록히드마틴과 보잉이 미 해군 무인급유기를 위한 위험감소(설계변경) 계약 체결

미 해군의 차기 항모용 무인기 제작을 위한 네 경쟁자들이 임무가 변경되기 전에 제출된 예비 설계를 바꿀 것으로 보인다.

9월 23일 록히드마틴과 보잉은 미 해군과 각각 4천3백만 달러의 위험 감소 계약을 체결했다. 나머지 두 업체인 노드롭그루만과 제너럴 아토믹 에어로노티컬 시스템은 계약 체결을 기다리고 있다.

계약의 새로운 라운드는 계약자들의 스텔스한 항모발진 정찰 타격기(UCLASS)에 대한 해군의 원래 요구를 변환하는, 예비설계 변경에 대한 비용을 지불하는 것이다.

미 해군은 MQ-25 프로그램을 항모기반 공중급유시스템(CBARS)로 변화시켰다. MQ-25는 방어되는 영공에 침투하여 표적 탐지와 공격을 하는 대신  유인 공격기를 위한 에스코트 또는 "버디" 급유기가 될 것이다. MQ-25는 허용되는 영공에서 정찰 임무를 위한 19~23인치 직경의 FLIR 센서 터렛을 장착할 것이다.

업계 소식통들은 해군은 2017 회계연도에 RFP 초안을 공개하고 프로그램의 게발 단계를 위한 입찰 단계를 시작할 것으로 예상했다.