F-117A가 Northern Lightning 2023 훈련에 참가

8월 5일 animeyer가 올린 트윗에 따르면, 구형 F-117A 나이트호크 스텔스 전투기 3대가 같은 날 오후 덜루스 공군기지에 도착해 '노던 라이트닝 2023' 훈련에 참가하기 위해 곧바로 북동쪽에 있는 148 전투비행단 기지로 이동했다.

데이비드 센치오티(David Cenciotti)가  The Avionist에서 보도한 것처럼, 노던 라이트닝은 공군 방위군이 전투 준비 훈련 센터에서 주최하는 7개의 합동 공인 훈련 중 하나로 주목받고 있다. 2023년 8월 7일부터 8월 18일까지 윈스컨신에 있는 폭스 필드 전투 준비 훈련 센터에서 진행되는 이번 노던 라이트닝 훈련에는 60대의 항공기와 약 1,000명의 장병이 참가한다.

'노던 라이트닝 2023'이라는 제목의 이 훈련은 공군, 주방위군, 해병대, 해군 등 다양한 군의 부대가 참가하는 전투 준비 훈련이다. 애리조나, 플로리다, 미네소타, 오하이오, 버지니아에서 온 이 부대들은 전술적 합동 훈련 환경에서 협력한다. 위스콘신 주 방위군의 공식 웹사이트는 이 훈련의 주요 초점이 공중 차단과 4세대 및 5세대 전투기의 통합에 있다고 설명한다. 가장 중요한 목표는 참여 부대가 주 및 연방 임무를 능숙하게 수행할 수 있도록 훈련하는 데 중점을 두고 있다.

훈련의 핵심은 대공 차단 및 근접 항공 지원이며, 관련 지대공 및 공대공 위협으로 구성된 정교한 방공 시스템 내에서 운영된다. 이러한 시뮬레이션은 공격/방어 대공 활동, 적 방공 임무 진압/파괴, 근접 항공 지원 작전을 모두 포함하는 경합/불가역 작전 환경에서 진행되며, 모두 참여 자산에 의해 조율된다.

이 구성에서 흥미로운 점은 베테랑 F-117A 나이트호크 항공기 세 대가 참여한다는 점이다. "블랙 제트"라고도 불리는 이 항공기는 토노파 테스트 레인지(TTR) 비행장에 주둔하고 있지만, 이번 훈련에는 볼크 필드 ANGB에 배치되지 않았다. 대신 2023년 8월 4일에 도착한 미네소타주 덜루스 ANGB에서 작전을 수행하게 되었습니다. F-117은 매일 위스콘신 상공에서 쌍으로 비행하며 상징적인 무선 콜사인 "Night"를 채택하여 비행한다.

F-117의 존재를 둘러싼 비밀의 베일이 벗겨진 것은 분명합니다. 15년 전인 2008년에 공식적으로 퇴역했지만, F-117은 결코 유휴 기종이 아니다. F-117은 훈련 훈련을 넘어 적 항공기와 순항 미사일의 대용기로도 활용되고 있습니다. 이 스텔스기는 연구, 개발, 테스트 및 평가 영역에서 관련성을 발견했다. 공식 퇴역 후 비밀리에 운영되던 스텔스기는 이제 미국의 중요한 훈련의 복잡성을 강화하기 위해 공개적으로 사용되고 있다.

F-117 나이트호크는 2008년에 공식적으로 퇴역했지만, 네바다의 토노파 테스트 레인지(TTR) 비행장에서 비밀리에 계속 운용되었다. TTR에서 "Type 1000" 보관 상태로 유지된 이 항공기는 다시 현역으로 소환될 때까지 준비 상태를 유지했다. 네바다 사막의 건조한 환경은 이 스텔스기를 완벽한 상태로 보존하는 데 최적의 환경을 제공한다.

2022년 9월, 공군 시험 센터는 TTR 비행장에서 F-117A 항공기의 유지보수 및 물류 지원 서비스를 요청하는 정보 요청서(RFI)를 발표했다. 이 조치는 적어도 2034년까지 이 항공기를 계속 운용하겠다는 공군의 약속을 확증하는 것이었다. 비행 가능한 F-117의 정확한 대수는 아직 공개되지 않았지만, 2023년 1월의 수치에 따르면 원래 제작된 59대의 항공기 중 약 45대가 여전히 재고로 남아 있다. 이 중 일부는 박물관으로의 이전 승인을 받았으며, 폐기율은 2017년에 발표했던 연간 4대의 예상과 달리 연간 2~3대에 불과한 속도로 안정화되고 있다.

F-117 나이트호크는 록히드의 비밀 사업부인 스컹크 웍스 사업부에서 개발하고 미국이 운용하는 1인승 아음속 쌍발 엔진 스텔스 공격기다. 공군. 스텔스 기술로 설계된 최초의 작전 항공기였다. 이 항공기는 해브 블루 기술 시연기를 기반으로 제작되었습니다. 나이트호크의 처녀 비행은 1981년 네바다주 그룸 레이크에서 이루어졌으며, 이 항공기는 1983년에 초기 운용 능력 상태를 획득했다. 이 항공기는 1988년 대중에게 공개될 때까지 베일에 싸여 있었다. 64대의 F-117 중 59대는 생산 버전이었고 나머지 5대는 프로토타입이었다.

F-117은 1991년 걸프전에서의 역할로 널리 알려졌다. 흔히 "스텔스 전투기"라고 불렸지만 엄밀히 말하면 공격용 항공기였다. F-117은 유고슬라비아 분쟁에 참여했으며, 1999년에 한 대가 지대공 미사일(SAM)에 격추되었다. 미 공군은 2008년 4월 F-22 랩터의 실전 배치로 인해 F-117을 퇴역시켰다.