미 국방부, 미국 학계에 대한 중국과 러시아의 영향력 차단 모색

미 국방부는 미국 대학에서 민감한 국방부 연구에 침투하려는 시도를 포함하여 "문제가 있는 활동"에 관여한 중국과 러시아 연구 기관의 블랙리스트를 발표했다.

미 국방부는 수백 개의 미국 대학 및 연구 기관과 협력하고 있으며, 악의적 행위자들은 이러한 관계를 악용하여 미국의 국방 기술을 탈취한 것으로 알려졌다. 이러한 미국 기관들도 블랙리스트에 오른 기관으로부터 자금을 지원받는 경우, 외국 파트너들은 과거에 이러한 연구 관계를 이용해 민감한 국방 연구에 접근하고 심지어 훔치려고 시도한 적이 있다.

"이러한 외국 기관의 공개는 연방 연구 자금의 책임 있는 사용을 보장하고 우리의 핵심 기술을 착취 또는 손상으로부터 보호하려는 우리의 노력을 강조합니다."라고 국방부 연구 및 엔지니어링 담당 차관 하이디 슈유는 6월 30일 발표에서 말했다. 이 성명은 이어서 미국 대학과 업계에 "명단을 검토하고 명단에 포함된 기관과 교류할 때 주의를 기울일 것"을 촉구했다.

중국과 러시아의 기관을 포함한 외국 기관 목록은 2019년 국방수권법에 의해 요구되었으며, 국방부 및 기타 기관의 연구 보안을 보장하기 위한 지침을 설명한 국가 안보 대통령 메모에 의해 더욱 장려되었다. 2020년 미국 회계감사원 보고서에서도 국방부가 과학 연구에 대한 미국의 투자를 악의적 행위자로부터 보호할 것을 권고했다.

미국 사법 기관은 미국 국방 부문에서 기술을 훔치려는 수많은 시도를 추적해 왔다. 2022년 10월, 법무부는 미국인을 중국 스파이로 만들려는 정보 캠페인과 관련하여 중국인 4명을 기소했다고 법무부 발표를 통해 밝혔다. 이 그룹은 부분적으로 최근 국방부가 발표한 자료에 명시된 단체 중 하나인 중국해양대학교의 학술 기관을 이용해 2008년부터 2018년까지 개인을 모집했다.

"이 피고인들은 고등 교육 기관에 접근하고 다른 사람들을 모집하여 미국을 배신하기 위해 자신과 동기를 은폐했습니다."라고 담당 FBI 특수 요원 제임스 덴니는 발표문에서 말했다.

2021년에는 중국 국적의 한 중국인이 대잠수함 전쟁에 군사적으로 활용되는 기술을 국방부 명단에 있는 또 다른 중국 기관인 노스웨스턴 폴리테크닉 대학교에 불법적으로 수출한 혐의로 2년 징역형을 선고받았다.

또한 지난 4월에는 미 국방부의 후원을 받아 연구를 진행했던 전 하버드대 교수가 중국 인재 채용 계획에 관여하고 중국 대학에 소속되어 있다고 거짓말을 한 혐의로 형을 선고받았다고 법무부가 밝혔다. 해당 학교인 우한 공과대학교는 최근 국방부 목록에 포함되어 있지 않다.

6월 8일 슈 차관이 서명한 정책 메모에 따르면 "국방부가 지원 대상으로 선정한 모든 기초 연구 프로젝트는 외국의 영향력으로 인해 발생할 수 있는 잠재적 이해 상충 및 이해 상충에 대한 검토를 거쳐야 한다"고 규정하고 있다.

국방부 발표 자료에는 이러한 연구 제안에 이해 상충이 있는지, 특정 행위로 인해 국방부로부터 자금 지원을 받을 수 없는지 검토하는 가이드가 포함되어 있다.

예를 들어, 이 발표에 따르면 2024 회계연도부터 공자 연구소가 있는 미국 고등 교육 기관은 특정 면제를 받지 않는 한 국방부 기금을 받을 수 없습니다. 이는 2021 회계연도 국방수권법에서 정한 지침에 따른 것이다.

워싱턴 DC 주재 러시아와 중공 대사관은 국방부 메모에 대한 논평 요청에 응답하지 않았다.