영국 HAV사, Airlander 하이브리드 비행선의 첫 비행을 앞두고 기체 출고

3월 21일, Hybrid Air Vehicles (HAV)사가 영국 Cardington의 Bedfordshire 행거에서 조립을 마친 Airland 하이브리드 비행선을 출고했다.

이번 이정표는 Airland의 기반이 된 HAV 304 비행선이 같은 시설에서 2014년 2월 출고된지 2년 후에 벌어졌다.

몇주 안으로 예상되는 첫 비행을 앞두고 지상 시험들이 실시되고 있다. 회사는 일정을 확정하지 않았지만, "모든 지상시험이 종료되었을때 Airlander의 비행이 준비될 것"이라고 밝히고, "2016년 동안은 여러달에 걸쳐 200시간의 시험 비행을 포함한 집중적인 비행 시험들을 볼 수 있을 것이며, 그때 일련의 시험들과 잠재 고객에 시연도  있을 것"이라고 밝혔다.

상업 시장 뿐만 아니라 Airlander는 군용 어플리케이션도 예정되어 있다. (HAV 304는 미 육군이 중단한 장기체공 다중 정보 비행체[LEMV] 프로그램]에 의해 사용되었었다.)

2015년 12월, HAV사는 IHS Jane's에게 영국 국방성이 2014년 Airlander에 대한 개념-기능 시연(CCD) 의 결과를 평가하고 있다고 밝혔다. CCD는 기체와 특히, 정보, 정찰, 표적 획득, 그리고 정찰(ISTAR) 그리고 무거운 화물 운반 역할과 같은 잠재적인 기능에 대한 이해를 돕기 위한 영국 국방성 기본 연구에 따라 HAV와 Selex ES의 지원을 받은 QientiQ가 실시했다.

HAV는 이전에 IHS Jane's에게 영국 국방성은 Airlander 하이브리드 비행선을 아프리카의 뿔 지역에서 대해적 임무를 위한 광역 항공정찰(WAAS) 플랫폼으로 사용하는 것에 관심을 나타냈다고 밝혔다. 2012년 2월 HAV의 최고 이사는 Willie Pennefather는 IHS Jane's에게 호스트가 될 프리깃에서 약 20,000피트 상공에서 운용되는 무인 하이브리드 비행선 여섯대면 인도양에서 약 1백만 평방킬로미터의 광역 정찰을 212동안 지속적으로 실시할 수 있다고 밝혔었다.

* 하이브리드 비행선이 이제야 날개를 펴나요?