미 국방부, 호주에 핵 잠수함 이전 권한 검토

미 국방부는 영국과의 3국 간 AUKUS 협정의 일환으로 핵 추진 잠수함을 호주에 이전하는 것을 승인해 달라고 의회에 요청했다.

5월 2일 제출되어 화요일 온라인에 처음 게시된 세 가지 입법 제안은 버지니아급 잠수함 2척을 호주에 판매하고, 호주 국민의 잠수함 작업 훈련을 허용하며, 캔버라가 미국 잠수함 산업 기지에 투자할 수 있도록 허용하는 내용을 담고 있다.

군사위원회 해상 전력 패널의 민주당 최고위원 인 코네티컷의 조 코트니 의원은 국방 뉴스에 대한 성명에서"이러한 목표를 달성하기 위해 의회의 모든 동료들과 협력하기를 고대합니다."라고 말하면서 제안을 칭찬했다.

"국방부의 입법 제안은 [조] 바이든 대통령이 AUKUS 합의를 이행하겠다는 약속의 최신 사례입니다."라고 코트니는 말했다. "중요한 것은 이 제안이 버지니아급 잠수함을 호주로 이전하는 것을 촉진하는 동시에 잠수함 산업 기지 역량을 강화하고 호주 인력에 대한 훈련을 제공하기 위한 호주 정부의 투자를 수용하는 데 필요한 권한을 확보할 수 있는 명확한 경로를 제시한다는 점입니다."

AUKUS는 호주가 2단계 협정의 일환으로 2030년대에 최소 3척에서 최대 5척의 버지니아급 잠수함을 구매할 것이라고 규정하고 있으며, 의회가 판매를 승인하는 데 10년 이상의 시간을 주도록 규정하고 있다. 국방부가 2024 회계연도 국방수권법에 포함되기를 희망하는 올해의 제안은 의회가 "이전 완료 기한을 정하지 않고 이전할 특정 함정을 지정하지 않고" 잠수함 중 2척만 승인할 것을 요청하고 있다.

이 제안은 훈련과 적절한 조선소 인프라를 통해 호주의 잠수함 산업 기반을 개발하는 것을 포함하는 호주의 잠수함 운영 준비 상태에 따라 이전이 달라지기 때문에 "약간의 유연성이 필요하다"고 주장한다.

이를 위해 두 번째 입법 제안은 자국의 잠수함 인력을 양성하기 위해 미국의 방위 서비스 수출을 호주의 민간 부문에 직접 승인하는 것이다.

"호주가 가장 높은 비확산 기준을 유지하고 글로벌 비확산 체제를 강화하는 방식으로 잠수함을 소유하고 안전하게 운영 할 준비가 되려면이 개발이 가능한 한 빨리 시작되어야합니다."라고 국방부는 제안서에서 주장하고 있다.

마지막으로, 미 국방부는 미국 잠수함 산업 기반을 강화하기 위해 호주가 지불하는 금액을 승인하도록 의회에 요청하고 있다. 호주는 AUKUS의 일환으로 미국 잠수함 산업 기지에 공개되지 않은 금액을 투자하겠다고 제안했다.

국방부는 입법 제안서에서 이 자금이 버지니아급 잠수함의 "상당한 정비 적체"를 해결하는 데 도움이 될 "상당한 수의 무역 근로자를 추가"하는 데 사용될 것이라고 명시했다. 호주 자금은 또한 "잠수함 점검을 위한 대체 품목으로 알려진 부품 및 자재의 사전 구매"와 "덜 복잡한 유지보수 작업을 현지 계약업체에 아웃소싱"하는 데 사용될 것이다.

해군이 궁극적으로 매년 버지니아급 잠수함 2척과 컬럼비아급 잠수함 1척을 건조하는 것을 목표로 하고 있기 때문에 의회도 미국 잠수함 산업 기반을 확장하기 위해 자체적으로 투자하고 있다. 코트니는 23 회계연도 정부 자금 지원 법안의 일환으로 잠수함 공급업체 개발에 5억 4,100만 달러, 인력 개발 이니셔티브에 2억 7,000만 달러를 확보하는 데 기여했다.

호주에 본사를 둔 Austal의 미국 자회사인 Austal USA는 앨라배마주 모바일에 있는 조선소에 새로운 시설을 열어 버지니아급과 컬럼비아급 잠수함을 생산하는 코네티컷주 제너럴 다이내믹스의 일렉트릭 보트 조선소에 공급할 핵잠수함 모듈 건설에 착수할 계획이다. Austal은 이 시설에 필요한 인력을 충원하기 위해 모바일에 1,000명의 신규 채용이 필요할 것으로 예상하고 있다.

버지니아급 및 컬럼비아급 잠수함 프로그램의 주 계약자인 일렉트릭 보트에서는 채용 수요가 훨씬 더 많을 것이다. 지역 신문 더 데이에 따르면 이 회사는 2022년에 3,700명의 신규 직원을 채용한 후 현재 19,000명 이상의 직원을 고용하고 있다. 그러나 회사는 올해 5,750명의 신규 직원을 채용하여 인력 감소를 관리하고 증가하는 업무량을 처리하기 위해 인력을 약 22,000명으로 늘려야 한다.

입법 제안서는 호주 기금이 "추가 AUKUS 작업량에 필요한 원자력 및 비핵 분야의 핵심 숙련 기술, 엔지니어링 및 계획 인력의 채용, 교육, 인센티브 제공 및 유지에 적용될 것"이라고 언급했다.