미 해군, HALO 극초음속 미사일 EMD 계획 수립

미 해군의 공격 대수상전 증분 2 요건을 충족하기 위해 고안된 HALO는 항모에 적합한 장거리 고속 대수상 무기 시스템으로 구상되었다. 해군은 조기 작전 능력(EOC) 요건을 충족하기 위해 29 회계연도까지, 초기 작전 능력(IOC) 요건을 충족하기 위해 31 회계연도까지 HALO가 실전 배치되기를 원하고 있다.

록히드마틴의 공중 발사 AGM-158C 장거리 대함 미사일(LRASM)은 이미 OASuW 증분 1 요건을 충족하기 위해 도입되어 운용되고 있다. 그러나 LRASM은 아음속으로 비행하기 때문에 무기가 적시에 사거리에 있는 표적을 타격하는 데 한계가 있다.

레이시온과 록히드마틴은 올해 3월에 각각 네이비에어로부터 헤일로 1단계 계약을 동시에 수주했다. 21개월 동안 진행되는 이 계약은 2024년 12월 예비 설계 검토까지 항모에 적합한 극초음속 무기 체계에 필요한 추진 시스템의 기술 성숙과 개발을 위한 자금으로 사용된다. NAVAIR에 따르면 핵심 기술에 대한 과학 기술 투자와 신속한 시제품 제작 접근 방식을 활용하여 공격적인 일정 실행을 지원하는 것이 목적이다.

7월 10일에 게시된 사전 모집 공고에서 NAVAIR의 정밀 타격 무기 프로그램 사무소(PMA-201)는 선정된 계약업체가 "배치를 지원하기 위한 성능 요건에 따라 [헤일로] 무기 시스템을 점진적으로 설계, 개발 및 테스트"하는 EMD 단계에 대해 완전 공개 경쟁을 실시할 계획이라고 밝혔다.  네이비 에어는 원가 + 인센티브 수수료 계약을 체결 할 것으로 예상한다고 덧붙였다.

최종 EMD 요건은 현재 24 회계연도 1분기 또는 2분기에 공개 예정인 제안요청서에 따라 공식화될 예정이지만, 작업 범위에는 HALO 올업라운드의 설계 및 개발, 시스템 엔지니어링, 프로그램 관리, 운영 테스트에 이르는 테스트 및 평가 지원이 포함될 것으로 예상된다.  또한 EMD에는 HALO 시스템을 생산으로 전환하는 활동과 EOC 및 IOC를 지원하는 테스트 자산의 납품도 포함된다.

헤일로는 당초 미 해군의 F/A-18E/F 슈퍼호넷 공격 전투기에 통합될 예정이었지만, 미 해군은 이미 다른 발사 플랫폼도 고려하고 있다고 인정한 바 있다.

HALO에 대해 자세히 알아보려면 네이비 뉴스에서 미 해군 무인 항공 및 타격 무기 프로그램 책임자(PEO U&W)인 스티브 테드포드 해군 제독과 해군 리그의 Sea Air Space 2023 해상 박람회에서 진행한 인터뷰를 확인하자: