미해군, MRBM 표적을 대상으로 한 SM-6 요격시험에 성공

<출처 - http://www.public.navy.mil, USS 듀이(DDG-105)함에서 발사되는 SM-6 미사일>

레이시온사의 발표에 따르면 북한이 중거리 탄도탄(IRBM)을 일본 훗카이도를 넘겨 북태평양에 쏴올린지 며칠 지나지 않아, 미해군은 이번주 하와이 주 카우아이의 태평양 미사일 시험장에서 정교한 미사일 방어 시험을 성공적으로 수행하였다. 

미 해군의 가장 발전된 미사일 요격 시스템 중 하나 인 SM -6 미사일은 알레이 버크 급 유도 미사일 구축함(DDG) 인 USS  존 폴 존스 (DDG-53 John Paul Jones) 로부터 발사 된 후 비행 최종 단계 에서 바다에서 준중거리 탄도 탄(MRBM) 표적을 해상요격하였다 .   "폴 존스는 탑재된 AN/SPY-1 레이더로태평양 미사일 시험장에서  발사된 표적 미사일을 탐지/추적하였고 SM-6 미사일로 요격을 실시하였다." 8월 30일자 미 미사일방어국(MDA)의 성명 중 일부이다.

해당 종말-대기권 요격체는 교전에 폭풍파편 탄두를 사용했다

이번 발사의 주요 목적은 SM-6가 상층 대기권으로부터 초고속으로 낙하하는 탄도탄 탄두를 요격할 수 있도록 설계된 새로운 타겟팅 소프트웨어에 대한 시험이었다. "금년 초, 우리 고객은 정교한 MRBM 위협에 대처할 수있는 향상된 기능을 요구했습니다"라고 레이시온사의 SM-6 수석 프로그램 책임자는 8 월 30 일 성명서에서 밝혔다. "우리는 일반적으로 1~2년이 소요되는 분석, 코딩 그리고 시험을 7 개월 만에 모두 해치웠습니다."

이러한 긴박감은 부분적으로 북한의 신형 탄도탄 개발프로그램이 급속히 진전됨에 따라 한반도의 긴장이 고조된 것에 기인한다. 북한은 금년도에 들어 고체연료 추진체를 사용하는 북극성 2 를 계속해서 발사하였고, 잠수함 발사형인 북극성-3를 개발 중이다. 그러나 8월 30일의 시험은 북한의 이번 미사일 발사에 앞서 계획되어있던 시험이었다.

"우리는 이 중요하고도 새로운 능력을 개발하기 위해 해군과 긴밀히 협력하고 있으며, 이번 시험은  우리의 이지스 BMD 함선이 향상된 종말단계 격추능력을 갖추는데 중요한 이정표가 되었습니다. 우리는 진보하는 위협에 앞서가기 위해 계속해서 탄도탄 방어기술을 개발할 것입니다." 미사일 방어국 국장 샘 그레이브 중장의 발언이다.

Mk.41 VLS에서 발사되며, 마하 3.5이상을 낼 수 있는 SM-6 미사일은 당초 대공/대수상전용으로 개발되었으나, 2015년도에 해상기반 종말 탄도탄 방어용으로 개량되었다. SM-6는 미 해군 전투함과 지상기반 이지스-어쇼어 시스템에 배치된 SM-3 탄도탄 요격 미사일을 보완한다.

8 월 30 일의 시험 발사는 SM-6 미사일이 종말 단계에서 탄도탄 표적을 성공적으로 요격 한 세 번째 시험이었다. 미 해군은 2015 년 7 월 처음으로 SM-6을 시험 발사하여 단거리 탄도탄(SRBM) 목표를 성공적으로 요격 · 파괴했다. 또한, SM-6는 2016 년 12 월의 시험 발사에서 해상에서 MRBM 목표를 요격하는데도 성공했다.

SM-6는 정교한 다기능레이더와 고도로 자동화된 지휘통제체계이며, 최대 100개의 미사일을 동시에 추적할 수 있는 이지스 체계의 일부이다.   최신 이지스 버전인 베이스라인 9.C2체계는탄도탄 방어에 최적화되었으며, 보다 초창기 버전인 베이스라인 9.C1와 같이 대공 · 대탄도탄 요격을 동시에 실시할 수 있다. 

SM -6이 북한의 탄도탄을  요격하기 위해서는 이지스 전투 시스템이 미사일을 상승 단계에서 추적하고 탄도탄이 전투함 상공을 지나가기 전에 요격 미사일을 발사해야만 한다. 이를 위해 미국은 한국 해군과 일본 해상 자위대와 긴밀히 협력하여 성공적인 요격가능성을 높이기 위해 한미일 해군 간의 북한 탄도탄 정보 획득 및 공유를 추진한 바 있다.(7월 19~21일간 한미일 해군 합동훈련을 의미)

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SM-6는 상승/종말단계 요격체계이며, 종말단계 요격 시 SM-3에 비해 방어영역이 협소합니다. 기본적으로 항공기/순항미사일 요격에 최적화되었기 때문에 SM-3의 EKV같은 외기권 직격 요격체를 탑재하지 않고 있습니다.