미 국방부, 주요 군수품 생산을 예정보다 수년 앞당기고 있다고

미 국방부 획득 책임자 빌 라플란테에 따르면 우크라이나 전쟁에 중요한 155mm 포탄의 생산이 예정보다 몇 년 앞당겨지고 있다.

국방부의 원래 목표는 2028 회계연도까지 매달 85,000발의 탄약을 생산하는 것이었다. 라플란테는 현재 회계연도 25년까지 월 10만 발, 2024년 봄까지 월 최소 5만 7천 발에 도달할 수 있을 것으로 예상하고 있다고 말했다.

그는 현재 생산량이 월별 2만 8,000발로 반년 전보다 약 두 배 증가했다고 언급했다.

이러한 속도는 산업 기반을 확대하려는 국방부에게 반가운 소식이다. 155mm 탄은 러시아의 침공에 대한 우크라이나의 방어와 같이 진화하는 전시 수요를 충족하기 위해 생산량을 급증시킨 일종의 사례 연구였다.

라플란테는 신미국안보센터 싱크탱크에서 주최한 행사에서 시간 경과에 따른 국방부의 무기 수요의 정점과 계곡을 그래프로 보여주었다. 약 30년 전 걸프전부터 시작하여 추세를 보여주었다: 위기가 발생하면 산업 기반이 주문 증가를 충족하기 위해 서두르고 나중에는 주문이 급감했다. 행사 기간 동안 상영된 시각 자료에 따르면 각 사례에서 조달 및 납품은 위기가 시작된 지 최소 2년 후에 정점에 도달했다.

"라플란테는 호황과 불황의 사이클을 언급하며 "이런 일이 반복되지 않으려면 우리의 행동을 바꿔야 합니다."라고 말했다.

그는 이러한 변화에는 산업계에 보다 일관된 수요 신호를 보내는 것이 포함된다고 설명했다. 냉전 종식 이후 무기 수요가 감소하면서 산업 기반이 축소되었다. 라플란테는 미국이 우크라이나를 지원하고 중국을 억지하거나 잠재적으로 싸우려고 시도함에 따라 오늘날 이러한 현상이 확대될 수 있다고 주장했다.

작년 국방부 예산안에는 육군의 155mm 포탄 생산 능력을 늘리기 위한 약 15억 달러가 포함되었다. 향후 15년 동안 육군의 유기적인 산업 기반을 성장시키기 위해 180억 달러가 추가로 지출될 예정이다.

우크라이나는 전쟁으로 인해 자국의 국방 노력을 지원하는 국가의 비축량이 고갈되고 있기 때문에 이 소식을 환영할 것이다. 지난 4월 AP 통신은 우크라이나가 한 달에 6,000~8,000발의 포탄을 발사하고 있으며, 이는 같은 기간 동안 공급업체가 생산하는 것보다 많은 양이라고 보도한 바 있다.

우크라이나의 반격을 지원하기 위해 미국은 7월부터 민간인에 대한 위험성 논란을 빚고 있는 집속 탄을 유럽 국가에 보내기 시작했다.

다음 주 라플란테는 로이드 오스틴 국방장관, 마크 밀리 합참의장과 함께 우크라이나 방어를 지원하는 국가들의 모임인 우크라이나 국방 접촉 그룹 회의를 위해 독일 람슈타인 공군기지로 떠날 예정이다. 라플란테는 무엇보다도 미국의 동맹국과 파트너들이 얼마나 빨리 포탄 생산을 늘리고 있는지에 대해 논의할 것이라고 말했다.

올 봄, 유럽 연합은 우크라이나를 위해 1 년 이내에 155mm 포탄 1 백만 발을 조달 할 계획이라고 밝혔다. 라플란테는 이 계획을 언급하며 다소 회의적인 반응을 보였다.

"좋은 소식입니다."라고 그는 말했다. 하지만 "계약은 어디 있죠?"

"계약이 체결되기 전까지는 아무 일도 일어나지 않습니다."라고 그는 덧붙였다.