사브의 신형 님브릭스 요격기가 대규모 드론 공격에 대한 비용 효율적인 대응책 제공 예정

2025년 8월 28일, 스웨덴 방산 기업 사브(Saab)는 현대 전쟁에서 증가하는 소형 드론 사용에 대응하기 위해 설계된 최초의 전용 무인항공기 대응 시스템(C-UAS)인 님브릭스(Nimbrix)를 공개했다. 님브릭스는 지상 기반의 소형 시스템으로 비용 효율성을 중점으로 개발되었으며, 사브는 2026년 첫 납품을 계획 중이라고 밝혔다. 이 미사일은 2025년 9월 9일부터 12일까지 런던에서 열리는 DSEI 방위 전시회 사브 부스(N9-105)에서 공개될 예정이다. 이번 발표는 국가 및 군대가 무인 항공기의 광범위한 사용에 적응하면서 대드론 솔루션에 대한 수요가 증가하는 시점에 이루어졌다.

사브에 따르면 님브릭스 미사일은 최대 5km의 작전 범위를 가지며, 추적을 위한 능동적 적외선 탐색기와 군집형 소형 무인항공기(UAV)에 최적화된 하드킬 공중폭발/고폭 파편탄두를 탑재한다. 이 미사일은 파이어-앤-포겟 방식이며 독립적으로 사용되거나 대규모 방공망에 통합될 수 있다. 이 미사일은 1미터 미만의 짧은 길이, 3킬로그램 미만의 무게, 차량 또는 고정 위치에 대한 유연한 장착 옵션을 강조하여 단거리 포병 기반 시스템과 RBS 70NG 미사일과 같은 중거리 효과기 사이의 능력 격차를 메우도록 설계되었습니다. 사브는 상대적으로 낮은 비용으로 대량 생산할 수 있는 능력이 배치 수를 극대화하는 데 중요하며, 동시에 무인기 위협에 대한 광범위한 방어 범위를 가능하게 한다고 강조했다. 님브릭스 개발은 2024년에 시작되었으며, 2025년 7월 발트 트러스트(Baltic Trust) 훈련 기간 중 시험이 진행되어 스웨덴군이 시스템을 검증했다. 잠재적 고객국과의 논의에는 사용자 국가에서의 라이선스 생산 가능성도 포함된다. 사브는 이 미사일이 휴대 가능하고 배치하기 쉬우며, 초기 납품은 2026년을 목표로 한다고 확인했다.

님브릭스 공개는 우크라이나 전쟁의 교훈으로 전 세계적으로 대드론 시스템, 특히 요격 드론에 대한 관심이 급증한 시점에 이루어졌다. 적 항공기나 드론을 요격하는 무인 항공기 개념은 냉전 시대 실험에서 비롯되었으며, 당시 미국과 소련은 요격 목적으로 원격 조종 차량을 탐구했으나 당시 기술은 제한된 성과만을 냈다. 1960년대 미 해군의 자이로다인 QH-50은 무장 능력을 갖춘 무인 헬리콥터의 초기 사례였으며, 다른 시제품들은 공대공 무기를 탑재한 드론 개념을 연구했다. 당시에는 유인 요격기와 지대공 미사일이 더 실용적이어서 이 개념들은 이론적 연구에 그쳤다. 21세기에 등장한 레이시온 코요테는 이 개념의 첫 현대적 적용 사례로, 미끼 역할에서 진화하여 레이더 유도식 소모성 무인기 요격기로 발전했다. 이는 대드론 임무를 위해 동력형과 비동력형 변종으로 제공된다.

2022년 시작된 우크라이나 분쟁은 이제 요격 드론을 핵심 작전 요건으로 자리매김했다. 러시아와 우크라이나 양측 모두 정찰용 쿼드콥터부터 이란제 샤헤드-136 같은 장거리 체공형 무기까지 다양한 드론을 대량으로 운용했다. 전통적인 방공 체계는 이 같은 규모에 대응하기 어려웠다. 10만 달러가 넘는 미사일로 그보다 훨씬 저렴한 드론을 격추하는 것은 지속 가능하지 않았기 때문이다. 2023년 중반까지 우크라이나와 러시아 군은 전파 방해기, 대공포, 요격 드론 등 다양한 대드론 대책을 도입했으며, 특히 요격 드론은 갈등이 격화되면서 더욱 중요해졌다. 우크라이나군은 러시아의 란쎄트(Lancet)와 샤헤드 드론을 격추하기 위해 FPV드론을 충돌시키는 전술을 사용했으며, 2024년까지 이러한 전술은 키예프의 방공 체계 핵심 요소로 확대되었다. 러시아 역시 이러한 추세를 인지하고 우크라이나 무인기 방어를 위한 기지 방어용 고속 요격 드론 개발을 시작했다.

우크라이나는 이러한 시스템 개발의 중심지가 되었다. 기업 및 자원봉사 단체들은 다양한 요격 드론을 선보였다. 베소마르(Besomar)의 고정익 요격기는 4km 고도에서 러시아 포르포스트(Forpost) 정찰 드론을 격추할 수 있으며, 와일드 호넷츠(Wild Hornets)의 스팅 FPV 드론은 샤헤드 격추 기록을 세웠다. 바르타(VARTA)의 드론헌터(DroneHunter) 샷건 모듈은 일반 FPV 드론을 5~20m 근접 요격기의 범위로 변환한다. 저스티파이어 드론스는 대형 운반 드론에서 요격용 FPV를 투하하는 공중 발사 시스템을 개발해 고고도 정찰 무인기 교전을 위한 고도와 범위를 확보했다. 우크라이나 국방부는 2025년 6월 견고한 프레임, 쌍열 산탄총 모듈, 자율/수동 요격용 탑재 표적 인식 소프트웨어를 갖춘 쿼드콥터 '치프-1'을 승인했다. 러시아의 개발 사례로는 그물 발사 방식의 타란툴-프티첼로프 쿼드콥터, 어깨 발사형 자폭식 요르카 요격기(표적과 충돌), 고속 고정익 요격 무인기 시제품 등이 있다.

우크라이나와 러시아 외에 다른 국가들도 자체 프로젝트를 추진 중이다. 미국은 레이시온 코요테 블록 2를 튜브형 발사 요격 드론으로 운용하며, 안두릴 인더스트리즈 같은 기업은 침입자를 자율적으로 들이받는 앤빌 드론을 개발했다. 포템 테크놀로지스의 드론헌터는 그물 포획 방식을 채택해 대규모 공공 행사에서 활용되고 있다. 이스라엘은 XTEND와 엘빗 같은 기업을 통해 근접 방어용 유도 요격체 시험을 진행하며 기여하고 있다. 유럽 국가들도 활동을 확대 중이다. 라트비아의 오리진 로보틱스는 EU 자금 지원으로 고속 요격기 '블레이즈'를 개발 중이며, 독일의 아르고스 인터셉션 GmbH는 자율 순찰 시스템을 도입했다. 프랑스의 세르베어와 온티르는 요격 드론에 전자교란기와 화기를 통합했다. 모나코와 이탈리아의 마르스는 '인터셉터-MR'을 개발했으며, 에어버스, 탈레스, MBDA 같은 대형 방산 그룹들은 미사일 시스템과의 통합을 연구 중이다. 중국 기업들은 전시회에서 대(對)드론 드론을 선보였으나, 공개된 기술적 세부사항은 거의 없다. 스웨덴은 군용 및 민간용으로 설계된 경량 배터리 구동 드론 요격기인 크뢰거 100을 공개한 바 있다.

우크라이나의 생산은 전쟁 상황의 긴급성을 반영한다. 2025년 초까지 해당국은 생산량을 900% 증가시킨 후 월간 약 20만 대의 각종 드론을 제조했으며, 요격 드론이 상당 부분을 차지했다. 국방부는 샤헤드 대응용으로 10종의 요격기 모델을 시험 중이라고 보고했으며, 여러 모델이 전투 준비 완료 상태로 판단되어 대량 생산 단계로 진입 중이다. 자원자금이 지원한 요격기는 개당 2,000달러 미만인 반면, 키예프의 ‘클린 스카이’ 요격 네트워크에는 2억 6천만 우크라이나 흐리브냐(620만 달러) 등 공식 예산이 배정되었다. 이 시스템은 시험 중 적대 드론 550대를 격추했으며, 평균 격추 비용은 개당 약 5,000달러였다. 러시아의 요격 드론 생산량은 여전히 소규모로, 타란툴-프티첼로프(Tarantul-Ptitselov)나 욜카(Yolka) 같은 실험용 기체에 집중되어 있다. 반면 러시아의 드론 생산 전반은 공격형 플랫폼을 우선시하며, 샤헤드 공격 드론의 일일 생산량은 2025년 중반 기준 약 170대로 보고되었으며 추가 증가가 예상된다. 라트비아의 BLAZE 프로젝트는 NATO 국가들이 미래 배치를 위해 대량 생산에 투자하고 있음을 보여준다.

전술적 운용은 자폭형과 재사용형 요격기로 구분된다. 자폭형 요격기는 적 드론과 충돌하도록 유도되는 저비용 FPV로, 우크라이나 운영자들은 샤헤드와 란싯에 대해 이를 광범위하게 사용한다. 일부는 순찰 중 사전 배치되거나 대형 운반 드론에서 발사되어 대응 시간을 단축한다. 이러한 시스템은 일반적으로 교전마다 소모되지만 대량 배치할 만큼 충분히 저렴하다. 재사용형 요격기는 드론헌터 모듈이나 치프-1처럼 그물이나 공중 산탄총 같은 방법으로 자폭 없이 표적을 격추한다. 러시아의 타란툴-프티첼로프 같은 그물 장착 시스템은 적 드론을 포획해 분석한다. 우크라이나는 요격기 분대를 조직해 레이더 네트워크와 연계하며, 핵심 인프라 주변 다층 방어 체계 내에서 자살형과 재사용형 드론을 모두 활용한다. 러시아는 정찰용 무인항공기(UAV)에 대응하기 위한 휴대용 일회용 방어 체계로 요르카(Yolka) 같은 시스템을 전방 부대에 시험 배치했다.

전 세계 군대는 다층적 방공 체계의 상설 계층으로 요격 드론을 포함하도록 교리를 조정 중이다. 우크라이나는 요격기를 레이더 감시 범위 및 조정 센터와 통합하는 것을 강조하며, 이는 중·장거리 미사일을 보존하는 비용 절감 방안으로 제시된다. 나토(NATO)는 군집 대응 요격이 시급한 해결이 필요한 공백으로 지목했다. 요격 드론의 장점으로는 미사일 대비 낮은 단위 비용, 일부 설계의 재사용성, 부수적 피해 감소, 휴대성, 확장성 등이 있다. 단점으로는 제한된 범위와 지속 시간, 기상 영향 취약성, 전자적 취약성, 포화 위험, 외부 탐지망 의존성 등이 있다. 요격 드론은 중고도 방어 체계를 대체할 수 없으나, 대량 저비용 무인기 대응을 위한 필수 보완 및로 간주된다. NATO 회원국 및 동맹국들은 조달 프로그램을 시작했으며, 유럽과 아시아 군대는 자금 지원과 훈련을 통해 개발 및 통합을 지원하고 있다. 사브(Saab) 자체도 유럽 및 그 외 지역의 동일한 산업 동향을 반영하여 님브릭스(Nimbrix)의 라이선스 생산 옵션을 열어두고 있다. 전반적인 추세는 요격 드론이 무인 위협 대응의 새로운 표준으로 방위 계획에 통합될 것임을 시사한다.