[사설] 한미일은 구축함에서 AUKUS를 반영해야 한다

지난달 워싱턴에서 한미일 정상들은 "3국 파트너십의 새로운 시대를 열기 위해" 모였습니다. 3국 정상은 "인도 태평양의 번영, 연결, 회복력, 안정, 안보를 보장하는 데 필요한 공동의 역량"을 창출하기 위해 이러한 연대가 필요하다고 선언했다.

국력의 도구로서 해군 군사력은 잠재적 침략자를 억제하고 해상 전쟁에서 승리의 선견지명이 되기 때문에 중요하다. 그러나 미국의 방위 산업 기지 제약은 일방적인 역량 강화 노력을 복잡하게 만든다. 조선업에 대한 전례 없는 초당적 예산 지원에도 불구하고 국내 생산업체들은 해군의 요구 사항을 따라잡는 데 어려움을 겪고 있다.

이러한 과제를 극복하려면 야심찬 접근 방식이 필요하다. 한 가지 대안은 선박의 유지 기간을 줄이거나 없애서 운영 기간을 연장하는 것이지만, 그렇게 하면 향후 유지보수 비용이 증가한다. 더 나은 대안은 우리의 공동의 강점을 활용하고 동맹국의 생산 자원을 활용하면서 자국에서 계속 건조하는 것이다.

따라서 한국, 미국, 일본은 호주, 영국, 미국 간의 AUKUS 프레임워크를 반영하여 다국적 유도 미사일 구축함 건조 프로그램을 만들어야 한다.

한국과 일본은 상선뿐만 아니라 DDG라는 해군 명칭으로 알려진 유도 미사일 구축함도 제조하는 번성하는 조선 산업을 보유하고 있으며, 내가 지휘한 미국형 구축함보다 적은 비용으로 건조할 수 있다.

영국 설계에 뿌리를 두고 3국의 기술을 통합하며 호주와 영국이 모두 건조하는 새로운 종류의 공격 잠수함(SSN-AUKUS)에 3국이 기여하는 AUKUS의 패러다임 전환 접근 방식을 소개한다. 궁극적으로 이는 공통점을 수용하고 3국의 산업 기반을 모두 활용함으로써 통합 역량을 강화할 것이다.

"DDG-JROKUS"가 작동하려면 3국 모두 표준화된 함정 설계에 동의해야 합니다. 이론적으로는 현대 일본과 한국의 구축함은 이미 미국의 위상배열 레이더, 전투 시스템, 수직 발사 미사일, 심지어 실루엣까지 공유하고 있기 때문에 이 문제는 논쟁의 여지가 없다.

한미일 합동 구축함 건조 프로그램을 구현할 수 있는 방법에는 여러 가지가 있다:

- 각 국가는 독립적으로 동시에 전체 선박을 생산할 수 있습니다.
- 각 국가는 건조 단계별로 전문화할 수 있습니다.
- 여러 회사가 팀 단위로 협력하여 하나의 선체를 조립할 수도 있습니다.

어쨌든 공동 생산은 무수히 많은 이점을 제공하는 동시에 역량과 능력 향상이 상호 배타적일 필요가 없음을 보여준다.

첫째, DDG-JROKUS는 국내 산업 기반 제약을 극복하고 함대 규모를 늘릴 수 있으며, 2030년대 초에 가장 오래된 미국 구축함이 퇴역하기 시작한다는 점을 고려할 때 특히 중요하다. 미국 수상 전력을 증강해야 하는 절박한 필요성이 존재하기 때문에 여기서 건조할 것인지 저기서 건조할 것인지가 아니라 어떻게 건조할 것인지가 문제다.

둘째, DDG-JROKUS는 전술적 유연성을 향상시킬 것이다. 나는 파병 기간 동안 일본 해상자위대 및 한국 해군의 함정들과 함께 항해하면서 그들의 능력과 전문성을 확인할 수 있었다. 하지만 공통 플랫폼을 운영하면 해상에서 함께 훈련하고 전투를 벌이는 데 더 유리하다는 것은 부인할 수 없다. 또한 함정 수리, 보급, 재무장의 효율성이 높아져 원거리에서도 함대의 내구성을 향상시킬 수 있다.

셋째, 공동 군사 건설 프로젝트는 역사의 중요한 순간에 3국 간의 외교적 관계를 강화하여 장기적인 분쟁에서 승리하는 데 필요한 사회적, 정치적 결속력을 형성할 것이다.

마지막으로, DDG-JROKUS는 인도 태평양 지역의 역내 강대국들이 자유롭고 개방적인 해양 질서를 유지하겠다는 약속에 동참한다는 분명한 지정학적 신호를 보낼 것이다. AUKUS와 마찬가지로 DDG-JROKUS의 전략적 메시지 효과는 플랫폼의 화력만큼이나 강력할 수 있다.

하지만 축하 샴페인을 터뜨리기 전에 반드시 해결해야 할 장애물이 있다.

한 가지 장애물은 미국의 자랑스러운 제조업 역사 때문에 해외에서 미국 군함을 인수하는 것에 반대하는 사회적 태도다. 애국심은 있지만 미국이 곧 출시될 컨스텔레이션급 호위함에 대해 그랬던 것처럼 다른 국가들도 군함 건조와 설계를 아웃소싱하고 있다.

두 번째 주장은 수출 통제, 공급 제한 및 정보 공유를 규율하는 법적 조항이 이러한 계획을 부두에서 침몰시킬 것이라는 것이다. 그러나 우리는 일본과 한국의 현재 구축함을 장착하기 위해 한 것처럼 위험이 집단적 보상을 정당화할 때 민감한 기술의 해외 군사 판매를 허용한다. 그리고 우리는 이전에 우호적인 군사 컨소시엄과 협력하여 합동 타격 전투기 및 나토 시스패로우 미사일과 같은 공통 플랫폼을 구축한 적이 있다.

중요한 것은 AUKUS가 이러한 문제를 해결하고 있으며 외교적, 입법적, 프로그램적 해결책이 DDG-JROKUS에도 적용될 수 있다는 것이다. 재래식 군함 프로그램에는 AUKUS와 달리 악명 높은 비밀 원자로 기술이 포함되지 않으므로 결합 벤처를 가속화할 수 있다.

해상전의 복잡한 특성으로 인해 가장 유능한 동맹국과의 전술적, 기술적 파트너십을 통해 전투 우위를 배가할 필요가 있다. 연합 군함 생산은 미국의 동맹을 강화하고 인도 태평양 지역이 현재와 미래에 모두의 번영을 유지하도록 보장할 수 있다.

더글러스 롭 중령은 미 해군의 유도 미사일 구축함 스프루언스함을 지휘했으며 현재 옥스퍼드 대학교의 미 해군 연구원으로 재직 중이다. 이 논평에 표현된 의견은 저자의 의견이며 반드시 미국 국방부의 견해를 반영하는 것은 아니다.