프랑스와 독일이 주도하는 팀에 사프란과 MTU가 합류해 유럽의 차세대 로터크래프트에 동력을 공급

프랑스의 사프란과 독일의 MTU 에어로 엔진이 50 대 50으로 합작 투자하여 유럽 연합의 차세대 로터크래프트 기술(ENGRT) 프로그램을 위한 미래 엔진을 개발하기로 합의했다.

파리 에어쇼에서 이 사실을 발표한 두 제조업체는 이번 조인트 벤처 설립이 양해각서에 따른 것이라고 밝히며, 2040년 취항을 목표로 "설계 성숙도와 합리적인 운영 및 유지보수 비용"에 초점을 맞춰 새로운 동력 장치를 개발할 것이라고 강조했다.

초기 기술 개발 단계는 2025년부터 2029년까지로 예정되어 있으며, 2030년부터 본격적인 엔진 개발에 앞서 진행된다.

사프란은 회사 성명에서 "차세대 엔진을 개발하려면 효율적인 프로젝트 관리와 신속하고 유연한 의사결정이 필요합니다."라고 말했다. "따라서 MTU 에어로 엔진과 사프란 헬리콥터 엔진은 다른 여러 유럽 국가의 산업 파트너를 포함하는 확장된 유럽 파트너십의 핵심을 형성할 강력한 동맹을 구축했습니다."

사프란 헬리콥터 엔진의 CEO인 세드릭 구베에 따르면 이 엔진의 설계에는 하이브리드 전기 추진을 포함한 "획기적인 기술"이 포함될 것이라고 했다.

유럽방위기금(EDF)이 자금을 지원하고 에어버스 헬리콥터가 조정하는 ENGRT는 2022년 12월 유럽위원회와의 계약에 따라 2023년 1월 제조업체가 산업적 차원에서 출시할 예정이다.

이번 주 파리에서는 합작 투자에 관심이 있는 유럽 로터리 공급업체 및 관련 분야 종사자들을 위해 Safran과 MTU가 주최한 회의도 열렸다. MTU에 따르면 이 행사에는 14개국에서 25개 이상의 산업 및 학계 단체가 참여했다.

이 팀이 구성되면 "미래 유럽 군용 헬리콥터에 동력을 공급할 수 있는 완벽한 솔루션을 제공하는 고성능 전 유럽 엔진을 목표로 할 것"이라고 제조업체는 덧붙였다.

"엔지니어링 측면에서 첫 번째 단계는 2025년부터 2029년까지 기술 [개발] 단계를 거치는 것입니다."라고 MTU 대변인은 Breaking Defense에 말했다. "그 후 기술이 검증되고 준비가 되면 2030년부터 실제 엔진 개발 단계가 시작될 수 있습니다."

사프란과 MTU가 협력하는 것은 이번이 처음은 아니다. 두 회사는 이미 롤스로이스 독일, 이탈리아의 아비오 에어로, 스페인의 ITP 에어로와 함께 ENGRT 워킹 그룹에 참여하고 있으며, 프랑코-독일-스페인 미래 전투 항공 시스템(FCAS) 6세대 차세대 전투기(NGF) 엔진 개발에도 함께 협력하고 있다.

"FCAS에 대한 파트너십을 맺은 후, 우리는 잠재적인 헬리콥터 엔진 설계를 중심으로 동일한 구조를 조합하는 것이 매우 유용할 것이라고 판단했습니다."라고 MTU 대변인은 덧붙였다.

Safran, MTU 및 롤스로이스는 이전에 유럽 타이거 지원 및 대전차 헬리콥터용 MTR390 엔진을 개발했다.

이 독일 제조업체는 또한 미 해병대가 개발 중인 CH-53K 대형 리프트 헬리콥터를 위한 제너럴 일렉트릭의 T408 파워플랜트 생산에도 기여하고 있니다.