록히드, 2025년 말까지 F-16 월간 생산 목표 달성 목표

록히드 마틴은 미국 국방 당국자들이 생산 능력이 대만에 많은 기대를 받고 있는 전투기를 공급하는 데 걸림돌 중 하나라고 말하면서 전속력으로 F-16 전투기 제작을 준비하고 있다.

록히드의 F-16 및 F-22 프로그램 담당 부사장인 OJ 산체스는 "올해 램프의 초기 부분을 진행하고 있으며, 2025년 말까지 월 4회 납품까지 계속 늘릴 것"이라고 말했다.

록히드는 올해 6~8대의 신형 F-16을 다양한 고객에게 인도할 것으로 예상하고 있다. 그런 다음 회사가 연간 48 대에 도달 할 때까지 "매년 후속 단계가있을 것"이라고 Sanchez는 지난주 공군 및 우주 부대 협회의 연례 항공, 우주 및 사이버 컨퍼런스 부업에서 Defense One에 말했다. 이 회사는 지난 3월 바레인에 신형 F-16 블록 70 전투기 중 첫 번째 전투기를 인도했다. 

바이든 행정부는 대만에 190억 달러의 해외군사판매(FMS) 수주잔고를 보고했으며, 납품 속도를 높일 방법을 모색하고 있다. 

F-16은 수주 잔고의 "많은"부분을 차지한다고 국방부 획득 책임자 인 Bill LaPlante는 금요일 말했다.

라플란테는 무기 생산 확대를 감독하기 위해 신설된 국방부의 합동 생산 가속기 셀(Joint Production Accelerator Cell, JPAC)의 구성원을 록히드의 F-16 공장이 있는 사우스캐롤라이나주 그린빌에 파견해 작업 속도를 높이고 있다고 말했다. 

"사우스캐롤라이나에 있는 F-16 라인을 한 달에 4기 정도 생산할 수 있는 수준까지 끌어올리려면 얼마나 걸릴까요? 미국은 F-16을 구매하지 않고 있으며, 얼마나 오랫동안 F-16을 구매하지 않았기 때문에 이것은 전적으로 FMS를 위한 것입니다."라고 새로운 미국 안보 센터에서 라플란테는 말했다. 

미국 의원들은 이미 지난 5월 추궈청 국방부 장관이 록히드가 올해 66대의 F-16을 인도할 것으로 예상하지 않는다고 발표했을 때 대만에 대한 인도 속도를 가속화할 것을 촉구하고 있었다. 치우 장관은 이제 제트기가 2024년에 도착할 것으로 예상되며, 국방부가 미국에 "부족한 부분을 보충해 줄 것"을 요청했으며, 인도는 여전히 2026년에 마무리될 것으로 예상된다고 말했다.

대만이 새 전투기를 기다리는 동안 록히드는 현재 139 대의 F-16을 업그레이드하고 있습니다. 산체스는 "내년까지 몇 달 안에 작업을 완료할 것"이라고 말했다. 

이 "바이퍼" 업그레이드는 노스롭 그루먼의 능동형 전자식 주사 배열 레이더와 같은 신형 생산 제트기의 "최고의 요소"를 구형 제트기에 제공한다고 그는 말했다.

산체스 부사장은 "국가마다 조금씩 다르지만 새로운 레이더, 디지털 조종석의 일부 요소, 일부 첨단 무기를 장착할 수 있기 때문에 과거보다 한 세대 앞선 성능을 갖추게 됩니다. 수명 연장과 같은 구조적 업그레이드는 아니지만, 새로운 기능이 많이 포함되어 있기 때문에 대만은 이를 지원하는 국가 중 하나입니다."라고 말했다. 

록히드는 또한 유럽에서 F-16 인프라를 확장하고 있다. 이 회사는 8월에 이미 17대의 F-16을 보유하고 있으며 노르웨이에서 32대의 중고 제트기를 추가로 구입한 루마니아에 유럽 F-16 훈련 센터를 개소할 것이라고 발표했다. 

산체스는 루마니아는 새로운 F-16을 조종할 수 있도록 훈련된 조종사가 "절실히" 필요하다고 말하며, 록히드는 다른 국가의 조종사들도 이곳에서 훈련하기를 희망한다고 덧붙였다. 

그는 훈련 센터가 "모든 대화에서 나온다면 우크라이나 조종사를 훈련 할 수있는 기지가 될 수있는 좋은 기회가 될 수 있습니다."라고 말했다.  

산체스는 유럽 훈련 센터가 언제 개장할지는 밝히지 않았지만 루마니아의 F-16 전투기가 "우리가 알기로는 멀지 않은 시점에 도착할 것이라고 언급했다. 조만간 그곳에서 그 틀을 구축할 수 있기를 희망합니다."

미 국방부는 8월에 우크라이나 조종사들을 대상으로 올 10월부터 미국에서 F-16 전투기 훈련을 시작할 것이라고 발표했다. 산체스는 록히드에 도움을 요청하지는 않았지만 필요하다면 기꺼이 지원할 것이라고 말했다. 

그는 "우리는 이 모든 것을 부가적인 것으로 보고 있기 때문에 유럽 비행 훈련 센터를 통해 미국과 다른 파트너 국가가 제공하는 모든 것에 부가적인 공급원이 되고 싶습니다."라고 말했다.