미 우주군, MEO 미사일 경고 및 추적 2단계에 대해 업계에 의견 요청

2024 회계연도의 예산 증액에 힘입어 우주군은 미사일 경고 및 추적을 위한 중지구궤도(MEO)의 새로운 별자리 개발에 박차를 가하고 있으며, 5월 16일까지 더욱 강력한 두 번째 위성 구성에 대한 업계의 의견을 요청하고 있다.

이 서비스의 3월 31일 정보 요청(RFI)에 따르면 탄력적 미사일 경고/미사일 추적 - MEO(MEO MW/MT) 별자리는 "에포크라고 하는 기능 기반 제공을 통해 점진적으로 개발될 것"이라고 설명한다. "각 에포크에는 적어도 하나의 경쟁 입찰이 포함될 것으로 예상되며, 궁극적으로 미래 역량 요구 사항을 충족하기 위해 신기술, 혁신적인 솔루션, 진보적이거나 업데이트된 전투기 요구 사항을 삽입할 수 있습니다."

우주군의 주요 획득 사령부인 우주시스템사령부(SSC)는 미사일 경고 및 추적 방식 개편의 일환으로 MEO에서 위성을 운용하기 위한 노력을 시작했으며, 이는 정지궤도(고도 약 3만6000㎞)에 있는 소수의 위성에 집중하던 이전 프로그램에서 여러 궤도에 있는 수백 개의 위성 네트워크로 확장한 것이다. MEO는 지구 상공 2,000km의 저궤도 상부와 지구동기궤도 사이에 위치힌다.

한편, 우주개발국은 지구 대기권 상공 2,000km 이하의 고도를 포괄하는 저지구궤도(LEO)에서 또 다른 탄력적 미사일 경고/미사일 별자리를 개발하고 있다. 이 기관은 일요일에 해당 별자리에서 첫 번째 테스트 위성 세트를 성공적으로 발사했다.

SDA와 SSC 프로그램 모두 SDA가 개척 한 신속한 개발 및 획득 접근 방식을 사용하여 위성의 개선 된 기능을 2 ~ 3 년 주기로 점진적으로 개발한다. 우주군은 24 회계연도에 두 프로그램에 23억 달러와 두 프로그램 모두에 대한 새로운 지상 부문을 요청했으며, 이는 23 회계연도 요청액인 10억 달러의 두 배가 넘는 금액이다. (의회는 23회계연도에 이 두 가지 노력에 12억 달러를 배정했습니다.) 이 세 가지 노력에 28회계연도까지 약 50억 달러를 지출할 계획이다.

MEO 프로그램은 본질적으로 Breaking Defense에서 처음 보도한 SSC의 2021년 연구를 기록 프로그램으로 전환한 것으로, 1월에 레이시온 인텔리전스 앤 스페이스와 보잉의 밀레니엄 스페이스 시스템즈가 MEO MW/MT 에포크 1 프로토타입을 제작하기로 계약했다. 이 서비스는 2028년까지 최소 4개의 위성을 궤도에 올려 '초기 전투기 능력'을 제공할 계획이다.

RFI는 에포크 2 위성과 "통합 MEO 지상 부문"에 대한 업계의 아이디어를 요청하고 있지만 세부 사항은 기밀로 분류되어 있다.

SSC는 3월 31일자 보도 자료에서 "에포크 2는 MW/MT 센서, 광학 교차 링크, 데이터 융합, 별자리 임무 관리 및 강력한 지상 통신의 성숙을 강조할 것입니다."라고 언급했다.