COVID-19로부터 교훈을 얻은 미 국방부 생물방어위원회, 결제 라인 간소화

미 국방부 고위 관계자에 따르면, 국방부의 새로운 생물방어위원회는 생물방어 위협의 확산과 향후 비상사태 발생 시 대비를 위해 내부의 허점을 파헤치고 대응 및 획득 계획을 간소화하는 임무를 맡게 될 것이라고 한다. 

미 국방부는 이달 초 코로나19 팬데믹 대응에서 얻은 교훈을 파악하고 향후 생물학적 사고 발생 시 보다 효과적으로 대응하기 위한 첫 번째 생물방어 태세 검토를 발표했다. 주요 내용 중 하나는 협의체와 같은 메커니즘을 통해 부서 전반의 노력을 간소화하려는 열망이다.

"국방부는 근본적인 거버넌스 문제를 안고 있었습니다."라고 핵, 화학, 생물방어 프로그램 담당 국방부 차관보인 데보라 로젠블룸은 오늘 전략 및 국제 연구 센터 행사에서 청중에게 말했다. "스토브 파이프가 설치된 우수 센터에서 매우 훌륭한 작업이 많이 이루어지고 있습니다. 하지만 고위 지도부로 올라갈수록 부서 전체에 대한 인식이나 의사 결정 능력이 부족하며, 이는 근본적인 문제입니다."

새로운 협의회는 이러한 장벽을 허물기 위한 방안으로 추진되고 있으며, 빌 라플란테 국방부 획득 및 유지 담당 차관이 위원장을 맡고, 로젠블룸이 초대 사무차장을 맡게 된다. 다른 위원으로는 국방부 정책 담당 차관보와 각 군, 미 북부사령부, 미 특수작전사령부 대표 등이 포함된다.

"대응이 있을 때마다 이 협의회에는 합동참모본부, 전투사령부, 군부대 등 모든 OSD[국방부 장관실] 요소가 참여하게 됩니다."라고 핵, 화학, 생물학 방어 프로그램 담당 수석 부차관보 브랜디 밴은 덧붙였다. "글로벌 대응 또는 표적 대응에 참여할 수 있는 모든 구성 요소가 앞으로 이 협의회에 모두 모일 것입니다."

이 보고서는 또한 이 위원회가 생물방어 활동을 지원하기 위해 국방부, 미국 정부 내, 동맹국 및 파트너와의 정보 공유를 강화하기 위한 "적절하고 정기적인 메커니즘"을 식별하고 개발하는 임무를 맡게 될 것이라고 언급하고 있다. 

또한 "전체 생물 위협 스펙트럼"에 걸쳐 연구, 개발 및 획득 활동과 포트폴리오를 조정하는 임무도 맡게 된다. 보고서에 따르면 이 전체 스펙트럼에는 다음이 포함된다:

- 코로나19 팬데믹과 같이 자연적으로 발생하는 생물학적 위협;
- 실험실 사고와 같은 우발적인 생물학적 위협; 그리고
- 생물학적 무기의 사용과 확산을 포함하는 고의적인 생물학적 위협.

후자의 경우, 보고서는 중국, 러시아, 북한, 이란이 모두 생물무기 및 독소 협약 서명국이며 병원균과 독소를 생산하고 사용할 수 있는 "지식과 능력을 보유하고 있을 가능성이 있다"고 지적한다. 

국방부 보고서는 "미국은 북한과 러시아가 생물무기 및 독소 협약(BWC) 의무를 위반하여 공격적인 생물무기 프로그램을 유지하고 있다고 평가하며, 이란의 활동과 BWC 준수에 대한 우려를 확인했습니다."라고 말했다.

"또한, 가장 최근의 무기 통제, 비확산 및 군축 협정 및 약속 준수 및 준수 보고서는 잠재적 이중 용도 응용 분야의 연구 및 활동을 기반으로 [중화 인민 공화국]의 BWC 준수에 대한 우려를 제기합니다."라고 나중에 덧붙였다. 미국은 특히 중국 군 의료 기관의 독소 연구 및 개발에 대해 우려하고 있다.

오늘 행사에서 초당파 생물방어위원회의 전무 이사 인 Asha George는 공격적인 생물 무기 프로그램이 파급 효과를 가져올 것이며 국방부는 대비해야한다고 말했다.

"이 4개국만 참여하기로 결정하고 다른 나라는 없고 이 4개국만 참여한다고 생각하는 것은 어리석은 일입니다."라고 조지는 청중에게 말했다. "그것은 무기의 확산, 과학의 확산, 그리고 솔직히 말해서 공포의 확산이라는 측면에서 모두 확산의 관점에서 말이되지 않습니다."

주변 국가들은 더 많은 관심을 기울이기 시작하고 잠재적으로 국가의 군사 전략에 따라 방어 프로그램 또는 공격적인 프로그램을 수립 할 수 있다.

조지는 "다른 국가들도 생물학 무기를 개발하거나 확보하려는 시도에 뛰어드는 것에 대해 우려해야 합니다."라고 덧붙였다.