국방 스타트업 안두릴, UAS 제작업체 Bule Force Technologies 인수

2017년에 설립된 신생 방위 기술 회사인 안두릴 인더스트리는 오늘 미 국방부에 '합리적인 가격의 대량 생산'을 목표로 자율 항공기 개발업체인 블루포스 테크놀로지스(Blue Force Technologies)를 인수한다고 발표했다.

앤두릴의 최고 전략 책임자인 크리스찬 브로스는 발표에 앞서 브레이킹 디펜스와의 인터뷰에서 "이것은 캠페인이자 우리의 비전과도 같은 것으로, 전통적인 산업 기반이 제공할 수 없는 시기에 국방부에 다른 종류의 매스를 신속하게 공급할 수 있도록 하기 위해 수년 동안 노력해 왔습니다."라고 말했다. 계약의 구체적인 내용은 공개되지 않았다.

노스캐롤라이나에 본사를 둔 블루포스 테크놀로지스는 "퓨리"라는 개발 중인 자율 항공기로 가장 잘 알려져 있으며, 이 회사는 "전투기와 같은 성능"을 갖춘 그룹 5 차량이라고 말했다. 미 국방부는 항공기를 크기에 따라 그룹으로 분류하는데, 그룹 1은 소형 휴대용 쿼드콥터, 그룹 5는 대형 헬리콥터와 유사하다.

브로스는 안두릴이 블루포스에 매료된 이유 중 하나는 퓨리가 고스트 소형 무인항공 시스템과 다이브 자율 해저 차량 등 안두릴이 이미 개발 중인 다른 자율 주행 차량과 잘 어울린다는 점이었다고 말했다. 그는 첫 비행을 앞두고 있는 퓨리를 계속 발전시키기 위해 "상당한" 투자를 할 계획이라고 덧붙였다.

안두릴의 발표는 캐슬린 힉스 국방부 차관이 2년 내에 수천 대의 자율 드론을 생산하는 것을 목표로 하는 '리플리케이터'라는 새로운 계획을 발표한 지 며칠 만에 나온 것이다.

브로스는 힉스가 공개적으로 언급한 것 외에는 개인적으로 힉스의 새로운 노력에 대해 아는 바가 없다고 덧붙이며 "이는 리플리케이터가 말하는 목표를 달성하기 위해 안두릴이 수년 동안 추구해 온 방향과 매우 유사하다고 생각합니다."라고 말했다.

"우리가 회사로서 집중해 온 분야가 바로 이 부분이며, 블루포스 테크놀로지스 인수와 퓨리 항공기의 추가 성숙 및 실전 배치가 그 이니셔티브의 일부가 되기를 바랍니다."라고 그는 이어서 말했다.

상원 군사위원회 최고 의회 멤버 출신인 브로스는 리플리케이터를 "훌륭하게 구현할 수 있는" 자금, 기술, 산업 역량을 모두 갖추고 있다고 믿는다며 이같이 말했다.

하지만 힉스는 당분간은 세부적인 문제가 남아있을 것이라고 인정했다.

안두릴의 설립자 팔머 럭키는 최근 Breaking Defense와의 인터뷰에서 회사의 궁극적인 목표는 "여러 분야에서 싸우고 승리할 수 있는" 최고의 방위 계약업체가 되는 것이라고 말했다.

오늘 뉴스가 보도되기 전에 진행된 이 인터뷰에서 Luckey는 "우리는 매우 좋은 위치에 있다고 생각하며, 제품 라인 전반에 걸쳐 공개적으로 이야기하고 있는 것들에서는 그것이 분명하지 않다고 생각합니다."라고 말했다.