미 해병대, 상륙함 화력 강화를 원해

미 해병대는 하이앤드 전투를 위해 더 잘 무장된 상륙함을 원하지만, 그들은 예산이 없고 선박에 그들이 선호하는 솔루션인 VLS를 위한 공간도 거의 없다. 이로 인해 능력이 떨어지지만 저렴한 업그레이가 제공된다. - LCS와 같이 - 소형 NSM 포드를 갑판에 놓는 것에서  - 작년 Dawn Blitz 워게임에서 시험했던 - 함정 뒤쪽에 HIMAS 미사일 발사 트럭을 놓는 것까지 다양하다.

왜 이 문제가 중요한가? 러시아와 중국, 심지어 이란을 상대로 한 중요한 워 게임에서 현재 장비된 상륙함은 방어, 공격해오는 미사일과 항공기 격추, 공격, 적 함정 격침과 해얀가 표적에 대한 공격까지 호위 구축함에 의존해야 한다.

그러나 이들 구축함들은 언제나 이용 가능하지 않고, 그렇다고 해도, 적의 대량의 화력에 압도당할수도 있다. 따라서, 해병대는 이상적으로 호위없이 작전하거나 최소한 자신의 방어에 대한 부담을 감당할 수 있는 더 잘 무장한 상륙함을 원한다.

미 해병대 계획, 정책, 작전 부사령관  Brian Beaudreault 중장은 수요일(16일) 수상해군협회 컨퍼런스에서, 그렇게 하려면 "해군은 지휘통제(C2) 장비를 업그레이드하고 VLS를 도입해야 한다."고 말했다.

그러나, Q&Q 동안 실제로 VLS를 상륙함에 실을 예산이 있는가 물었다. 중장은 "VLS를 위한 예산이 있는지 모른다."고 말하고 "우리는 해병대에 이것을 배치할 여력이 없다."고 말했다.

심지어 중장은 "LPD에 VLS를 추가할 수 있는지에 대해서 더 고려해야한다"고 밝혔다.

배경지식 : 기존의 11척의 샌안토니오급 LPD는 실제로 부피가 큰 VLS 튜브를 위한 공간이 있지만 실제로는 설치되지 않았다. 그러나., 해군과 조선업체 헌팅턴 잉걸스 인더스트리(HII)는 저가의 LPD Fight II로 전환하고 있다. (Flight I은 노후된 중간 크기의 상륙함을 대체하고, Flight II는 더 작은 LSD급 함정을 대체할 것이기에 많은 돈이 배정되지 않았다.)

Flight II LPD가 VLS를 위한 공간이 있는가? 중장은 "확실치 않다. 해군에 따르겠다"고 했다.

해군과 조선업체 모두에게 물었을때 들은 없다고 했다.

HII LPD 프로그램 메니저 Steven Sloan은 만약 해군이 원한다면 그 공간을 되돌리는 재설계는 그렇게 어렵지 않을 것이라고 했다.

사실, 메니저는 전화 통화에서 이전이 더 쉽지만 "해군은 언제든지 그 결정을 내릴 수 있다"고 했다. 현재의 제안요청서(RFP)를 수정하여 조선소가 무엇인가를 만들기 전에 청사진을 변경할 수 있으면 이미 건조된 선박을 되돌려 개조하는 것보다 훨씬 저렴하고 빠르다.

그러나 해군 건함 프로그램 책임자(PEO)인 William Galinis 소장은 VLS는 없다고 확인했다.

그는 목요일 수상해군 컨퍼런스에서 "비용 절감이 있었고, 전방 공간이 재배치되었기 때문에 VLS 공간은 없다."고 말하고 "공간은 없어졌다"고 말했다.

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