폴란드 전투기 구매가 기획 문서를 위해 보류 중이지만 F-35 주문은 줄어들지 않을 것

폴란드는 “단기간 내 추가 전투기 확보”를 최우선 과제로 삼고 있으나, 32대의 신규 전투기 도입과 관련된 모든 움직임은 새로운 장기 능력 계획이 승인될 때까지 보류 상태라고 체자이 비스니에프스키 폴란드군 부사령관이 오늘 브레이킹 디펜스와의 인터뷰에서 밝혔다.

폴란드의 계획 발표를 기다리는 업계에 전하는 좋은 소식: 비스니에프스키 소장은 오늘 MSPO 방산전시회 현장에서 “몇 달 안에” 이 15년 계획 문서가 정리될 예정이라고 밝혔으나, 이는 계약 체결은 물론 전투기 선정 시점조차 불확실하다는 의미다.

비슈니에프스키 소장은 “내 직감—직감 이상으로—다음 15년 [전력 계획] 주기 내에 신형 전투기와 CCA[협동 전투기 프로그램]에 자원이 배정될 것”이라고 말했다. 그러나 추가 전투기 구매가 “1년 후, 5년 후, 아니면 10년 후에 이뤄질지는 장담할 수 없다.”

위스니에프스키는 “새로운 [장기 능력] 계획을 수립 중이라 일부 절차가 현재 지연되고 있으며, 새 승인을 기다리는 중”이라고 설명했다. “새 계획이 확정되면, 이는 15년 주기 계획과 같아서... 추가 전투기 확보를 추진할 수 있을 것”이라고 덧붙였다.

조달 절차는 “아마도 2년 전 예상했던 것보다 더 긴 과정이 될 것”이라고 덧붙였다.

바르샤바는 공중 우세 확보를 위한 일환으로 수년간 추가 전투기 32대 구매에 관심을 보여왔으며, 보잉사 관계자는 지난 MSPO 전시회에서 “선정 결정 시점을 2024년 말 또는 2025년 초로 목표로 삼고 있다”고 밝히기도 했다. 이는 미국 기업이 4세대 전투기 F-15EX 이글 II를 계속 제안하고 있기 때문이다.

F-15EX 외에도 바르샤바는 유로파이터 타이푼도 검토 중이며, 이미 주문한 32대에 더해 록히드 마틴 F-35A 5세대 전투기 추가 도입 가능성도 배제하지 않고 있다.

스위스가 최근 제조사와의 가격 분쟁 해결에 실패한 후 구매 예정인 스텔스기 수량을 재검토하겠다고 밝혔음에도, 비스니에프스키는 바르샤바가 유사한 조치를 취할 계획이 없음을 강조했다.

“우리는 전 정부 시절 체결된 기존 계약을 헌신할 것이며, 현 정부 역시 2020년 초 합의된 46억 달러 규모의 주문을 유지하고 있다.”

비스니에프스키는 “F-35는 폴란드 공군의 전력 투사 개념에 매우 중요한 플랫폼이다. 해당 계약이 앞으로 진행되는 데 아무런 문제가 없다고 본다”고 덧붙였다.
비스니에프스키에 따르면 폴란드는 내년 첫 F-35를 국내에 도입할 예정이며, 현재 4대의 항공기가 미국에 있다.

특히 그는 폴란드 공군이 CCA(전투기 전투 능력) 개발과 관련해 “현재 미 공군의 움직임을 매우 주의 깊게 관찰하고 있다”고도 언급했다. “충실한 윙맨에 대한 제 주장은 폴란드 공군이 이 해결책의 일부가 되고자 한다는 점입니다. 특히 유럽에서 운용 중인 전투기 수가 점점 줄어들고 있다는 점을 고려할 때, 우리는 이를 매우 중요하게 여깁니다.”

그는 프랭크 켄달 전 미 공군 장관의 지시에 따라 “CCA 분야의 국제 협력 문이 열렸다”고 말했으며, 여기에는 “미 공군이 이러한 능력을 어떻게 발전시키고 있는지에 대한 그림을 그리는 데 필요한 상당량의 정보”도 포함된다고 덧붙였다.

위스니에프스키는 “우리는 첫 비행이 방금 이루어졌다는 사실을 알고 있습니다… 제너럴 아토믹스와 앤더릴사가 개발 중인 신기술 시제품으로 말이죠. 그래서 우리는 미 공군이 어떻게 나아갈지 파악하려 노력 중입니다. 특히 F-35가… 이런 무인 협력형 능력을 탑재하기에 완벽한 플랫폼이라고 믿습니다”라고 언급했다.

다른 잠재적 획득 항목에 대해 그는 에어버스 A330 다목적 급유 수송기(MRTT)가 “우리 계획에 포함되어 있다”고 밝혔으나, “아시다시피 이 [새로운] 계획의 성격상” 아직 승인 단계에 있기 때문에 “상세 내용은 공유할 수 없다”고 덧붙였다.