미 육군의 신형 장사정 자주포 ERCA가 5년안에 자동장전장치 갖출 것

미 육군 장거리 정밀 화력 현대화 프로그램을 책임진 John Rafferty 대령에 의하면, 육군이 사거리 연장 포병 ERCA(Extended-Range Cannon Artillery)을 개발중이며 금년 말까지 프로토타입 제작을 시작할 예정이지만, 육군은 1차 제품을 넘어서 2024년에 자동장전장치를 추가할 계획이라고 한다.

대령은 미 육군은 2023년까지 궁극의 기술을 시연하면서 ERCA 프로토타입 8대를 제작할 계획이라고 밝혔다. 미 육군은 플랫폼, 발사체, 탄약, 추진체에 대한 개선에 초점을 맞추고 있다.

미 육군은 먼저 기존의 곡사포들을 채용하고 더 빨리 쏠수 있도록 해줄 발세체를 제공할 계획이다

수년간의 계획 끝에,  Paladin Integrated Management 프로그램은 M109A7 차체로 팔라딘 곡사포를 업그레이드하는 것을 목표로 하고 있다. 여기부터, ERCA는 PIM의 포탑을 70km이상 멀리 쏠 수 있는  58구경장, 길이 30피트 포신으로 개량할 것이다.

Rafferty 대령은 "이것이 큰 개선이다"라고 말했지만 "우리는 GPS 신관을 갖춘 정밀 유도 키트를 통합할 수 있는 방법이 아직 남았다."고 덧붙였다.

그는 이 문제는 포구 폭발이 너무 높기 때문에 신관 작동 방식을 바꿀 것이라고 했다.

대령은 미 육군은 이 포에서 엑스칼리버 포탄을 쐈고 62km 표적을 명중시켰다고 했다.

첫 대대에는 FY23에 배치될 것이다. 2024년에 시작되는 다음 인크레멘트에서 포는 자동장전장치를 갖출 것이다.

대령은 "자동장전장치는 사거리 안에서 치명적인 영향을 주는 화력을 발생시키는 열쇠다."라고 말했지만 "개발하는 것은 매우 복잡한 기술이다."라고도 했다.

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