미 육군은 대규모 전쟁에서 신속한 기동을 위해 네트워크를 정비

멀리서 예포가 간헐적으로 울려 퍼지는 가운데 미 육군의 전투 네트워크를 현대화하는 임무를 맡은 두 명의 별 두 개짜리 장군은 우크라이나에서 얻은 교훈을 통해 획득과 전장에서 모두 속도를 높일 수 있는 방법을 설명했다.

육군 미래사령부 네트워크 교차 기능 팀장인 제스 레이 소장은 "우리는 계속 움직여야 합니다."라고 말했다. 현재 장비와 조직을 갖춘 미 육군 부대가 이라크에서 진행 중인 것과 같은 고강도 재래식 분쟁에 맞서 싸워야 한다면, 느리게 움직이는 대규모 본부 부대는 적의 드론이나 전자 센서에 의해 위치가 파악되고 통신 장비를 설치하기 위해 멈추는 '몇 분' 안에 장거리 미사일, 로켓, 대포의 공격을 받게 될 것이다.

레이는 "우리는 그들의 지휘소가 살아남을 것이라고 믿지 않습니다."라고 말했다. 무선 안테나를 설치하고 네트워크에 연결하기 위해 "우리는 멈출 수 없습니다." 대신 이동 중에도 지속적으로 연결 상태를 유지하고 통신할 수 있는 지휘소가 필요합니다."

이러한 기동성을 확보하려면 대대나 여단 같은 소규모 최전방 부대의 네트워크 장비의 복잡성과 기능을 줄여야 할 수도 있다고 레이와 육군의 전술 통신 획득 프로그램 책임자(PEO-C3T)인 토니 포츠 소장은 말했다. 두 장군은 기자들을 대상으로 한 브리핑에서 육군의 통신 기술 시연을 통해 이같이 말했다.

한 가지 큰 예는 기밀 네트워크다. 포츠는 오늘날 최전방 대대처럼 병력이 400명 이하인 소규모 부대에는 부피가 큰 "전술 서버"가 필요한 지휘소 컴퓨팅 환경이 갖춰져 있다고 설명했다. 그러나 더 많은 기동 대대를 원하고 일부 기능을 상급 본부에 의존하게 할 의향이 있다면 "대대 편성 내에서 그 수준의 지휘소 컴퓨팅이 정말 필요한가?"라고 그는 물었다. 민간 시장에서 구할 수 있는 더 작고 저렴한 시스템, 기밀 데이터를 처리하도록 인증되지는 않았지만 강력한 "상용 표준 암호화"를 사용하는 네트워크, 즉 "안전하지만 기밀이 아닌 암호화"(SBUE)로 알려진 표준을 대대에 제공한다면 어떨까?

예, 포츠는 기밀이 해제되면 적이 통신을 해독할 위험이 높아질 수 있다고 말했습니다. 그래서 어떻다구요? 전술 데이터는 특히 계속 이동하는 경우 상당히 부패하기 쉽다고 그는 주장했다. 적이 여러분의 계획을 가로채서 해독하고 분석할 때쯤이면 이미 계획을 실행한 후이고, 적의 위치를 해독했을 때쯤이면 여러분은 더 이상 그곳에 있지 않을 것입니다. "데이터가 있더라도 너무 빠르게 움직이기 때문에 누군가가 암호화를 뚫을 때쯤이면 더 이상 유용하지 않습니다."라고 그는 말했다.

아프가니스탄과 이라크에서 자란 세대의 장교들이 잘 갖춰졌지만 대부분 고정된 여단 본부의 감시 아래 마을 단위로, 블록 단위로 게릴라전을 치르며 성장한 세대에게 이런 종류의 고속, 간소화된 지휘는 큰 변화가 될 것이다. 미국은 수십 년 동안 무장이 열악한 적을 상대로 파병하면서 대령이 실시간 드론 영상으로 부하들을 지켜볼 수 있는 냉방 시설이 갖춰진 지휘소를 갖춘 정교한 기지를 구축할 수 있었다. 하지만 중국은 말할 것도 없고 러시아와 같이 드론과 미사일로 무장한 적에게 이러한 고정된 본부는 크고 쉬운 표적이 될 것이다.

그러나 동시에 수만 명의 병력이 수백 평방 마일에 걸쳐 싸우는 강대국 분쟁의 규모가 너무 커서 대규모 여단 사령부조차도 효과적인 작전을 조정하기에는 너무 작을 것이다. (미 국방부가 JADC2 네트워크라고 부르는 것을 사용하여 지상군뿐만 아니라 공중, 해상, 우주 및 사이버 노력을 조정하려는 경우 훨씬 더 어렵습니다.) 대신 육군은 사단, 군단, 심지어 극단과 같은 대규모 조직을 다시 강조하기 위해 군대를 재편하고 있다. 즉, 최근 필리핀에서 진행된 발리카탄 훈련에서 테스트된 것처럼 장사정포부터 빅데이터 AI 분석, 4,800마일 이상 메시지를 전송할 수 있는 고주파 무전기에 이르기까지 각 부대의 본부가 새로운 역량을 갖추게 될 것이다.

포츠와 레이는 모든 본부가 강화될 것이지만 네트워크 현대화 계획은 이제 "사단 중심"이 될 것이라고 설명했다.

즉, 두 장군은 육군이 기본적으로 2년마다 업데이트되는 여단 규모의 하드웨어 및 소프트웨어 패키지인 현재의 "역량 세트(CS)" 시스템에서 벗어나야 한다고 밝혔다.

이미 경보병 여단을 위해 설계된 능력 세트 21을 도입했으며, 이제는 중형 차륜형 장갑차 스트라이커 여단에 중점을 둔 능력 세트 23을 도입하고 있다. 그리고 중장갑차 여단에 중점을 둔 능력 세트 25를 개발 중이었으며, 심지어 능력 세트 27에 대한 가능성을 업계에 문의하기도 했다.

하지만 이제 CS 25와 27은 사라질 것이라고 포츠는 말했다: "이제 그런 식으로 이야기하는 것을 듣지 못할 것입니다." 그는 2년에 한 번씩 여단 규모의 업데이트 패키지를 제공하는 대신 사단급에 초점을 맞춘 업데이트를 더 자주 제공할 것이라고 말했다. (이는 다년간의 엄격한 순서에 따른 '폭포수' 소프트웨어 개발에서 '애자일' 개발로 알려진 빠른 업데이트 주기로 전환하려는 국방부의 광범위한 노력의 일환입니다.)

포츠는 더 빠른 업데이트를 위해 간소화된 소프트웨어 경로와 같은 새로운 계약 및 획득 구조화 방법을 연구하고 있다고 덧붙였다. 또한 복잡하고 긴밀하게 통합된 시스템에서 벗어나 육군 전체가 표준화된 단일 소프트웨어 기반을 사용하되 개별 부대가 고유한 임무에 맞게 특정 애플리케이션을 맞춤 구축할 수 있는 보다 유연한 형식으로 전환하고자 한다.

특히 소프트웨어의 경우, 이러한 분리된 접근 방식은 각 앱이 비교적 간단하고 충돌이 발생하더라도 전체 시스템이 손상되지 않기 때문에 부대가 스마트폰의 앱을 업데이트하는 것처럼 개별 앱을 신속하게 업데이트할 수 있다. "포츠는 "핵심 소프트웨어를 건드리지 않는 한, 그리고 그 위에 있는 애플리케이션이나 플러그인만 구축하면 새로운 업데이트가 나올 때마다 다시 테스트할 필요가 없다"고 말한다. 심지어 상업용 소프트웨어 회사처럼 무선 네트워크를 통해 업데이트와 패치를 전송할 수 있어야 하며, 이를 위해 무전기와 노트북을 일일이 가져와서 직접 점검할 필요도 없다.

포츠는 업데이트 속도를 높이는 것도 '보안되지만 기밀이 아닌 암호화'를 선택해야 하는 또 다른 이유라고 설명했다. 기밀 데이터로 분류된 네트워크는 일반적으로 국가 안보국에서 더 엄격한 테스트를 거쳐야 하므로 시간이 훨씬 더 오래 걸린다.

그러나 이러한 속도가 "획득의 엄격함"을 희생해서는 안 된다고 포츠는 강조했다. 그는 여전히 관심 있는 기업들과 정기적인 기술 교류 회의와 2년에 한 번씩 시스템 통합 테스트가 있을 것이며, 국방부 운영 테스트 및 평가 책임자의 독립적인 테스트와 클링거-코헨 법의 완전한 준수도 계속될 것이라고 말했다.

포츠는 저글링해야 할 절충점이 많으며 앞으로도 어려운 선택이 많다고 인정했다. "아직 허니문 단계에 있습니다."라고 그는 웃으며 말했다. "누군가 마음에 들지 않는 일이 일어나기 전까지는 신혼여행 단계에 있습니다."