영국, 이탈리아 그리고 일본이 GCAP의 ISANKE와 ICS 전자장비 공동 프로젝트 협력

영국, 이탈리아, 일본의 방산 전자 기업들이 런던에서 열린 DSEI 2023 전시회에서 GCAP(글로벌 전투 항공 프로그램)의 ISANKE(통합 감지 및 비운동 효과) 및 ICS(통합 통신 시스템) 영역을 위한 공동 프로젝트 납품 프레임워크를 구축하기 위해 협력한다고 발표했다.

각국을 대표하는 레오나르도 영국, 미쓰비시전기(일본), 레오나르도, ELT 그룹(이탈리아)은 운영 및 상업용 모델을 적극적으로 모색하고 있다. 이들의 공동 노력은 차세대 전투기의 탑재 전자장비를 효율적으로 제공하고 각 참여국의 잠재적 변경 사항을 수용할 수 있는 구조를 만드는 것을 목표로 한다.

이번 개발은 지난 3월에 발표된 ISANKE & ICS 도메인 협력 계약에 이은 것으로, 파트너들이 영구적인 산업 구조를 형성하는 데 한 걸음 더 다가서게 되었다. 파트너들은 GCAP의 2035년 목표를 인식하고 프로그램 구조, 인프라 및 성과 지표를 재평가하기 위한 논의에 참여하고 있다. 목표는 진전을 가속화하기 위한 국제 비즈니스 및 기술 협력 모델을 구축하는 것이다.

ISANKE & ICS는 GCAP 전투기를 위한 첨단 온보드 전자장치로, 승무원에게 임무 정보와 자기 보호 기능을 제공한다. 이 개념은 기존의 개별적인 공중 센서에서 벗어나 통합 감지, 융합 및 자기 보호 기능을 제공한다. 통합 통신 시스템을 통해 ISANKE는 승무원이 탑승한 항공기와 탑승하지 않은 항공기를 아우르는 네트워크로 작동하여 각국의 다중 도메인 시스템 체계를 강화할 수 있다.

상업적 논의와 병행하여 도메인 파트너들은 기술적 이정표를 달성했습니다. ISANKE & ICS 하위 시스템은 3개국의 종합적인 시스템 검토를 성공적으로 통과했다. 레오나르도, 미쓰비시전기, ELT 그룹의 엔지니어들은 가상 협업과 대면 회의를 활용하여 주요 구성 요소, 항공기 내 배치, 기능 등 ISANKE & ICS 서브시스템의 높은 수준의 설계를 공동으로 정의했다.

이 이정표는 연구 개발 노력에 대한 지침을 제공하고 2035년에 새로운 전투기를 배치한다는 목표를 강화한다. 또한 모든 파트너는 레이더, 전자광학 및 전자전 분야의 기반 기술 개발에서 진전을 이루었다. 또한 이 협력은 국경을 초월한 공동 엔지니어링 노력을 준비하면서 디지털 혁신 이니셔티브를 조율하기 위한 토대를 마련했다.

ISANKE 및 ICS 도메인 파트너는 각 국가에서 엔지니어링 우수성을 인정받고 있다. 이들은 함께 차세대 엔지니어와 비즈니스 리더에게 영감을 주고 교육하여 가까운 미래에 방위 감지 및 통신 분야의 수요를 충족하는 것을 목표로 한다.

글로벌 전투 항공 프로그램(GCAP)은 6세대 스텔스 전투기 개발을 목표로 영국, 일본, 이탈리아가 주도하는 다국적 협력 이니셔티브다. 영국 공군, 이탈리아 공군, 일본 항공 자위대가 유로파이터 타이푼, 미쓰비시 F-2와 같은 기종을 포함하여 현재 운용 중인 전투기를 대체하는 것이 주요 목표다.

이 이니셔티브는 2022년 12월 영국, 일본, 이탈리아 정부가 개별적으로 진행되던 6세대 전투기 프로젝트인 영국의 BAE 시스템 템페스트와 일본의 미쓰비시 F-X를 통합된 글로벌 전투 항공 프로그램(GCAP)으로 통합하겠다고 공동 발표하면서 공식적으로 시작되었다. 2022년 말에는 일본과 스웨덴도 이 프레임워크 내에서 향후 협력 가능성을 시사하는 협정에 서명했다.

사우디아라비아가 영국과 이탈리아의 지원을 받아 GCAP 가입에 관심을 표명했지만 일본의 반대에 직면해 있다는 점은 주목할 가치가 있다.

템페스트와 미쓰비시 F-X 프로젝트를 통합하기 위한 논의는 개발 비용 절감이라는 목표에 따라 2017년부터 시작되었다. 그 결과 결국 2022년 말에 두 프로젝트를 GCAP에 통합하기로 결정했다. 또한 이 프로그램은 잠재적인 수출 시장을 고려하여 대당 비용을 낮추는 것을 목표로 설계되었다.

GCAP 내에서 각 참여국은 전투기 개발의 다양한 측면을 감독할 특정 기업을 지정했다. 영국에서는 BAE Systems가 기체를, Rolls-Royce가 엔진을, Leonardo의 영국 사업부가 전자 장치를, MBDA UK가 무기 시스템을 담당한다. 일본에서는 미쓰비시 중공업이 주계약업체로 엔진 개발을 담당하고 미쓰비시 전기가 전자 장치를 총괄한다. 이탈리아에서는 레오나르도 S.p.A.가 주계약업체로, 아비오 에어로가 엔진 관련 업무를 담당하고 MBDA IT가 미사일 개발에 기여하고 있다.

앞으로 이 프로그램은 포괄적인 일정을 제시한다. 2024년경에는 회원사 간 세부 개발 및 비용 분담 계약이 마무리될 것으로 예상된다. 이를 통해 2030년경에 생산이 시작될 것으로 예상되며, 2035년에 새 항공기의 첫 배치가 계획되어 있다.