되어 90%의 성공률을 자랑하는 아이언 돔 시스템의 한계를 드러냈다. 이 시스템은 단시간에 발사된 엄청난 양의 로켓에 압도되어 비용 효율성에 대한 논쟁을 다시 불러일으켰다. 아이언 돔 요격 미사일 한 기당 가격이 수천 달러에 달하기 때문에 수백 달러에 불과한 로켓에 대응하기에는 비싼 옵션이다.

일반적으로 방공용으로 신뢰할 수 있는 아이언 돔은 하마스가 발사한 로켓의 공격에 압도당했다. 하마스는 여러 개의 로켓을 연이어 발사하는 연발 로켓 공격을 통해 시스템의 약점을 악용하여 모든 표적을 요격하기 어렵게 만들었다. 단 20분 만에 5,000발이 넘는 로켓이 발사되면서 이 전술은 대체로 성공적이었다. 하마스는 기초적인 로켓 기술을 지속적으로 발전시켜 텔아비브와 예루살렘을 포함한 이스라엘의 주요 도시를 사정권에 넣을 수 있도록 사거리를 늘렸다.

아이언 돔은 날아오는 발사체의 97%를 파괴하도록 설계되었지만 모든 발사체를 무력화할 수는 없다. 지난 5월의 공격 당시 가자지구에서 동시에 발사된 로켓 100발 중 24발만 요격할 수 있었다. 이번 주말에 테러리스트 그룹은 동일한 방법을 사용했지만 로켓의 밀도는 더 높았다.

이스라엘 방산업체 라파엘이 미국과 협력하여 개발한 아이언 돔은 모든 기상 조건에서 최대 70km 사거리의 단거리 로켓과 155mm 포탄 위협에 대응하도록 설계된 이동식 방어 솔루션이다. 이 시스템은 탐지 및 추적 레이더, 전투 관리, 무기 제어 시스템(BMC)의 세 가지 기본 요소와 20개의 즉시 발사 가능한 컨테이너 발사대가 장착된 미사일 발사 장치(MFU)로 구성된다. 레이더 시스템 EL/M-2084는 이스라엘 방산업체 Elta가 개발했으며, 제어 시스템은 이스라엘 소프트웨어 회사인 mPrest Systems가 구축했다.

이에 대한 대안으로 이스라엘은 보다 경제적인 효율성을 목표로 하는 레이저 기반 시스템인 아이언 빔 개발을 추진하고 있다. 이 시스템은 미사일, 로켓, 무인 항공기(UAV)를 한 발당 약 3.5달러의 비용으로 요격할 수 있도록 설계되었다. 요격에 고가의 미사일을 사용하는 아이언 돔과 달리 아이언 빔은 지향성 에너지 기술을 사용한다. 이 시스템은 표적이 파괴될 때까지 레이저로 표적을 추적해야 하므로 한 대의 장비로 여러 표적을 요격하는 데 한계가 있다.

작년에 이스라엘 당국은 이 새로운 레이저 기반 미사일 요격기의 신속한 배치 계획을 발표했다. 초기 계획은 올해 실험적 사용을 시작한 후 최근 공격을 받은 남부 지역에 우선적으로 작전 배치하는 것이었다.

아이언 빔의 장기 비전은 야심차다. 나프탈리 베넷 전 총리는 작년에 이 새로운 무기가 이스라엘을 미사일, 로켓, 무인 항공기 및 기타 위협으로부터 보호할 수 있는 "레이저 벽"으로 둘러싸게 할 것이라고 말했다. 이는 그가 "적의 가장 강력한 카드"라고 불렀던 것을 효과적으로 무력화할 수 있을 것이다.

2023년 10월 9일 미국 정부 소식통에 따르면 이러한 공격 이후 이스라엘은 미국 국방부에 첨단 미사일 요격기, 정밀 유도탄, 포탄 등을 공식적으로 요청했다. 이스라엘은 하마스와의 분쟁이 계속되는 가운데 아이언 돔 시스템을 보충하는 것을 목표로하고 있다. 요청된 정밀 유도 무기는 일반적으로 인공위성이나 레이저를 사용하여 폭발물을 정확하게 유도하여 부수적 인 피해를 줄인다.

미국 관리는 또한 이스라엘에 대한 미국의 지속적인 군사 지원이 우크라이나, 대만 및 국내 재난 구호 활동에 대한 지원과 함께 제공 될 수 있다고 말했다. 미국은 우크라이나의 러시아 침략에 대한 방어를 포함하여 중동과 유럽에서 발생할 수 있는 분쟁에 대비하여 이스라엘에 탄약을 비축하고 있다. 이스라엘은 미국의 승인을 받아 이 비축량을 이용할 수 있다.