미국이 기술 경쟁에서 중국에 뒤쳐져 '약점과 의존'의 위험이 있다는 보고서 나와

데이터 분석 회사 고비니(Govini)의 새로운 보고서에 따르면, 미국이 신흥 기술 분야에서 중국을 따라잡기 위해 즉각적인 조치를 취하지 않으면 "약점과 의존"의 미래에 직면할 위험이 있다.

이 회사의 2023 국가 안보 스코어카드에 따르면 "미국은 최첨단 소프트웨어와 하드웨어를 군사 플랫폼과 군수품에 빠르게 통합하지 못하고 있다"고 한다. "우리는 이러한 역사적 역량을 뛰어넘는 혁신도, 이러한 역량을 더 빠르게 생산하기 위한 혁신도 하지 않고 있습니다. 대신, 우리는 심각한 군수품 부족에 시달리고 있고, 핵 3축을 포함한 중요한 현대화 프로그램이 예정보다 늦어지고 있으며, 잠재적인 인도 태평양 분쟁이 요구하는 함정 건조 목표를 성공적으로 달성할 전망도 없습니다."

고비니는 매년 연방 정부의 성과를 평가하는 보고서를 발표했다. 2022년 버전에 따르면 미국 정부는 핵심 기술에 대한 지출을 2017 회계연도 607억 달러에서 21 회계연도 1,172억 달러로 거의 두 배로 늘렸다. 그러나 미국은 여전히 인공지능(AI)과 머신러닝(ML) 기술 경쟁에서 뒤처지지 않기 위해 충분한 투자를 하지 않고 있는 것으로 나타났다.

올해 보고서에서 고비니는 획득, 조달, 공급망, 외국의 영향력, 적대적 자본 및 과학 기술의 렌즈를 통해 12가지 주요 국가 안보 기술에 대한 미국의 진전 상황을 평가했다. 12개 분야 중 대부분의 분야에서 투자가 증가한 반면, 우주 기술 및 첨단 통신과 같은 분야에 대한 연방 정부의 지출은 감소한 것으로 나타났다.

그러나 이러한 투자에도 불구하고 미국은 여전히 중국을 앞지르기에 충분하지 않을 수 있는데, 이는 부분적으로는 해당 분야의 "특허가 크게 정체되어 있기 때문"이라고 고비니의 CEO 타라 머피는 오늘 브리핑에서 기자들에게 말했다.

"많은 경우 미국의 특허 보조금은 실제로 감소하고 있습니다."라고 그녀는 말했다. "그리고 이 12개 분야 모두에서 특허 보조금이 증가하고 있는 중국에서의 추세와는 극명한 대조를 이룹니다."

예를 들어, 인공지능/머신러닝 및 자율성 분야의 특허는 18회계연도부터 22회계연도까지 18.3% 증가했다고 Govini는 보고했다. 보고서에 따르면 이 분야에서 미국은 20만 건의 특허를 취득했지만 중국은 이를 훨씬 뛰어넘어 35만 건이 넘는 특허를 취득했다.

머피는 또한 미국이 "프로젝트를 완료하고, 제품을 개발하고, 상품과 서비스를 시장에 출시하는 데 있어 중국 기업에 크게 의존하고 있으며, 그 시장에는 우리의 가장 민감한 국가 안보 프로그램 중 일부가 포함되어 있다"고 덧붙였다.

전 국방부 차관보이자 고비니의 이사회 의장인 밥 워크는 기자들에게 특허는 "미래의 기술 우위를 나타내는 선행 지표"라고 말했다.

그는 "특허는 경쟁 먹이사슬에서 우위를 점할 수 있는 새로운 발견을 위한 씨앗 옥수수"라고 말했다. "그리고 그것이 가장 두렵습니다. 중국이 전체 특허 수에서 우리보다 훨씬 더 잘하고 있습니다."

전반적으로 국방부는 핵심 기술 분야에 대한 투자를 늘리고 있어

보고서에 따르면 육군은 18회계연도부터 22회계연도까지 31.9% 증가한 1,196억 달러로 신흥 기술에 대한 전체 지출에서 군 및 국방부 기관을 선도하고 있으며, 22회계연도에는 생명공학에 대한 투자가 선두를 달리고 있다. 해군과 공군도 각각 18.7%와 6.8%의 지출을 늘렸다. 

국방고등연구계획국, 국방정보시스템국, 국방위협감소국, 미사일방어국 등 군과 별도로 운영되는 다른 국방부 기관들도 모두 자체 지출 수준이 증가했다고 보고했다. 미국 특수작전사령부만 유일하게 지출이 감소하여 25.5%(9억 4,680만 달러) 감소했다. 

첨단 소재에 대한 연방 정부의 전체 지출은 18 회계연도부터 22 회계연도까지 64억 달러로 거의 두 배로 증가했으며, 생명공학 분야가 35.4% 증가한 총 2,516억 달러로 그 뒤를 이었다. 재생 에너지, 극초음속, 원자력 현대화, 슈퍼 컴퓨팅, 마이크로 일렉트로닉스, 첨단 제조, AI/ML, 지향성 에너지 등 보고서의 다른 모든 분야에 대한 지출도 증가했다. 

마이너스 성장을 기록한 두 분야는 1.3% 감소한 총 890억 달러의 우주 기술 분야와 3.7% 감소한 총 357억 달러의 첨단 통신 분야라고 보고서는 밝혔다.