GAO, 미 국방부의 글로벌 훈련 및 장비 프로젝트는 지연과 불안정한 장비로 골머리를 앓고 있다고

미 국방부의 가장 큰 국제 안보 협력 프로그램 중 하나가 납품 일정을 맞추는 데 "지속적인 문제"를 겪고 있으며, 일부 프로젝트는 신뢰할 수 있고 적합한 역량을 제공하는 데 완전히 "실패"했다고 정부 감시 기관이 밝혔다. 

2018 회계연도와 2022 회계연도 사이에 미 국방부는 미국이 최소 90개 파트너 국가에 훈련과 장비를 제공하여 마약 작전부터 국경 보안, 단순 건설 프로젝트에 이르기까지 모든 것을 지원하는 섹션 333 프로젝트에 56억 달러를 배정했다고 화요일에 발표된 새로운 정부 회계 사무소(GAO) 보고서가 발표했다. 이 기간 동안 프로젝트의 약 75%는 "국방부가 의회에 제출한 예상 일정과 비교했을 때 지연되었다.

"구체적으로 장비 납품의 82%, 훈련 납품의 68%, 서비스 납품의 72%, 소규모 건설 납품의 95%가 지연되었습니다."라고 회계감사원은 기록했다. "2018년부터 2022년까지 지연되었다가 나중에 완료된 장비 납품 중 약 55%는 예상 납품일로부터 최소 1년이 지난 후에 완료되었습니다."

납품 일정은 차치하고서라도 GAO는 프로젝트의 효과성을 분석하기 위해 콜롬비아, 요르단, 코소보, 오만, 타지키스탄에서 진행된 6개의 프로젝트에 대해 부서 기록을 활용하여 심층 조사를 실시했다. 6건 모두 장비가 포함되었고, 4건은 교육, 2건은 서비스 제공, 1건은 '소규모' 도로 포장 프로젝트였다. 결과는 엇갈렸다. 

"6개 프로젝트 중 4개 프로젝트는 국경 보안, 대테러 및 불법 마약 밀매 단속 작전을 수행하는 파트너 국가의 역량을 개선하는 데 성공했습니다."라고 GAO는 썼다. "예를 들어, 한 평가에서는 한 국가의 보안군에 제공된 험비가 어려운 지형을 횡단하고 장비를 운반하는 능력을 강화하여 위기에 대응하고 국경을 보호하는 데 도움이 되었다는 결론을 내렸습니다."

또 다른 프로젝트는 헬리콥터 훈련 센터를 지원하는 것이었는데, 공군 훈련 편대의 비행, 승무원 및 정비 훈련 능력을 향상시키는 데 도움이 되었다고 GAO는 밝혔다.

좋은 소식이다. 국방부 평가에 따르면 6개의 섹션 333 프로젝트 중 2개는 "부적합하거나 신뢰할 수 없는 장비"로 인해 파트너 군의 능력을 개선하는 데 "실패"했다고 GAO는 결론지었다.

760만 달러 규모의 한 프로젝트에는 파트너 국가에 국경 군대가 사용할 지상 센서 시스템을 제공하는 것이 포함되었다. 그러나 이 시스템은 해당 환경에 "적합하지 않았고" "신뢰할 수 없었습니다."

"이 시스템은 배터리 수명 부족, 현지 동물에 의한 지상 배선 손상, 극한의 온도에서 센서 고장 등의 요인으로 인해 약 3개월 동안 작동이 중단되었습니다."라고 정부 감시단은 덧붙였다.

두 번째로 실패한 프로젝트는 1,200만 달러를 지원받아 미국이 파트너 국가에 신뢰할 수 없는 모바일 국경 보안 시스템 트레일러를 제공하는 것을 중심으로 진행되었다.

"2019년부터 2022년까지 트레일러는 총 약 3개월 동안 운영되었으며, 평가에 따르면 트레일러는 작동하지 않았습니다."라고 GAO는 기록했다. "트레일러는 주로 전기 발전기 문제로 인해 장기간 작동하지 않았습니다. 또한 트레일러 중 두 대는 운송 중 손상을 입어 광범위한 수리가 필요했습니다. 또한 파트너 국가의 유지보수 인력이 트레일러를 독립적으로 유지보수 및 수리할 수 없었습니다."

프로젝트 지연과 적절하고 작동하는 장비에 대한 의문 외에도 국방부와 국무부가 협력하고 섹션 333 프로젝트에 접근하는 방식에 근본적인 결함이 있음을 발견했다. 예를 들어, 국방부의 프로젝트 계획에 대한 "오랜 격차"를 언급했다.

"GAO가 검토한 대부분의 섹션 333 프로젝트 제안서에는 프로젝트 성공에 중요한 핵심 계획 요소가 하나 이상 부족했습니다."라고 GAO는 썼다. "예를 들어, 46개 제안서 중 42개는 프로젝트 지속 계획, 파트너 국가의 흡수 능력 분석 또는 측정 가능한 목표를 완전히 문서화하지 않았습니다."

한편 국무부는 국방부와 국무부의 공동 계획 프로세스가 없고 교육이 불충분하기 때문에 프로젝트에 "일관되지 않은 참여"를 경험했다.

"국방부는 국무부의 검토 일정을 포함한 공동 프로세스를 정의하기 위해 국무부와 협력하지 않았으며, 이는 국무부의 전문성 기여 능력을 저해했습니다."라고 GAO는 썼다. "예를 들어, 국무부 관리들은 검토할 충분한 시간도 없이 신속하게 프로젝트에 동의해야 한다는 압박이 있다고 GAO에 말했습니다. 그 결과, 프로젝트는 사용할 수 없는 지원과 같은 부정적인 결과를 초래할 수 있습니다."

"국방부는 훈련 및 장비 프로젝트의 납품 지연을 평가하고 평가를 개선해야 한다"는 제목의 보고서와 "국방부와 국무부는 훈련 및 장비 프로젝트에 대한 계획을 강화해야 한다"는 제목의 두 보고서에서 GAO는 국방부에 8가지 권고안을, 국무부에 2가지 권고안을 제공했다. 10가지 권고 사항은 모두 미결 사항으로 남아 있지만 두 부서 모두 모든 제안에 동의하거나 동의했다. 이 목록의 권고 사항에는 다음이 포함된다:

- 국방부 장관은 국방안보협력국 국장이 이행 기관과 협력하여 납품 지연의 원인을 파악하고 분석하도록 해야 한다;
- 국방보안협력국은 국제 모범 사례에 더 부합하도록 섹션 333 프로젝트 평가의 품질을 개선하기 위한 조치를 취해야 한다;
- 국방부 장관은 국무부 장관과 협력하여 국무부가 섹션 333 프로젝트 계획에 언제, 어떻게 참여해야 하는지 명시하는 공동 프로세스를 양해각서 등을 통해 정의하고 문서화해야 한다.