미 해군, 중동에 USV 배치와 네트워크 능력 강화중

미 해군과 중동의 파트너들은 태스크포스 59에 따라 운용되는 무인 보트 및 인공지능 도구의 수와 복잡성을 확대하여 인간 운영자들에게 특이한 활동을 표시할 수 있는 광범위한 웹을 만들고 있다.

실제로 바레인에 본부를 둔 미 5함대가 혼잡하고 취약한 수로에서 해상도메인 인식을 높이기 위해 태스크포스 59를 세운 지 1년 만에 해군은 무인 수상함정과 인공지능 도구를 관제센터 운영자와 연결하는 그물 망을 구축했다. 제5함대 부함장 브래드 쿠퍼는 10월 12일 기자들에게 그리고 해군은 다음 달에 더 많은 시스템을 재고에 추가할 것이라고 밝혔다.

"오늘날 아라비아만에서는 약 8천 척의 배들이 무언가를 하고 있습니다. 삶의 패턴을 벗어난 움직임을 골라낼 수 있는 인류는 없을 것입니다. 하지만 우리가 본 것은 AI가 할 수 있다는 것입니다. 꽤 정확합니다."라고 그가 말했다.

태스크포스 59는 중동 해군 작전에 통합될 수 있는 상업용 무인 및 AI 시스템을 신속하게 실험하기 위해 2021년 9월 창설됐다. 태스크포스 직원은 산업계 및 학계와 협력하여 기술을 더욱 발전시킨다. 또한 직원들은 지역 해군과 협력하여 이 기술을 실제 임무에 통합하고 그들이 생성하는 지능과 감시를 활용한다. 바레인의 마나마와 요르단의 아카바는 지난 한 해 동안 무인 활동의 중심지였다.

제5함대는 올해 초 내년 여름까지 100대의 USV 다국적 함대를 구성한다는 목표를 발표했다. 해군은 USV를 업계로부터 임대하지만 그들의 임무를 통제하면서, 20대는 미국의 소유가 될 것이다. 쿠퍼는 오늘 얼마나 많은 배가 바다에 있는지 밝히기를 거부했지만 미국은 다음 달까지 20대 목표를 달성할 수 있을 것이라고 말했다. 나머지 80대는 지역 파트너들의 것이다.

그는 바레인과 쿠웨이트가 이미 USV 구매를 약속했으며, 태스크포스 59 시위에 참여한 다른 파트너들은 지금부터 여름 사이에 약속을 할 수 있다고 말했다.

태스크포스 59는 USV와 AI 툴이 일치해 작동하는 위력을 조기에 입증해 2월 국제해사훈련(International Maritime Exercise) 2022를 주도했다. 쿠퍼는 이스라엘, 요르단, 아랍에미리트 등 지역 파트너들에게 이러한 도구들이 어떻게 전통적인 유인 순찰함과 프리깃함보다 더 저렴하게 해안 보안을 개선할 수 있는지를 보여주기 위한 아이디어라고 말했다.

그는 "우리가 이 모델을 그들 자신의 해안에서 만들기 시작했을 때, 그들은 "와, 달러당 몇 푼이면 무인 플랫폼을 밖에 놓을 수 있고, 우리는 그것을 인공지능과 결합할 수 있다… 그리고 나서 매우 중요한 것은 우리가 유인선을 훨씬 더 효율적으로, 훨씬 더 효과적으로 사용할 수 있다는 것이다."고 말했다.

Task Force 59가 이러한 USV와 AI 도구의 유용성을 입증한 후, 쿠퍼는 플랫폼과 활성화 기술에 대한 빠른 개선의 촘촘한 사이클이 있었다고 말했다.

그는 구체적인 업그레이드에 대해서는 언급하지 않았지만 - 특히 지속적인 해상 감시를 제공하는 Saildrone Explorer와 신속한 대응 능력을 제공하는 MARTAC Devil Ray T38 - USV가 60일에서 90일 주기로 테스트되고 개선되었으며 다시 테스트되었다고 말했다.

훨씬 더 빠른 반복의 예로, 쿠퍼는 미국이 통신이 금지된 환경에서 데이터를 공유하기 위해 메시 네트워크를 구축했다고 말했다. 이 초보적인 네트워크는 미국과 사우디아라비아와의 행사에서 바다에서 시험되었다.

1주일 후, 산업계의 도움을 받아, Task Force 59는 배운 교훈을 바탕으로 이 메시 네트워크를 향상시켰고, 미국과 요르단과의 이벤트에서 이를 다시 테스트했다. 일주일 후, 미국과 이스라엘은 다음 번 반복을 시험했다. 그리고 일주일 후, 미국과 NATO 동맹국들은 이번에는 스타링크 위성 인터넷 별자리를 통합한 포르투갈 근해 훈련에서 더 개선된 버전을 시험했다.

쿠퍼는 스타링크가 현재 중동에서 커버리지가 없지만 내년 봄까지 새로운 위성 별자리가 가동될 것이라고 말했다. 이는 광대역 커버리지가 태스크포스 59 메쉬 네트워크에 빠르게 통합될 수 있음을 의미한다.

해군은 목표 기술 성숙 투자를 어디서 할 것인지, 무인 시스템에 대한 최상의 획득 방법 및 그들이 생성하는 데이터를 조사하기 위해 펜타곤에 중요한 무인 태스크 포스를 두고 있다. Task Force 59는 별개이지만 관련된 노력이며, Cooper는 그의 팀이 5함대에서 배우고 있는 모든 것이 전 세계적으로 적용 가능하다고 말했다.

예를 들어, 그는 USV 편대가 아카바 만의 북쪽 해안에서 홍해 남쪽 끝까지 200일 동안 2,000마일을 이동했다고 말했다. 쿠퍼는 이 작전이 어느 극장에서나 실행될 수 있으며, 제5함대는 이를 공식적인 개념 문서로 변환하기 위해 노력하고 있다고 말했다.

그러나, 그 작전은 지역적 의미도 가지고 있으며, 태스크포스 59 팀은 USV가 상당한 양의 상업 선박뿐만 아니라 무기, 마약 밀매, 해적 및 테러의 상당한 위협을 보는 이 해역에서 그 많은 지역을 커버하도록 하는 것이 무엇을 의미하는지 이해하려고 노력하고 있습니다.

쿠퍼는 "아랍 반도를 돌아 북아라비안 만까지 수에즈 해협을 돌면 약 5,000마일 정도 된다"며 "그래서 해역은 광대하고 매우 역동적이다"고 말했다.

해군과 협력사들은 무인정과 AI 도구, 그리고 이를 연결하는 네트워크와 클라우드 도구를 수용함으로써 "억제력을 높이고 무슨 일이 생겼을 때 대응할 수 있는 더 나은 위치를 확보할 수 있는 우리의 해양 영역 인식을 확대할 것"이라고 말했다.