[사설] 미사일 위협은 단순한 이론적 위협이 아니다 - 현실적인 솔루션에 대해

우크라이나를 연일 강타하는 미사일 공습으로 인해 조율된 통합 미사일 방어의 필요성이 부각되고 있다. 이러한 위협에 대처하기 위해 미국 행정학회는 미국이 미사일 방어 시스템을 개발하고 획득하는 방법에 대한 대규모 검토를 시작했다. 윌리엄 그린왈트와 로저 코닷은 이 검토 보고서의 두 저자로, 아래에서 그 결과를 설명한다.

지난 17개월 동안 탄도 미사일, 순항 미사일, 유인 폭격기, 무인 항공 시스템 등 다양한 무기가 우크라이나 도시와 마을의 민간인을 공포에 떨게 했으며, 이는 2차 세계대전의 런던 공습 이후 볼 수 없었던 지속적인 폭격이었다. 우크라이나의 다양한 통합 공군, 미사일, 대드론 방어 시스템을 통해 비극적인 손실을 막을 수 있었다.

전쟁에서 이러한 방어 시스템의 필요성이 상시화됨에 따라, 미 의회 산하 국립행정아카데미(NAPA) 패널은 탄도 미사일, 극초음속 시스템, 순항 미사일, 무인 항공기 시스템 등 네 가지 무기 부문의 위협으로부터 자국 군대와 국토를 방어하기 위해 미국이 어떻게 역량을 개발하고 획득하는지를 검토했다. 안타깝게도 패널의 결론은 분명하다. 해야 할 일이 많다는 것이다.

글로벌 미사일 위협 환경은 규모와 속도 면에서 모두 증가하고 있다. 러시아가 우크라이나를 침공하면서 미사일을 대량 배치하고, 중국의 군사력 증강, 북한의 활발한 로켓 실험 프로그램, 핵무기 개발에 필요한 물질을 축적하고 있는 이란의 능력은 미사일 위협 환경이 빠르게 증가하고 있으며 치명적이라는 점을 강조한다.

지난 몇 년 동안 미국 본토와 전 세계 미군을 겨냥한 미사일의 다양성과 첨단 능력 측면에서 미국이 직면한 상황은 눈에 띄게 변화했다. 미국의 군사 및 산업 역량을 무력화하려는 적이 지상, 해상, 우주 등 다양한 위치에서 다양한 유형의 미사일을 발사할 수 있다. 수천 개의 센서의 도움을 받아 이러한 위협을 식별, 추적, 제거하는 전담 인력이 성공적인 대응책을 결정하고 통합하는 데는 시간이 거의 없다.

이러한 위협은 쉽게 알 수 있지만, NAPA 패널의 최근 보고서인 미사일 방어의 통합은 미국의 적들이 매우 빠른 속도로 미사일 기술을 개발하고 있어 현재의 거버넌스 및 획득 구조와 프로세스로는 미 국방부가 이러한 위협에 동등한 속도와 민첩성으로 대응하지 못할 수 있다고 경고하는 새로운 지평을 열었다.

이 보고서는 요구사항, 획득(연구 개발 포함), 작전 유지와 관련하여 미사일 방어를 발전시키기 위한 국방부 구성 요소의 역할과 책임을 명확히 하기 위해 1년간 수행된 기밀 해제 연구의 결과물이다. 따라서 NAPA의 연구는 공공 행정과 관련된 주제와 국방부의 핵심 미사일 방어 기능의 관리 성과를 향상시킬 수 있는 기회에 중점을 두었다.

패널 보고서는 현재 미국을 겨냥한 네 가지 미사일 위협 유형에 대한 방어 역량을 확보하기 위해 책임과 필요한 권한, 예산, 인력을 갖춘 미사일 방어 통합 조직이 국방부에 도움이 될 것이라고 강조한다. 이러한 위협 중 다수에 사용되는 유인 항공기 전달 시스템은 방정식에 사일로화된 관리 복잡성을 더했다. 이 보고서의 결과는 미국 본토, 파병군, 동맹국 및 파트너에 대한 항공 및 미사일 위협의 증가를 강조한 국방부의 2022 미사일 방어 검토(MDR)를 뒷받침한다. NAPA 보고서와 MDR은 미사일 방어 능력을 개선하기 위해 앞으로 나아갈 방향에 대한 상호 보완적인 전략적 지침을 제공한다.

현재 국방부 미사일 방어의 역할과 책임은 요건 설정부터 획득, 작전 유지에 이르기까지 파편화되어 있으며 명확하게 문서화되어 있지 않다. 따라서 패널 보고서에서 분석 그리드를 사용하여 구성 요소의 역할과 책임을 개괄적으로 설명하는 것은 보다 통합된 미사일 방어를 발전시키는 데 중요한 기여를 할 것이다. 하지만 이 그리드는 해결해야 할 복잡하고 혼란스러운 패치워크를 드러내고 있다. NAPA의 보고서는 국방부가 이러한 역할과 책임에 대한 향후 변화에 대해 의회에 주기적으로 업데이트를 제공할 것을 촉구한다.

패널 보고서는 또한 기술 발전의 가속화 속도, 특히 향상된 미사일 전달 능력을 갖춘 무인 항공기의 배치 속도를 고려할 때 국방부가 20여 년 전에 미사일방어국(MDA)에 부여한 비표준 획득 유연성을 보호하고 활성화할 것을 촉구했다. 이후 국방부가 다양한 구성 요소 간의 획득 접근 방식을 조화시키면서 이러한 권한은 축소되었다. 탄도 미사일과 극초음속 시스템을 획득할 때 MDA가 누렸던 것과 동일한 유연성을 순항 미사일과 무인 항공기 시스템 위협에 대처하기 위한 대응책을 보다 신속하게 개발하는 데에도 적용해야 한다.

마지막으로, 속도와 민첩성, 조정, 목적의 명확성과 통일성을 개선하기 위해 전사적 차원의 미사일 방어 조정자 역할을 할 통합 조직을 만들거나 기존 국방부 조직을 임명하는 것이 필수적이다. 현재 미사일 방어 획득 기업을 관리하는 단편적인 접근 방식은 각 구성 요소 간의 원활한 소통을 보장하려는 노력에도 불구하고 더 최적일 수 있다.

이는 5월 9일 미사일 방어에 초점을 맞춘 상원 군사위원회 청문회에서 앵거스 킹 상원의원(미시간주)이 국방부 고위 증인 4명에게 국가의 미사일 방어에 대해 질문할 수 있는지 물었을 때 명확히 드러났다. 이에 대한 답변으로, 미사일 방어 사업의 전체 범위를 포괄하는 관점에서 의회 조사를 받고 이를 다룰 수 있는 단일 조직이나 리더가 없다는 것이 분명해졌다. 이러한 리더십이 필요하며, 그러한 임무를 수행하는 조직은 4성 장성이 이끌어야 한다.

우크라이나에서 볼 수 있듯이 미사일 위협은 이제 단순한 이론적 문제가 아니다. 미사일 방어는 국가 생존의 문제이며, 국방부와 의회는 이러한 위협에 효과적으로 대응하기 위해 방어 능력을 개발, 획득 및 배치하는 국가의 접근 방식을 검토, 수정 및 최적화하는 것이 필수적이다.

전 국방부 방위산업정책 담당 차관보이자 NAPA 펠로우인 윌리엄 그린왈트(William Greenwalt)가 국방부의 미사일 방어 기능 거버넌스 및 실행에 관한 NAPA 패널의 의장을 맡았으며, 로저 코닷이 이 연구의 선임 프로젝트 디렉터로 활동했다.