BAE 시스템즈, 팔콘웍스 혁신 사업부 출범

BAE Systems는 항공 부문 사업 내에 새로운 혁신 부서를 출범시켰다. 이 새로운 그룹의 이름은 록히드 마틴의 스컹크 웍스(Skunk Works)와 보잉의 팬텀 웍스(Phantom Works) 조직에서 따온 것이 분명하지만, BAE는 이 새로운 조직이 비밀리에 운영되기로 유명한 이들 조직보다 더 대중에게 공개되기를 원한다.

7월 10일 공식 출범한 FalconWorks는 항공 분야에서 "차세대" 기능을 신속하게 설계하는 데 초점을 맞추고 있다고 지난주 랭커셔주 워튼에 있는 회사 조립 공장에서 BAE 시스템 관계자가 언론에 밝혔다.

새 부서의 전무 이사인 데이브 홈즈에 따르면, 팰컨웍스는 스컹크 웍스나 팬텀 웍스 같은 기밀이 많은 '동종' 조직과는 달리 영국과 유럽 항공 영역 사업에 더 적합할 것이라고 한다.

"스컹크 웍스와 팬텀 웍스가 어떻게 설립되었는지 생각해 보면, 두 조직 모두 완전한 베일에 싸여 있었습니다. 그들은 완전히 독립적이고 숨겨져 있었으며 미디어와 접촉하여 사업 방식을 논의하지 않았습니다."라고 홈즈는 말했다.

"그런데 그들은 매우 잘하고 있으며, 그렇다고 해서 그들의 비즈니스 모델이 효과가 없다고 말하는 것은 결코 아닙니다. 다만 그 모델이 영국/유럽 환경에서는 작동하지 않는다고 생각합니다. 우리는 다른 규모로 운영됩니다. 우리는 매우 원칙적인 고객인 [영국] 국방부(MoD)를 보유하고 있으며, 예산 책정 수준이 분명히 다릅니다."

"저에게 있어 이 문제는 비밀리에 여러 프로그램을 실행한 다음 가장 효과적인 방식으로 솔루션에 도달하는 프로그램을 선택하는 것이 아니라 어떻게 하면 팀 스포츠로 전환할 수 있을지에 대한 것입니다. 이는 적절한 리소스를 뒷받침하고 우리가 하는 일을 더 효과적으로 하는 것입니다."

홈즈에 따르면 팔콘웍스는 중소기업, 학계, 정부 기관을 한데 모아 물리적 환경과 비물리적 환경 전반에서 협업하고 혁신하며 "트렌드를 설정하고 속도에 맞춰 문제를 해결"할 수 있도록 지원할 것입니다. 이는 보잉과 록히드에서 전통적으로 볼 수 있는 것보다 더 개방적인 모델이 될 것이라고 그는 강조했다.

그는 애자일 엔지니어링, 자율성, AI, 전기 제품, 양자 감지, 로봇 공학 등을 강조하면서 "팔콘웍스는 군대와 준 공공 기관에서 비행하는 모든 것을 살펴보고 있다"고 덧붙였다.

새 지사가 미국 지사와 다른 또 다른 주요 차이점은 국제적으로 일할 수 있는 능력이 향상된다는 점이다. 이 부서는 호주, 브라질, 사우디아라비아, 슬로베니아, 영국, 미국 등 전 세계에 흩어져 있는 BAE시스템의 지사를 한데 모으게 될 것이라고 그는 말했다.

영국의 주권적인 6세대 전투기 프로그램인 미래 전투 항공 시스템(FCAS)을 넘어서는 개발에 초점을 맞추게 될 것이며, 홈즈는 "FCAS가 다음이라면, 우리는 어떻게 FCAS를 넘어 2060년대, 70년대, 80년대, 세기 전환기에 무엇이 올지 더 넓게 생각할 수 있을까요? 새로운 차량 구성과 형태는 어떤 모습일까요?"라고 했다.

"이를 위해서는 고속 제트기와 고속 제트 트레이너를 넘어 포트폴리오를 확장해야 합니다. 하지만 지난 16개월 동안 [우크라이나에서] 벌어진 충격적인 사건들을 보면 아직 고속 제트기가 많이 사용되고 있지 않다는 것을 알 수 있습니다. 우리가 본 것은 국가를 지키려는 사람들이 처분할 수 있는 다양한 다른 제품입니다."

"우리는 이러한 승무원 및 승무원이 탑승하지 않은 고속 제트기 솔루션을 통해 제공된 솔루션 세트를 보강하기 위해 보다 신속한 방식으로 가격대와 기능으로 최신 솔루션을 제공하는 측면에서 FalconWorks의 역할을 수행합니다."라고 홈즈는 덧붙였다.

또한 자율 협업 플랫폼, 전기 동력 수직 이착륙 솔루션, 유사 위성 등 템페스트와 관련된 잠재적 개발도 포함될 예정이다. 여기에는 BAE Systems의 PHASA-35 태양광 구동 고고도 장시간 내구성 무인 항공 시스템과 T-650 VTOL UAS가 포함된다.

홈즈는 팔콘웍스가 나노 기술과 저관측 물질도 고려할 것이라고 덧붙였다.

"우리의 자유를 수호하는 일은 점점 더 예측하기 어려워지고 있으며, 유일한 상수는 변화뿐입니다. 팔콘웍스의 설립은 변화하는 환경을 반영한 것이며, 혁신적인 기술 개발을 우리가 하는 모든 일의 핵심으로 삼겠다는 우리의 목표가 반영된 것입니다."

"이 새로운 사업부는 타이푼, F-35, 템페스트와 같은 세계 최고의 전투 항공 프로그램에서 쌓은 전문성을 바탕으로 포트폴리오를 확장하고 고객을 앞서가는 획기적인 기술을 제공할 수 있는 기회를 열어줄 것입니다."