미 국방부 혁신 허브, 대규모 상용 기술 도입 추진

미 국방부 혁신 부서가 기술 확장 시대에 접어들었다.

실리콘밸리 스타트업과 국방부 간의 가교 역할을 하기 위해 2015년에 설립된 이 조직의 초기 활동은 파트너십을 구축하고 군사적 필요를 위한 상업 기술의 가치를 입증하는 데 중점을 두었다.

이제 DIU의 새로운 디렉터인 더그 벡에 따르면, 이제는 군사 관련 상용 기술을 대규모로 배치하는 방향으로 의도적으로 전환해야 할 때라고 한다.

즉, DIU가 이러한 역량을 육성하고 군 부대에 제공한 다음 군 부대가 이를 수용하기를 바라는 모델에서 벗어나 조직이 서비스 및 전투사령부 내에 편입되어 필요한 기술이 현장에 적용될 수 있도록 보장하는 태세로 전환해야 한다.

벡은 7월 20일 가상 미디어 브리핑에서 기자들에게 "이제 우리가 해야 할 일은 구축된 역량을 전략적 효과를 위해 활용하는 것입니다."라고 말했다. "이것이 바로 DIU의 다음 단계입니다."

전 애플 임원 출신인 벡은 지난 4월 이 조직의 수장으로 취임했다. 그의 발언은 미 국방부와 의회의 지도자들이 군사용자에게 상용 기술을 제공하는 데 있어 DIU의 역할을 강화하려는 움직임에 따라 나온 것이다.

로이드 오스틴 국방부 장관은 봄에 벡이 자신의 사무실에 직접 보고하게 될 것이라고 발표하여 하이디 슈유 국방부 연구 및 엔지니어링 차관으로부터 그 책임을 옮겼다.

오스틴은 4월 4일자 메모에서 "DIU 국장은 국방부 내부의 리더로서 우리 군의 요구 사항을 충족하기 위해 상업 기술을 적용하고 적용할 수 있는 민간 부문 커뮤니티에 대한 참여와 투자를 촉진하는 역할을 맡게 될 것"이라고 변경 사항을 밝혔다.

의회는 또한 군사용자들에게 혁신적인 기술을 제공하는 데 있어 조직의 역할이 중요하다고 보고 있다. 하원 세출위원회가 6월 22일 승인한 2022 회계연도 국방비 지출 법안에서 의원들은 저비용 드론, 위성, 민첩한 통신 노드 등 상용 시스템으로 구성된 DIU 관리 '헤지 포트폴리오'에 10억 달러를 할당할 것을 제안했다.

위원회는 법안과 함께 제출한 보고서에서 "이 헤지가 제대로 실행된다면 민간 자본을 활용하여 납세자의 부담을 줄이고, 신흥 기술을 가속화하여 미국의 경제적 이점을 확대하며, 국방을 지원하는 인재 풀을 넓힐 수 있는 잠재력이 있습니다."라고 말했다.

벡은 이러한 조치가 국방부가 상업 기술 채택을 확대하기 위한 "전환점"에 있다는 신호라고 말했다.

"저는 그 티핑 포인트를 실현하는 데 진정한 에너지를 쏟는다는 측면에서 우리가 어디로 향하고 있는지에 대해 매우 낙관적입니다."라고 그는 말했다.

벡은 DIU가 기업 및 국방부 조직과 협력하여 더 많은 양의 역량을 현장에 배치하는 방법에 대한 세부 사항에 대해서는 아직 개선 중이라고 말했다. 그는 올여름 말 오스틴에 단기 실행 계획을 담은 보고서를 제출할 계획이다.