다른 5세대 전투기의 개발로 F-35 라이트닝 II의 지배는 막을 내리게 되었다.

미국은 2005년 F-22 랩터가 취역하면서(F-117 나이트호크는 제외) 세계 최초로 5세대 전투기를 개발한 국가가 되었다. 오늘날 여러 나라에서 5세대 전투기, 또는 그들이 주장하는 것이 5세대 전투기를 개발하고 있다. 5세대 전투기를 구성하는 것이 무엇인지에 대한 정확한 정의는 없지만 많은 나라에서 (저피탐 등) 5세대 특성을 가진 항공기를 제작하고 있다. 현재의 발전상을 검토해 보기로 한다.

중국 - 선양 FC-31

2012년 첫 비행을 시작한 선양 FC-31은 F-22, F-35, J-20, Su-57에 이은 차세대 5세대 전투기가 될 가능성이 높다. 현재 이 전투기는 시제기로서 존재하며, 이에 대해서는 알려진 바가 거의 없다. 또한 FC-31은 중국의 증가하는 항공모함 함대(특히 해상 시험 중인 003 푸젠형)로부터 운용하기 위해 해군 변형 전투기와 함께 개발되고 있는 것으로 보인다. 보도에 따르면 파키스탄이 이 전투기 구매에 관심을 가지고 있기 때문에, FC-31은 (F-35에 이어) 수출되는 두 번째 5세대 전투기가 될 수도 있다. 이 항공기는 처음에는 러시아제 엔진을 사용할 수 있지만, 중국은 궁극적으로 국산 구이저우 WS-19 엔진을 장착하기를 바라고 있다.

대한민국 - KF-21 보라매

보라매는 국제 시장에서 프랑스 라팔과 같은 다른 항공기와 경쟁할 수 있는 한국의 4.5세대 전투기이다. KF-21 보라매는 부분적으로 빠른 개발과 대량 생산 계획으로 인해 2022년에 첫 비행을 했다. 이 항공기는 한국인들이 인도네시아인들과 협력하여 설계하고 생산한다. 이 프로그램은 모듈식 설계로 빠른 생산을 목표로 하는데, 이는 제트기가 처음에는 많은 외국 부품을 가진 4.5세대 전투기가 될 것이라는 것을 의미한다. 한국은 내부적으로 무기를 보관하고 나중에 다른 수정을 함으로써 점진적으로 생산을 토착화하고 플랫폼을 진정한 5세대 전투기로 진화시키기를 희망한다. KF-21의 첫 시험 비행은 2022년에 이루어졌으며 생산은 2026년에 시작될 것으로 예상되며, 한국은 2032년까지 120대를 획득할 계획이다.

러시아 - 수호이 Su-75 체크메이트

이 목록에 있는 모든 항공기 중에서 Su-75가 실현될 가능성이 가장 낮다고 볼 수 있다. 러시아 마케팅은 Su-75에 대한 수출 열기를 불러일으키기 위해 엄청난 팡파르와 함께 노력했다. 그러나 제트기는 아마도 개념으로만 존재하고 실물 모형만 전시되어 있을 것이다. 러시아 전투기 수출이 최근 몇 년 동안 급감했기 때문에 러시아가 이 항공기를 개발하는 데 필요한 해외 주문과 투자를 확보할 가능성은 낮아 보인다. Su-75는 수출을 목표로 하는 것으로 보이며 기껏해야 러시아 공군이 이 프로젝트에 투자할지 의문이다. 러시아의 우크라이나 침공은 Su-75의 전망을 더욱 흐리게 만들었고, 각국이 주문할 가능성과 러시아 군대가 먼 미래가 아닌 오늘의 전쟁을 위한 무기에 투자할 가능성을 더욱 낮추었다.

튀르키예 - 타이 칸

한국과 마찬가지로 튀르키예도 (수출을 염두에 두고) 독자적인 전투기를 개발함으로써 4.5/5세대 전투기 시장을 교란시키려고 노력하고 있다. TAI 카안은 튀르키예의 F-16 Fighting Falcons를 대체하기 위해 제작되고 있는 스텔스 항공 우위 전투기로 2024년 첫 비행을 시작했다. 미국이 러시아의 S-400 방공 시스템을 구입한 후 튀르키예를 F-35 프로그램에서 제외시킨 후 이 프로젝트는 시급해졌다. TAI 카안의 첫 번째 원형은 2023년에 공개되었고 첫 비행은 2024년 2월에 이루어졌다. 사브 그리펜과 한국의 보라매처럼, 카안은 많은 서방 국가의 부품을 특징으로 한다. 이는 영국의 거대 방위산업체인 BAE Systems와 협력하여 개발되고 있다. 초기 엔진은 TAEC 엔진 (영국의 롤스로이스/터키의 KALE 엔진)이 출시될 때까지 General Electric F110이 될 것이다.

인도 - AMCA

러시아의 Su-57 프로젝트에서 벗어나, 인도는 그것을 단독으로 수행하고 자신의 5세대 전투기를 개발하기로 결정했다. 인도의 AMCA 5세대 전투기의 개발은 뉴델리가 디자인과 프로토타입을 승인한 후 2024년에 가속화될 것으로 예상된다. 프로토타입을 위한 금속 절단은 2024년에 시작될 예정이다. AMCA는 인도 공군과 해군을 위해 개발 중인 스텔스식 단일 좌석 멀티롤 항공기이다. 이 프로젝트는 2018년 문제가 많은 러시아 Su-57 전투기 프로그램에서 철수한 후 인도에게 중요성을 얻었다. 인도는 러시아의 5세대 전투기가 스텔스, 센서, 레이더 및 전투 항공 전자 장치에 대한 요구 사항을 충족하지 못했다고 주장했다. Janes에 따르면, 첫 번째 AMCA 프로토타입은 2028-2029년에 비행할 것으로 예상된다

결론적으로 많은 국가들이 유럽의 SCAF 프로젝트보다 훨씬 앞서며 발전 단계에 있다. 비록 이 항공기들에 대한 데이터는 거의 없지만, 현재 벤치마크가 되고 있는 미국의 F-35와 F-22에 대한 심각한 신흥 경쟁자들을 나타낸다. 5세대 전투기에 대한 정확한 정의가 없음에도 불구하고, 공통적인 특징은 가파른 각도와 선형 구조를 통해 달성되는 스텔스라는 것이다.
 

* 아미리코그니션이 가끔 이런 나사빠진 기사를 싣곤 합니다.