핀란드, 신형 전투기 최소 64대 필요

핀란드 국방부가 64대의 새로운 전투기를 구입하기 위한 입찰 초대장을 발송할 계획이다. 새로운 전투기는 1992년부터 운용중인 현재의 F/A-18 호넷 전투기 64대를 대체하게 된다.

2월 의회에서 승인받은 국방 보고서는 현재 기체들도 구매가 된 후에도 모두 유지된다고 밝히고 있다.

국방부 Lauri Puranen씨는 "우리는 전투기 64대로 해석했다. 새로운 전투기는 더 빠르지 않고 현재의 것 보다 더 오래 머물수 없기 때문에, 우리는 방공 능력을 유지하기 위해 같은 수의 전투기를 요구할 것이다."라고 했다.

"이것은 우리가 이 크기의 국가를 방어하는데 필요한 숫자다."

핀란드 의회는 새로운 전투기 도입에 핀란드 역사상 가장 큰 금액인 70~100억 유로를 지출하기로 결정했다.

국방부는 2018년 초반에 미국의 보잉과 록히드마틴, 스웨덴 사브, 프랑스 닷소 에비에이션 그리고 영국-유럽 BAE 시스템즈에 초대장을 보낼 것이다.

2019년 취임할 새로운 행정부는 2021년 말에 현재의 호넷을 대체하기 위해 구매할 기종을 결정할 것이다. 현재 기체는 2030년에 퇴역한다.

8월 미국 트럼프 대통령은 핀란드 Sauli Niinistö 대통령과의 공동 기자회견에서 핀란드가 미국에서 전투기를 구매하기로 했다고 발표하면서 소동을 일으켰다. 그 주장은 나중에 Sauli Niinistö 대통령에 의해 트위터에서 부인되었다.