미 해군의 MQ-25 무인 급유기가 3년간 지연될수도 있다고

미 해군이 MQ-25 항모탑재 급유 드론이 해군이 "멀었다(remote)" 라고 말한 현대화를 통해 지정된 시험선을 제때 확보하지 못할 경우 3년간 시험 지연에 직면할 수 있다.

미 해군 관계자들과 정부 감시 보고서에 의하면, 칼빈슨과 조지 H.W 부시의 2척의 항모는 무인기 관제소 설치를 완료하기 위한 시간적 여유(windows)가 제한되어 있고, 작전상 약속이 개발될 경우 프로그램에 중대한 문제가 발생할 수 있다고 한다. 

GAO 보고서는 "프로그램 관계자들은 무엇보다도 해군이 일정에 대한 약속을 지키기 못할 가능성이 있기 때문에 고정 가격 조건에 영향을 미칠 수 있는 계약 변경을 요구할 수 있다"고 했다. "특히, MQ-25 관세소를 항모에 설치할 수 있는 유연성의 제약이 있다."

"해군이 계획된 설치 시간을 하나라도 놓칠 경우, 이 프로그램은 MQ-25 개발 시험을 최대 3년까지 연장해야 할 것이다. 관계자들에 의하면, 이런 지연은 초기 능력 지연을 초래하고, 비용 증가를 초래할 수 있다고 한다."

해군 관계자들은 3년 지연이 "극히 가능성이 희박하다"고 말하지만, 해군은 최근 몇년간 현대화 일정과 작전 약속의 균형을 맞추기 위해 고군분투해왔는데, 이는 해군의 "최적화된 함대 대응 계획"이 다루어야할 문제다. 궁극적으로, 지연은 해군이 장거리 유도탄에 대해 해군의 강력한 타격력을 유지하는데 중요한 역할을 할 무인 급유기를 통해 항모 비행단의 비행 거리를 연장하는 능력을 더욱 후퇴시킬 것이다.

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