[사설] 우크라이나에서 잘못된 교훈을 배울 때의 위험

우크라이나 전쟁은 미국의 전략가들과 전쟁 계획가들에게 현대 재래식 전투에 대한 전례 없는 시각을 제공하고 있다. 그러나 아래 기고문에서 분석가 조슈아 휴민스키는 지구 반대편에서 벌어지는 전투는 매우 다를 수 있는데 동유럽에서 벌어지는 일에 지나치게 의존하는 것은 위험하다고 말했다.

미국과 유럽 파트너들의 군대는 우크라이나 전쟁을 예의주시하고 있으며 키이우의 전술 및 작전 활동에서 교훈을 얻으려고 노력하고 있다. 우크라이나의 성공과 실패를 면밀히 관찰함으로써 서방 군대가 배우고 적응하며 미래의 분쟁에 더 잘 대비할 수 있기를 희망합니다. 이러한 관찰과 교훈의 수집은 적응과 혁신의 일부이자 소포다.

하지만, 특히 미국의 경우, 노예적인 관찰과 '교훈 학습' 과정에는 두 가지 위험이 수반되는데, 이 두 가지 위험은 21세기의 가장 시급한 지정학적, 군사적, 안보적 도전인 중국과 밀접하게 연관되어 있다.

첫째, 잘못된 교훈을 배우고 올바른 교훈의 중요한 맥락을 무시할 위험이 있다. 우크라이나의 성공에서 얻은 작전 교훈이 대만을 둘러싼 인도 태평양 분쟁에 전적으로 적용되지는 않는다. 둘째, 마찬가지로 중요한 것은 우크라이나에서 일어나는 일을 지켜보는 군대는 미국만이 아니라는 점이다. 중국 역시 모스크바, 키이우, 우크라이나를 지지하는 서방 국가들의 성공과 실패를 관찰하고 있으며, 이는 미국이 태평양 지역에서 유리한 국면으로 전환하고자 하는 모든 폭로가 준비되고 학습한 인민해방군의 대응책에 정면으로 부딪힐 수 있다는 의미다.

각 군의 미국 지도자들은 수개월 동안 우크라이나를 면밀히 주시하고 있으며 이미 배운 교훈을 통합하고 있다고 말했지만, 일부는 미국이 충분히 멀리 가지 못했다고 주장한다. 그러나 서방 관리들은 의심할 여지없이 이 동유럽 지상전의 시험대가 몇 가지 이유로 인해 미래의 분쟁을 전적으로 나타내거나 인도 태평양의 도전에 적용될 수 없다는 점을 인식해야 한다.

첫째, 물류. 미국과 유럽 파트너들은 사실상 우크라이나 군대를 지원할 수 있는 안전한 피난처를 확보하고 있다. 우크라이나는 유럽 전역에 훈련, 휴식, 재무장, 재장비를 위한 안전한 후방 지역을 확보하고 있으며, 이는 나토 조약 5조에 의해 그대로 보호된다. 공급 라인은 전장과 가깝지만 우크라이나의 높은 군수품 수요를 감당할 수 없는 것으로 보아 확실히 긴장을 받고 있다. 우크라이나는 모스크바의 적대적인 수사에도 불구하고 러시아 군의 현실적인 위협에서 벗어나 원하는 속도로 전쟁에 필요한 물자를 공급하고 있다. 러시아는 허위 정보와 같은 비군사적 전술을 사용하여 우크라이나의 유럽 파트너를 표적으로 삼고 있지만 지금까지는 이러한 위협에 대응하는 데 능숙함을 보여주었다.

인도 태평양 지역에는 이러한 조건이 존재하지 않는다. 미국의 해상 통신 및 물류 파이프라인은 물리적 도달 범위가 최대치에 달할 것이다. 미국은 이 지역에서 원거리 작전을 지속할 수 있는 해상 또는 공수 능력이 없으며, 인민해방군-해군(PLAN)의 위협을 받는 상황에서 그렇게 할 수 있는 능력도 없다. 미국은 지역 물류 및 작전 기지를 보유하고 있고 파트너 시설을 활용할 수 있지만, 거리와 물류의 폭압은 매우 현실적이다. 중국은 거의 확실하게 이러한 모든 지역을 목표로 삼고, 미국의 공군 또는 해군 공급 라인을 공격하고, 파트너 국가들이 미국의 기지 사용을 거부하도록 정치적 압력을 가할 것이다.

지금까지 우크라이나 전쟁의 장기화와 그에 따른 키예프에 대한 원조의 느린 증가는 새로운 기술을 테스트 할 수있는 기회를 창출했지만 필요에 의해 이러한 실험을 추진했다. 우크라이나가 SpaceX의 스타링크 수신기, 상업적으로 이용 가능한 위성 이미지, 재래식 포를 결합한 것은 필요성과 실용성 모두에 의해 추진되었다. 상용 기성 드론과 개조된 박격포 포탄의 결합은 혁신만큼이나 필요성을 말해준다. 대만을 둘러싼 미국과 중국 간의 대치 상황에서 연합군이 현장의 편의상 그렇게 많은 수의 배심원을 조작하지 않기를 바랄 수 있지만, 지속적인 과정이나 작전으로서는 그렇지 않을 것이다.

다른 사람들이 지적했듯이 현재 전장은 서방 드론과 로터링 탄약의 테스트 베드를 제공하고 있으며, 이러한 능력에 대한 미군의 관심과 이에 대한 방어에 박차를 가하고 있다. 그러나 이러한 신기술의 사용은 전적으로 전술적 공중 영역의 허용을 전제로 한다. 러시아는 전자 및 재래식 드론 대응 능력을 보유하고 있는 것으로 알려져 있지만, 지금까지 이를 대규모로 배치하는 데는 실패했다. 우크라이나 드론 팀이 T-72 탱크를 격파하고 참호에 있는 러시아 군인을 표적으로 삼는 장면은 인상적이지만, 이를 위해서는 전술적으로 허용되는 환경이 필요하며, 이는 중국에 대해 보장되지 않았다.

마지막으로, 러시아군은 포템킨 군대임이 입증되어 전쟁 전 서방의 추정치보다 훨씬 끔찍한 것으로 밝혀졌다. 그 이유는 이 글의 범위를 벗어나지만, 중국 군대도 그럴 것이라는 것은 분명하지 않으며 그렇게 가정하는 것은 위험한 제안이다. 확실히 중국군은 1979년 이후 재래식 전쟁을 치르지 않았으며, 실제 전쟁과 같은 도가니에서 성능과 효율성을 입증하고 제도적, 구조적 약점을 드러낼 수 있는 기회가 없다.

이는 제도적 적응의 두 번째 핵심 위험, 즉 중국도 학습하고 있다는 사실을 무시하는 문제를 제기한다. 위에서 언급했듯이, 그리고 이미 중국의 거부 전략의 일부이기는 하지만, 중국이 장거리 공급 작전을 허용하거나 작전을 위한 안전한 피난처 또는 후방 지역의 자유로운 사용을 허용할 것이라고 의심할 이유는 거의 없다. 중국이 제1, 제2 도련선을 확보하려는 노력은 전적으로 인도 태평양의 항로를 통제하고 이 지역에서 미국의 항행의 자유를 거부하기 위해 고안된 것이다.

중국군은 또한 대만과 주변 지역에 대한 전자, 사이버, 우주 지배권을 확립하려고 할 것이 거의 확실하다. 중국은 이러한 영역을 확보하고 대만과 미군에게 이를 거부할 능력과 의도를 모두 보여 왔다. 우크라이나의 드론 사용은 전술적 영공뿐만 아니라 작전 및 전략적 영공 확보의 중요성을 거의 확실하게 강조하고 있다.

중국은 작전 속도와 거부 및 기만 활동의 가치 모두의 시급성을 배우고 있다. 러시아가 우크라이나 국경에 천천히 병력을 동원하고, 병력을 동원 해제/재배치하는 것처럼 보이며, 2022년 2월 침공에 앞서 병력을 배치한 것은 임박한 공격에 대한 중요한 징후와 경고를 제공했다. 미국은 이 시기를 이용해 유럽 파트너들과 우크라이나 자체에 위협의 시급성을 경고하기 위해 노력했다. 전략적 거부와 기만 작전은 미국과 동맹국의 방어 계산에 의구심을 불러일으킬 것이다. 전술 및 작전 차원에서 상업적으로 이용 가능한 위성 이미지, 드론 감시, 우크라이나에 대한 서방의 정보 지원 제공이 보편화되면서 중국군의 기만 및 은폐 작전에 대한 재평가가 이루어질 가능성이 높다. 레이더와 위성을 스푸핑하고, 실제 플랫폼에 산재한 물리적 미끼와 탄두를 사용하고, 사이버 작전이 점점 더 중요해지면서 미국의 식별 및 차단 능력에 부담을 줄 것이다. 센서와 사수 사이의 사슬을 끊는 것이 빠르게 게임의 이름이 될 것이다.

이 모든 것은 또한 우크라이나 전쟁의 정치적 맥락에 대한 인식을 요구하는데, 이는 대만을 둘러싼 경쟁에서 극적으로 달라질 것이다. 러시아 경제를 세계 시장에서 분리하는 것은 중국을 상대로 한 그 어떤 노력보다 훨씬 쉬웠다. 중국이 세계 경제에 깊고 넓게 통합되어 있기 때문에 중국이 가할 수 있는 압박과 고통은 모스크바보다 훨씬 더 클 것이다. 중국이 서방의 금융 조치로부터 스스로를 격리하고, 어느 정도 자립심을 키우며, 상품과 서비스의 대체 공급원과 판매처를 찾아야 한다는 핵심 교훈을 다시 한 번 강조한다. 중남미, 아프리카, 중동에 대한 중국의 정치적, 외교적, 경제적 영향력은 이미 이 지역에서 유리한 위치를 점하고 있는 러시아보다 훨씬 유리한 위치에 있다고 볼 수 있다. 러시아의 침략에 대해 모스크바를 고립시키는 것은 대만에 대해 베이징을 고립시키는 것보다 훨씬 쉬운 일이다.

러시아에 대한 우크라이나의 성공은 칭찬할 만한 가치가 있으며 우크라이나 국민의 전투 의지와 모스크바 군대의 열악한 준비와 성과를 반영한다. 당연히 배워야 할 교훈이 있습니다. 그러나 나무만 보고 숲을 보지 않는 것은 위험하다. 이러한 교훈을 배우는 맥락은 교훈 자체만큼이나 중요하다.

전장에서 교훈을 배우지 않는 것보다 더 나쁜 것은 잘못된 교훈을 배우고 적도 배우고 있다는 사실을 잊어버리는 것이다.

조슈아 C. 휴민스키는 미국 대통령 및 의회 연구 센터의 마이크 로저스 정보 및 글로벌 문제 센터 소장이며 조지 메이슨 대학교 국가 안보 연구소 펠로우입니다.