노스롭과 록히드, SDA 저지구궤도 데이터 네트워크 사업 총 15억 달러 수주

미국 우주개발국(SDA)은 저지구궤도(LEO)에 새로운 데이터 중계 위성을 구축하기 위한 최근 계약에서 노스롭 그루먼과 록히드 마틴에 총 15억 달러의 계약을 체결하고 72개의 위성을 구축 및 운영하기로 했다고 오늘 발표했다.

SDA 발표에 따르면 2026년 9월에 발사를 시작할 이 위성은 고속, 저지연(즉, 최소 지연) 데이터 전송 및 통신을 위해 최대 약 300개의 위성이 상호 연결된 메시 네트워크(전송 계층)의 일부가 될 예정이다. 노스롭 그루먼 스페이스 시스템즈에 대한 계약의 총 가치는 약 7억 3,300만 달러, 록히드 마틴에 대한 계약은 약 8억 1,600만 달러라고 SDA 발표는 밝혔다.

특히, 각 방산업체들은 전송 레이어 트랜치 2의 "베타 버전"이라고 불리는 36개의 위성을 담당하게 되며, 이 위성이 완성되면 전 세계 어디에서나 네트워크에 액세스할 수 있게 된다. 베타 위성은 위성 간 통신을 위한 광학 위성 간 링크와 전술 사용자를 위한 UHF 전술 위성 통신(TacSATCOM) 다운링크를 탑재할 것이다. (트랜치 2에는 "알파"와 "감마"라는 두 가지 변형이 계획되어 있으며, 각각 다운링크 구성이 약간 다르다.)

전송 계층 위성은 지상, 해상, 공중, 사이버 공간, 그리고 당장은 아니더라도 궁극적으로는 우주에 있는 "사수"에게 군사 센서를 원활하게 연결하려는 국방부의 야심 찬 합동 전 영역 지휘 및 통제(JADC2) 계획에서 핵심적인 역할을 수행하도록 설계되고 있다. 수송 계층은 다양한 궤도 임무를 위해 LEO를 활용하기 위한 더 큰 SDA 로드맵의 일부로, 숫자의 폭정을 통해 표적을 훨씬 더 어렵게 만들어 적의 공격을 무력화하기 위해 설계된 PWSA(Proliferated Warfighter Space Architecture)라고 불린다.

노스롭, 록히드, 신생 기업인 요크 스페이스 시스템즈는 모두 2022년 2월에 18억 달러 규모의 이전 전송층 위성 세트에 대한 계약을 수주했다. 2024년에 발사될 것으로 예상되는 이 위성은 SDA의 첫 번째 데이터 중계 위성군이 될 것이며, 한 번에 한 개의 극장에서 데이터를 전송할 수 있도록 '켜기'가 가능한 '지역 지속성'을 제공할 것이다. 이 위성은 트랜치 2 위성이 궤도에 진입하기 전인 2025년에 운영을 시작할 것으로 예상된다.

록히드 마틴과 요크는 2020년 7월에도 트랜치 0이라고 불리는 전송 계층의 첫 번째 테스트 위성 세트를 위해 각각 10개의 위성 세트를 구축하는 SDA 계약을 체결했다. 록히드 마틴의 계약 금액은 1억 8,750만 달러, 요크는 9,400만 달러에 달했다.

지금까지 SDA는 수송 계층에 대해 총 45 억 달러에 가까운 계약을 체결했다.

노스롭 그루먼은 오늘 자체 보도 자료에서 트랜치 2 수송 레이어 베타 위성은 부분적으로 회사가 42 개의 트랜치 1 수송 레이어 새에 사용한 설계를 기반으로 구축 될 것이며 "전체 PWSA의 기능을 향상시키는 새로운 방송 및 전술 파형"을 추가 할 것이라고 설명다.

록히드 마틴은 이번 수주를 발표하는 보도자료에서 현재 총 88기의 SDA 전송층 위성 계약을 수주했으며, 최근 트랜치 1 및 2 전송층 위성들을 포함한 소형 위성의 조립, 통합 및 테스트를 위한 프로세싱 센터를 개소했다고 언급했다.