미 육군, 인도-태평양 역량 강화를 위한 새로운 선박 찾고 있어

수십 년 만에 처음으로 미 육군은 인도-태평양 전역에서 작전을 준비하기 위해 새로운 수상 작전을 추진하고 있다.

전투 지원 및 전투 서비스 지원을 위한 프로그램 집행 책임자인 루크 피터슨 준장은 미 육군 협회 연례 회의 직전에 인터뷰에서 디펜스 뉴스에  "인도-태평양 사령부 작전 지역에 대한 새로운 초점과 군수 보급 측면에서 육군의 책임에 따라 육군 선박 함대에 대한 강조가 새롭게 강조되었습니다."라고 말했다.

장군은 육군이 1990년대 중반 이후로 새로운 선박 프로그램에 착수하지 않았기 때문에 "육군 선박의 중추적인 시기"라고 말했다.

육군은 10월 10일 오리건 주 포틀랜드의 바다에 기동 지원 선박(경) Maneuver Support Vessel (Light)의 첫 번째 새로운 프로토타입을 배치하면서 중요한 이정표를 세웠다.

서비스 및 제조업체 Vigor는 인형을 타고 제조 시설에서 수래에 태워져 천천히 나아갔고, 육군 공병대와 협력하여 선박이 컬럼비아 강에 접근할 수 있도록 입구로 들어갈 수 있도록 수위를 높였다.

육군은 2월에 선박이 정식 인도되면 능력 테스트를 시작할 예정이다.

미 육군은 2017년 새로운 육군 상륙정을 제작하기 위해 Vigor와 9억 8천만 달러의 계약을 체결했다.

이 계획은 궁극적으로 MSV(L) 중 13개를 조달하는 것이지만, 육군은 공급업체가 파산했을 때 Vigor가 직면한 공급망 문제로 인해 납품 일정을 재평가하고 있다. 법원 절차에 따라 회사는 작업을 완료하기 위해 새로운 공급업체를 불러들일 수 있었다.

Peterson 장군은 "프로그램을 정상 궤도에 올려놓는 동시에 앞으로의 경로를 평가하고 있습니다."라고 말했다.

한편 육군은 장비와 병력을 해안으로 수송하는 데 사용되는 상륙정 유틸리티 선박(LCU)에 대한 서비스 수명 연장 프로그램을 계속 수행하고 있다.

육군은 또한 선박과 부두를 연결하는 교량 기능인 Modular Causeway Systems에서 SLEP를 수행하고 있으며 현재 테스트 중인 통합 교량 시스템을 현대화했다.

Peterson 장군은 육군은 또한 기동 지원 선박(중) 요구 사항에 대해 연합군 지원 사령부 및 수송 사령관과 협력하고 있으며 "현재 요구 사항 및 프레임 분석 중"이라고 말했다. "그들은 기동 지원 선박(경)보다 더 큰 선박이 어떤 종류의 능력을 요구할 수 있는지 평가하고 있습니다."

그는 육군이 단축 능력 개발 초안을 거의 완료하고 있다고 덧붙였다.

미 육군 태평양 사령부 사령관인 Charles Flynn 장군은 AUSA에서 한 인터뷰에서 선박이 태평양에서 근무하는 데 필수적이며 새로운 선박은 더 큰 능력을 제공할 것이라고 말했다.

수년 전 육군은 "정당하게" 선박을 중동에서 태평양으로 재배치하는 중요한 결정을 내렸고 "이를 통해 우리는 이 지역에서 더 많은 역량을 확보할 수 있었다.

Flynn 장군은 육군이 장비를 이동하기 위해 Operation Pathways와 같은 최근 훈련에서 선박을 사용했으며 심지어 Patriot 대공 및 미사일 방어 시스템과 HIMARS를 시험장에 제공했다고 말했다.