록히드가 F-35 유지 보수 계약을 갈망하지만, 미 국방부는 그것이 일어나지 않을 수도 있다고 말해

록히드 마틴은 F-35 함대를 유지하기위한 새로운 5 년 계약이 올해 말까지 이루어지지 않을 것이라고 말했다. 국방부는 전혀 이루어지지 않을 수도 있다고 말했다. 

"F-35 프로그램과 지속적으로 확장되는 함대의 경우 이러한 계약을 체결하는 프로세스가 복잡하며 올바른 계약을 체결하는 데 필요한 시간이 걸릴 것입니다. 그렇게 할 수 없다면 전투기 유지 요건을 충족할 수 있는 다른 방법을 모색할 것입니다. 그 동안 우리는 기존 계약을 통해 지원을 계속 제공할 것입니다."라고 F-35 합동 프로그램 사무소 대변인 러스 고메어(Russ Goemaere)는 디펜스 원에 성명에서 말했다.

록히드는 오랫동안 일련의 연간 비용 플러스 인센티브 계약에 따라 국방부의 F-35에 예비 부품과 유지보수 서비스를 제공해 왔다. 2021년 9월, 국방부와 록히드는 2021~2023 회계연도에 대한 유지보수 계약을 체결했으며, 여기에는 원가+고정 수수료, 원가+고정 가격 인센티브 수수료가 혼합되어 있다. 그러나 2019년부터 회사 관계자들은 국방부를 설득하여 부품과 서비스의 수량을 제공하는 것이 아니라 성과 창출에 대한 대가를 지급하는 5년 단위 성과 기반 물류(PBL) 계약으로 전환해야 한다고 주장해 왔다. 

회사 관계자는 이전에 새로운 PBL 계약이 연말까지 마무리될 것으로 예상했다고 밝힌 바 있다. 그러나 이 일정은 이제 내년으로 미뤄졌다고 이 회사의 최고 재무 책임자인 제이 말라브는 목요일 모건 스탠리 컨퍼런스에서 말했다.

"우리는 이미 공동 프로그램 사무국에 지속 가능성에 대한 제안서를 제출했다. 원래는 연말까지 계약을 체결할 수 있을 것으로 예상했습니다. 아마 내년 초까지 연장될 것 같습니다."라고 말라브는 말했다.

그러나 이러한 계약은 2022년 국방수권법에서 의회가 부과한 성능 요건을 충족해야 하며, 국방부는 이 계약이 유지 비용을 낮추거나 준비태세를 강화할 수 있음을 입증해야 한다.

"이 프로그램은 록히드 마틴과 협력하여 전투기 준비 요건을 충족하는 데 있어 우리의 성과를 지속적으로 개선하고 의회가 지시한 인증 요건을 충족하는 유지 계약을 체결하기 위해 노력하고 있습니다."라고 JPO의 고마에레는 말했다. 

국방부가 PBL 계약을 체결하는 것에 대해 몇 가지 의구심을 갖고 있다고 디펜스원의 자매회사인 포캐스트 인터내셔널의 애널리스트 레이 자워로프스키(Ray Jaworowski)는 말했다. 

고정 가격 계약은 재무 위험을 록히드에 전가할 수 있지만, "국방부가 다년 계약에 묶일 경우, 특히 비용 절감과 준비태세 개선이 예상대로 실현되지 않을 경우 상당한 유연성을 잃을 수 있다는 우려가 존재한다"고 Jaworowski는 말했다.

모건 스탠리 컨퍼런스에서 록히드의 CEO인 짐 타이클렛은 최근 발표된 최신 F-35 기술 구성인 TR-3의 지연에 대해서도 이야기했다.

"이것은 대대적인 하드웨어 업그레이드입니다. 이에 따라 대대적인 소프트웨어 업그레이드가 이루어질 예정이지만, 하드웨어의 상당 부분이 늦어지고 하드웨어의 일부 하위 구성 요소도 늦어지면서 소프트웨어 통합 테스트 프로그램이 극적으로 압축되었습니다. 정부와 업계 모두 원래 일정을 최대한 지키려고 노력했지만 그렇게 할 수 없었습니다."라고 타이클렛은 말했다.

최근 공개 서류에서 회사는 TR-3 구성의 비행기가 최소 4월에서 6월까지 인도되지 않을 것이라고 발표했다. 타이클렛은 앞서 발표한 회사 성명에서 L3해리스가 제작한 비행기의 두뇌에 해당하는 통합 코어 프로세서의 지연을 언급했다.

공군 관계자는 록히드가 업데이트 된 기간까지 TR-3 납품을 시작하지 못하더라도 놀라지 않을 것이라고 말했다.

"나는 그 기간을 저위험이 아니라고 부르고 싶습니다. 위험성이 높습니다."라고 공군 전투 사령부 책임자인 마크 켈리 장군은 화요일 공군 및 우주군 협회의 연례 항공, 우주 및 사이버 컨퍼런스에서 기자들에게 말했다.

켈리 장군은 TR-3 소프트웨어와 하드웨어가 미래의 위협에 대처하는 데 필요한 것이라고 확신하지만 "아직 갈 길이 멀다"고 말했다. 그는 새로운 일정은 "할 수 있는 일"이지만 "힘든 일"이 될 것이라고 말했다.

JPO에 따르면 록히드는 2024년에 매달 약 12대의 TR-3 제트기를 납품해야 한다. 그러나 국방부는 특정 테스트를 통과 할 때까지 제트기 인수를 거부하고 있으며, 이는 지연이 6 월까지 지속될 경우 록히드가 최대 124 대의 제트기룰 끌어고 있어야 할 수도 있음을 의미한다.

"2023년 TR-3 인도 예상 대수는 52대이며, 2024년부터는 한 달에 약 12대가 인도될 것으로 예상됩니다."라고 고메어는 말했다. 

공군 획득 책임자인 앤드류 헌터는 창고에 보관 중인 124대의 잠재적 제트기에 대한 질문에 TR-3의 실전 배치를 위해 "공격적인" 접근 방식을 취하고 있다고 답했다.

"우리가 처한 상황에서 앞으로 나아가는 것이 옳은 일이라고 생각합니다. 우리가 너무 앞으로 기울었나요? 글쎄요, 우리는 지금 이 자리에 있습니다."라고 헌터는 월요일 AFA 컨퍼런스에서 기자들에게 말했다.

또 다른 문제는 새로운 기술을 테스트하고 제공하기에는 "인프라에 실질적인 한계"가 있다는 것이라고 헌터는 말했다.

"이번 일을 통해 얻은 진정한 교훈은 우리가 시야를 넓히고 더 빨리 현장에 투입할 수 있도록 해야 한다는 것이며, 이를 위해 할 수 있고 할 수 있는 구체적인 일들이 있다는 것입니다."라고 그는 말했다.