미 민주당 주요 인사들, 이집트에 대한 군사 원조 중단 위협

미 국무부가 이집트에 8,500만 달러의 군사 원조를 중단한 지 2주 후, 북아프리카 국가(*이집트)에서 인권에 대한 우려가 높아지면서 미국 의원들이 원조를 전면 중단하겠다고 위협하고 있다.

지난주 상원 외교위원회 위원장을 맡은 메릴랜드 주 민주당 벤 카딘 상원의원은 주말 동안 카이로가 인권 기록을 개선하기위한 구체적인 조치를 취하지 않으면 원조와 무기 판매를 차단하겠다고 말했다.

로이터 통신에 따르면 카딘 의원은 성명에서 "이집트 정부와 모든 정부에 인권 침해에 대한 책임을 계속 묻는 것이 필수적"이라고 말했다.

그의 발언은 하원 외교위원회 민주당 최고위원 인 그레고리 믹스 의원 (D-NY)의 유사한 위협에 이어 바이든 행정부에 이집트에 대한 3 억 2 천만 달러의 군사 지원을 보류하도록 촉구하고 있다고 말했다.

민주당이 위협을 실행할 수 있다면 이집트 당국은 인권 문제를 완화하거나 현재 미국으로부터받는 연간 13 억 달러의 군사 자금의 일부 또는 전부를 다른 곳에서 찾도록 강요 할 것이다.

카딘 의원의 우려에는 맥락이 있다. 지난주 외교위원회를 오랫동안 이끌었던 뉴저지 민주당 소속 밥 메넨데즈 상원의원은 이집트 정부를 지원하는 데 영향력을 행사하기 위해 뇌물을 받은 혐의로 기소되었으며, 그가 외교위원회에서 축출되면서 인권에 대한 확고한 옹호자인 카딘이 최고위원으로 올라섰다. 메넨데즈는 자신의 잘못을 부인하고 있다.

인권이 이집트의 군사 원조를 가로막는 장애물이 된 것은 이번이 처음이 아니다. 2022년 10월, 패트릭 리히 상원의원(민주, 버지니아)은 인권 문제와 정치범 억류를 이유로 카이로에 대한 7,500만 달러의 군사 원조를 차단했다. 미국은 2020년과 2017년에도 비슷한 조치를 취해 원조를 보류했다. 그리고 2013년부터 2015년까지 오바마 행정부는 이집트 군부가 정부를 전복시킨 후 여러 거래를 동결했다.

이집트는 지난 몇 년 동안 미국으로부터 상당한 규모의 군사 계약을 여러 건 체결했다. 2022년 1월 26일, 미국 국무부는 이집트가 슈퍼 헤라클레스 C-130 12대와 방공 레이더 시스템을 조달하기 위해 25억 달러 규모의 군사 판매를 승인했다.

2022년 5월, 이집트는 26억 달러에 달하는 CH-47F 치누크 헬리콥터 23대를 조달하는 계약을 체결했다. 앞서 도널드 트럼프 대통령은 43대의 아파치 공격 헬리콥터를 카이로에 개조하는 23억 달러 규모의 계약을 승인한 바 있다.

이집트를 위한 대체 공급원은?

분석가들은 미국이 이집트에 대한 군사 원조를 삭감하면 카이로가 다른 곳에서 지원을 받을 가능성이 있지만 이는 진지한 노력보다는 시늉에 불과할 수 있다고 말했다.

이집트는 한동안 다양한 무기 공급원을 찾고 있으며, 2022년에 17억 달러 규모의 K9 자주곡사포를 한국으로부터 조달하는 계약을 체결한 바 있다. 중국도 이집트와 군사 판매를 위한 협상을 진행 중인 것으로 알려졌지만 아직 거래가 성사되지는 않은 것으로 알려졌다.

"미국과 이집트 관계는 거의 10 년 동안 긴장된 상태를 유지해 왔으며 최근 미국의 대 이집트 군사 지원에 관한 발언도 비슷한 패턴을 따랐습니다. 그럼에도 불구하고 이집트가 러시아와 중국으로 완전히 전환할 것이라고는 생각하지 않습니다."라고 중동 연구소의 전략 기술 및 사이버 보안 프로그램 책임자 모하메드 솔리만은 Breaking Defense에 말했다.

솔리만은 이집트가 다극화되는 세계 질서에 대응하기 위해 지역 강국인 사우디아라비아와 아랍에미리트처럼 베팅을 헤지하려고 할 것이라고 예상했다.

"카이로는 구조적 이유와 뿌리 깊은 관계의 특성으로 인해 미국을 선호하면서 다른 진영보다 한 진영에 더 가깝게 정렬 할 가능성이 낮습니다."라고 그는 덧붙였다.

"지원 중단은 예비 부품, 수리(중요), 훈련 프로그램 지속과 같은 중요하지 않은 문제에 영향을 미칠 것입니다."라고 두바이에 본사를 둔 공공 정책 연구 센터인 B'huth의 총책임자 모하메드 바하룬은 Breaking Defense와의 인터뷰에서 말했다.

그러나 바하룬은 이집트가 중국에 손을 내밀 수는 있지만 단기적인 영향은 없을 것이라고 회의적으로 보았다. 그는 "당장은 아니지만 장기적으로는 점진적으로 일어날 수 있지만 중국이 포착하고 싶은 기회를 볼 수 있는지 여부에 달려 있습니다."라고 말했다.

국방 전문가이자 레바논 군대 퇴역 장군인 웨베 카티차는 이러한 감축이 일시적이고 오래 지속되지는 않을 것으로 예상했다.

"이집트는 서방에서 온 방어 시스템을 운영하고 있으며, 러시아 방어 시스템은 구식이고 미국의 최신 함대와 데이터 공유 기능이 제한되어 있습니다."라고 Katicha는 Breaking Defense에 말했다.

그는 이집트에 대한 군사 원조가 중단되면 금수 조치 기간에 따라 이집트의 방위 능력에 부정적인 영향을 미칠 것이라고 덧붙였다.

솔리만은 "홍해 해군 태스크 포스를 이끄는 것부터 우크라이나에 탄약을 보내는 것에 대한 추측에 이르기까지 카이로의 전략적 선택은 대체로 워싱턴과 일치합니다."라고 Breaking Defense에 말했다.