영국 육군, 러시아 아르마타 전차에 대응할 신형 MBT 고려중

영국 육군 고위 관계자들과 획득 관계자들이 신형 차량의 구매 가능성을 포함하여 BAE 시스템즈의 챌린저2 BMT의 미래에 대해서 논의하고 있다.

이런 노력은 영국 육군 전차 세력을 업그레이드하려는 10년전에 시작된 프로젝트의 연장선상이지만, 금년초 육군 참모본부는 육군의 챌린저2 전차 227대의 노후도 증가에 대한 근본적인 해결책을 위한 넓은 노력을 요구했다.

9월 16일 런던에서 열린 DSEI에서 영국 육군 사령관인 Nick Carter 장군은 챌린저2 전차의 미래는 육군이 높은 수준에서 고려하고 있다고 확인해줬다.

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한 육군 고위 관계자는 IHS Jane's에게 노후된 부품들의 교체를 위한 제한적 수명 연장 프로그램(LEP) 또는 폭넓은 업그레이드와 함께 신형 MBT도 하나의 옵션으로 고려되고 있다고 밝혔다. "우리는 프로그램의 범위를 결정하지 않았다."고 했다.

업계 소식통들도 IHS Jane's에게 다수의 장갑차량 공급업체 사장들도 영국 국방성(MoD)과 신형 MBT를 포함한 챌린저2의 미래에 대해서 논의했다고 밝혔다.

영국 육군 관계자들은 챌런지 2의 효율성 특히 L30A1 120mm 강선포와 탄약의 살상력에 대한 우려가 커지고 있다고 밝혔다. 한 관계자는 "T-14의 등장은 러시아 신형 전차의 장갑과 자체방어시스템에 대한 평가에서 챌린저2의 120mm 주포가 더이상 꺾을 수 없다는 주장이 제기되면서 큰 충격을 주었다."고 했다.

* 남일이 아닌 듯