텍스트론 에어랜드사, 스콜피언 경공격정찰기가 약간의 설계 변경이 이루어진다고

http://www.ainonline.com/aviation-news/defense/2015-01-15/textron-airland-reports-scorpion-progress-changes

스콜피언 정찰 공격기의 시장의 반응에 힘입어, 텍스트론 에어랜드사는 두번째 프로토타입에 약간의 작은 설계 변경을 적용할 것이며,  플랫폼에 추가적으로 센서를 통합하고 고객 시연을 실시할 예정입니다. 이번주 런던에서 왕립항공학회 연설에서 Dale Tutt 수석 엔지니어이자 프로그램 메니저는 확정 주문은 "만약의 문제가 아니라" 오히려 "언제"라고 밝혔습니다. 텍스트론 에어랜드에 따르면, 스콜피언은 "터보프롭의 능력을 뛰어넘으면서도 4세대와 5세대 전투기의 운용비용보다 아래 수준의 틈새가 목표"라고 합니다.

프로토타입 기체는 2013년 12월 첫 비행이후 275 비행시간 이상과 140번의 비행을 기록했습니다.
비행 엔벨롭은 최대속도 450노트와 고도 45,000피트보다 넓어졌고; 전체적인 G 범위는 연구되고 있으며 스톨속도는 모든 구성에서 86노트로 시연되었습니다.  Tutt 메니저는 잠재적인 테러 위협으로 표현된 저고도 저속 비행기 요격은 120노트 이하로 나타났다고 보고했습니다.  또한 "우리는 회의론자들이 의심했던 목표한 비행시간당 운영 비용인 3,000달러 이하를 달성했다"고 덧붙였습니다. 텍스트론 에어랜드사는 스콜피언 항공기 획득비용을 기본 센서들을 장착하고서 대당 2천만 달러라고 홍보하고 있습니다.

설계 변경은 보통의 많은 항공기들에서 볼 수 있는 가는 주랜딩기어로 150파운드의 중량을 줄였고; 전가동 수평미익을 포함하고 있습니다. 개발 속도를 위해, 프로토타입은 엘리베이터 트림을 장착한 고정식 꼬리날개를 장착했었습니다. 후방 조종석도 대형 디스플레이를 갖추도록 개조될 것입니다. 스콜피언은 동일한 조종석을 갖출 수도 있지만 전형적인 운영 컨셉에서는 후방석은 센서 조작자가 탑승하게 됩니다.

텍스트론 에어랜드사는 잠재적인 고객을 식별하기를 꺼려했지만, 보도에 따르면 스콜피언에 대해 아라비아 걸프만 국가 세곳과 동남아시아 국가 네곳과 논의하고 있다고 합니다. 지난 11월 런던에서 열린 Defence IQ가 조직한 전투기 컨퍼런스에서 나이지리아 공군 고위 관계자가 관심을 가지고 있다고 했지만 미국이 자국에 무기판매 제한을 걸고 있다고 지적했습니다. 이 아프리카 국가는 북동부 지역에서 빽빽한 밀림지역에서 숨은 무슬림 극단주의자들과 싸우고 있습니다. 텍스트론 에어랜드 관계자는 AIN에게 자신들은 관심을 가진 국가의 상황에 따라 직접 상업판매 또는 미국 정부의 해외 군사판매 과정을 거쳐서 스콜피언을 판매할 것이라고 밝혔습니다.