미 해군 슈퍼 호넷 전투기 비용 문제 부상

미 해군의 필요와 별도로, 미래 수출의 가능성과 함께 슈퍼호넷 전투기를 만들기 위한 보잉의 사업을 유지하기 위한 측면에서 비용 문제가 떠오르고 있다.

지난주, 해군 관계자들은 해군이 F-35를 기다리면서 임무에 충분한 F/A-18 24~36대를 항공기를 주문하기 위한 추가적인 예산을이 필요할 것이라고 밝혔다.

Capital Alpha Partners의 방산시장 전문가인 Byron Callan은 "어디서 그 돈을 받을 것인가"라고 물었다.

전략 및 예산 평가센터의 국방 분석가이자 Navy History지의 전 감독관이었던 Jerry Hendrix 는 "그 질문에 대한 대답은 'JSF의 일부를 버리기로 결정할때까지 보잉이 라인을 어떻게 유지하느냐"라고 밝혔다. 그는 해군 일부가 강력하게 부인하고 있는 해군이 680대의 F-35 구입을 줄이기를 원하다는 오랜 의혹을 참고하고 있다.

몇가지 외국의 전투기 프로그램 또는 곧 선정될 것에 슈퍼호넷은 입찰을 했다. 덴마크는 금년 여름에 F-16 교체 프로그램을 위한 결정을 내릴 것이며, 쿠웨이트도 몇달후에 전투기 경쟁에 대한 계획을 공개할 것이다. 두 프로그램은 24~36대의 전투기를 구매할 것으로 본다.

벨기에와 UAE도 전투기 경쟁의 초기 단계에 있으며, 현재 F/A-18 호넷을 운영하고 있는 캐나다도 F-35 프로그램에 대한 참여를 꾸준하게 논의하고 있다.

보잉의 Dan Gillian F/A-18 및 EA-18 프로그램 메니저는 산업적 측면에서, 제트기를 생산하는 세인트루이스의 보잉 공장에는 1,200명이 고용되어 있다고 밝히고, 같은 숫자의 종업들이 프로그램을 지원하기 위한 다른 역할을 맡고 있다고 밝혔다. 그는 국가적 측면에서 슈퍼호넷/그라울러 프로그램의 국가적 측면에서는 "44개주에서 6만명의 일자리와 800개의 공급자"가 있다고 밝혔다.

전투기를 더 사는 것은 몇년간 생산 라인을 유지시켜 보잉이 F/A-18을 다수의 해외 전투기 경쟁에 참가할 수 있게한다.

Callan씨는 "내 생각에는 해군이 수출 비용 또는 회사를 위한 것에서 결정을 할 필요가 있다고 본다."고 밝히고 "하지만 만약 보잉이 또 해를 벌거나 생산을 한다면 보잉이 이들 해외 경쟁을 유지하게 될 것"이라고 밝혔다.

보잉의 Gillian 메니저는 해군이 2013년에 주문한 F/A-18E와 F 공격기의 마지막 주문은 2016년말까지 인도된다고 밝히고, 의회가 작년에 국방예산에서 15대의 EA-18G 그라울러를 배정하여 생산 라인은 2017년까지 유지될 것이라고 밝혔다. 심지어 호주를 위한 12대의 그라울러도 있으며 - 이 전투기는 금년 여름에 처음 인도될 것이다 - 완료될 항공기를 더 하기 위해서 보잉은 2016년부터 항공기 인도를 매월 세대에서 두대로 떨어뜨릴 것이다.

Gillian 메니저는 "한달에 두대는 최소 경제 비율이다. 우리는 이를 올리거나 내리고 싶지 않다."고 밝히고 "만약 추가 주문이 들어오면 다른 결정을 할 수 있지만, 현재는 2대로 계획되어 있다."고 밝혔다.

그러나 보잉은 금년 여름에 새로운 항공기를 위한 공급사슬에 대한 주문을 어떻게 할지 결정할 필요가 있다. 이들 부품들은 회사의 생산 라인에 필요보다 앞서 주문에 한달이나 심지어는 1년이나 그 이상이 필요하다.

Gillian 메니저는 레이시언의 APG-79 레이더와 함께 "티타늄 구조 부품들은 가장 장기적인 부품들"이라고 지적했다.

Gillan 메니저는 항공기 부품을 위한 주문의 위험은 공식적으로 보잉의 책임으로 15대의 새로운 그라울러를 위해 노드롭그루만의 그라울러 키트와 다른 전자전 부품들이 해군과 아직 공급에 서명도 안했지만 주문했다고 밝혔다.

수십개의 제작사가 파산 또는 합병을 경험했던 그들은 항공산업 기반의 보존에 대한 우려를 하고 있다. 과거의 수십개의 항공기 제작 및 설계사들에서 록히드마틴, 보잉과 노드롭그루만과같은 거대 회사들만이 살아남았다.

Hendrix 씨는 "이 업계의 모두가 장거리 전략 폭격기를 주시하고 있다."면서  미 공군의 중요한 신형 항공기 프로그램을 언급했다. "급유기, 폭격기 그리고 전투기 사이에서, 누군가는 잘 나갈 것이다. 아마도 국방부는 단계를 밟아 산업 기반을 관리할 것"이라고 밝혔다.

Hendrix씨는 "누군가는 잘 나가고 누군가는 나가떨어질 가능성이 높다"고 덧붙였다. "산업기반의 관계에서, 내가 긴장된다. 항공산업 기반은 해군산언 기반보다 더 얇다"고 했다.

Callin 메니저는 이 문제는 결정하는데 오래 기다릴수 없다고 밝혔다.

그는 "그 시간이 지금 중요하다"고 밝히고 "문을 닫기 시작하면 그것을 다시 되돌릴 수 없다"고 밝혔다.