미 국방혁신부서, 로켓 이용 화물 운송 제안서 모집

미 국방부 국방 혁신 부서(DIU)는 전 세계로, 우주로, 우주 내에서, 한 궤도에서 다른 궤도로 화물을 배송할 수 있는 "새로운" 발사 기능을 제공할 상업용 우주 기업으로부터 제안서를 받고 있다.

미 국방부의 상업 혁신 허브는 6월 30일 "우주로, 우주에서, 우주를 통해" 화물을 운송할 수 있는 발사 시스템의 프로토타입을 제작하기 위해 기업들과 협력하는 것을 목표로 하는 '새로운 반응형 우주 운송' 프로젝트에 대한 제안서를 발표했다.

"선정 된 회사는 지구에서 우주에서 임무 설계된 궤도 또는 궤도까지, 우주에서 지구로 정확한 회수 지점까지 궤도 복귀, 한 궤도에서 다른 궤도로 우주를 통과하는 세 가지 방식 중 하나 이상의 자율 배송 프로토 타입을 제작할 것입니다."라고 DIU는 요청서에서 말했다.

국방부는 상업용 로켓 수송 능력을 얼리 어답터로 활용하기를 원한다. 지구상 어디든 화물이나 인력을 신속하게 수송할 수 있는 능력은 열도와 넓은 수역으로 인해 이동에 어려움이 있는 인도 태평양 지역을 포함한 단기 작전에 유용할 수 있다.

이 부서는 2018년부터 미국 수송사령부가 협력 연구 개발 계약을 통해 SpaceX, Blue Origin, VOX Space 및 Rocket Lab USA와 같은 회사와 파트너십을 맺기 시작한 이래 이러한 유형의 발사 서비스를 획득하기 위한 운영 개념 및 획득 전략을 성숙시키기 위해 노력해 왔다.

2021년에 공군 연구소는 로켓 화물이라는 프로그램을 시작하여 실현 가능성, 경제성 및 지점 간 우주 운송의 메커니즘에 관한 질문을 탐구했다. 이 연구소는 사람과 화물을 우주 또는 전 세계의 고정된 지점으로 운반하도록 설계된 400피트 높이의 재사용 가능한 발사체인 스타십 로켓의 비행 테스트 데이터를 제공하기 위해 2022년에 SpaceX와 1억 2,000만 달러의 계약을 체결했다.

이 노력을 공식화할지 여부를 최종적으로 결정할 우주군은 2026년까지 프로그램을 마련할 수 있기를 희망하고 있다.

DIU는 계약 체결 후 2년 이내에 "비행 준비가 완료된" 제안서를 요청함으로써 이러한 노력을 진전시키려는 것으로 보인다. 이 공지는 많은 양과 다양한 유형의 화물을 운송할 수 있는 성숙하고 비용 효율적인 솔루션의 중요성을 강조한다. 또한 강력한 상업적 비즈니스 사례가 있고 궤도에서 잔해물 발생을 최소화하도록 설계된 시스템을 갖춘 제안서를 찾고있다.

프로그램의 첫 번째 단계에서 DIU는 선정된 제안의 상업적 실행 가능성을 분석하고 화물 운송을 위한 발사체 운영 개념을 구체화할 것이다. 이후 단계에서는 대형 페이로드를 정확한 위치로 배송하고 구조 또는 재난 대응을 위한 일부 제안의 유용성과 같은 특정 기능을 입증하는 데 중점을 둘 것이다.