인도-태평양 전역에서 잠수함 증강 대결 중

중국의 성장하는 잠수함 함대에 대한 관심과 AUKUS에 대한 논쟁이 장기화되는 가운데, 다른 동아시아 국가들은 잠수함에 대한 투자를 지속하며, 역내 긴장이 고조됨에 따라 경쟁자들에 대항하고 자국의 이익을 방어하기 위해 보트를 추가하거나 최종적으로 보트를 인수하려고 노력하고 있다.

그러한 계획들 중 많은 것들이 수년 전부터 추진되어 왔지만, 동아시아의 안보 전망이 악화되면서 관심은 더욱 증폭되었을 뿐이다. 국제전략문제연구소는 지난 2월 발간한 최근 군사적 균형 보고서에서, 동북아시아와 동남아시아 군대들의 주요 투자들이 이 지역을 "해저 전쟁 개발의 온상"으로 만들었다고 말했다.

세계에서 가장 큰 군도 국가들이 있는 지역에서 잠수함들은 해상 항로를 통제하고 방어하는 유용성 때문에 특별한 관심을 받는다. 차별성을 추구하는 해군들에게 잠수함은 위신의 문제가 될 수도 있고 이웃 국가들과 보조를 맞출 수 있는 방법이 될 수도 있다. IISS 보고서는 이 지역의 어떤 잠수함들은 "기존의 능력을 향상시키기 위해" 새로운 잠수함들을 원하고 다른 잠수함들은 "정치적 불확실성에 대비한 보험을 제공하기 위해" 해군 재고에 해저 무기를 만들기를 원한다고 밝혔다. 이러한 잠수함들은 운용되거나 건조되는 국가들의 능력은 다양하지만, 해상 접근에 의해 정의되는 지역에서 중요한 의미를 갖는 증강을 나타낸다.

동북아에서는 이미 올해 미국의 최측근 파트너들이 첨단 잠수함을 투입했다. 그 중 가장 주목을 받은 것은 대만 최초의 하이쿤급 잠수함이었다. 지난 9월 진수된 뒤 2월 말까지 항만수용시험을 거쳐 해상 시험발사를 했다. 올해 말 대만 해군에 인도돼 2025년 취역할 예정이다.

하이쿤은 공급업체들을 겁박하려는 중국의 노력에 의해 더욱 어렵게 만들어졌던 대만 최초의 국내 건조 잠수함으로 수년간의 작업이 필요했지만, 외국 파트너들의 도움으로 대만은 약 2년 만에 이 배를 건조할 수 있었다. 2027년까지 또 한 척을 건조하고 총 8척을 건조하는 것을 목표로 하고 있다. (대만에는 현재 1980년대 네덜란드가 건조한 잠수함 2척과 2차 세계대전 당시 미국이 건조한 잠수함 2척이 있다.)

디젤 전기를 사용하는 하이쿤은 미국이 설계한 Mk 48 어뢰와 하푼 대함 미사일을 발사할 수 있는 6개의 어뢰 튜브를 가지고 있다. 하이쿤은 이 무기들과 미국이 만든 전투 시스템 및 센서를 쌍을 이룬다. 관리들은 대만이 전쟁이 발발하면 섬을 포위할 것이 확실한 중국 군함들을 침몰시킬 수 있다는 데 초점을 맞추고 있는 점을 반영하여 신형 모델들이 잠수함 발사 대함 미사일을 탑재할 수도 있다고 말했다.

3월 초, 일본은 최신 타이게이급 디젤-전기 공격 잠수함인 3번함 JS 진게이를 취역시켰다. 일본은 2020년부터 매년 타이게이급 잠수함을 진수했는데, 이는 건조 능력을 입증하고 22척의 잠수함을 유지하면서 비교적 짧은 수명을 가진 잠수함을 퇴역시킬 수 있는 케이던스이다. 원래의 타이게이는 진게이가 도입된 같은 날 시험용 잠수함으로 개조되었다.

일본의 새로운 잠수함은 2차 세계대전 이후 건조된 잠수함 중 가장 크고, 하푼 대함 미사일을 발사할 수 있는 6개의 어뢰 튜브와 함께, 더 은밀한 디자인과 더 나은 센서를 포함하여 많은 개선점을 가지고 있다. 이전의 소류급의 마지막 두 척과 같이, 타이게이급 잠수함은 리튬이온 배터리를 가지고 있는데, 이것은 전통적인 납축 배터리보다 더 긴 내구성을 가지고 있고, 더 빨리 충전되며, 더 큰 가속을 허용한다. 배터리는 또한 비싸고 안전하게 사용하기에 까다로우며, 잠수함에 그것들을 사용하는 것은 일본 해군이 처음으로 알려져 있다.

타이게이급 잠수함이 10년 동안 몇 척 더 건조될 예정이지만, 가와사키 중공업은 이미 일본의 다음 등급의 디젤 전기 잠수함에 대한 작업을 진행 중이다. 일본의 2022년 12월 방위력 증강 프로그램에 따르면, 이 보트는 일본의 새롭고 향상된 대치 미사일을 위한 수직 발사 시스템을 포함할 것으로 예상되며, 이는 "수중 우월성을 얻기 위해" 필요한 능력이다.

한국은 또한 금년에도 수 십 년에 걸친 잠수함 확장을 계속하면서 지난 4월 최신예 디젤 전기 공격 잠수함인 신채호를 진수했다. 이 잠수함은 도산 안창호급의 첫 번째 배치 중 세 번째이자 마지막 배치이며 앞으로 두 차례의 세 번째 잠수함 배치를 앞두고 있다. (이 잠수함은 그 자체로 1990년대 이후 공격 잠수함을 만들어 서울에 20척이 넘는 함대를 제공해온 프로그램의 세 번째 단계이다.)

배수량 3,300톤 이상의 배치 I 잠수함은 한국 최대 규모이며, 수중에서 최대 20일 동안 작동할 수 있는 공기 불요추진 시스템과 짝을 이루는 국내 개발 연료 전지를 포함하여 많은 고급 기능을 가지고 있다. 특히, 각 잠수함에는 전통적으로 무장한 탄도 미사일을 수용하는 6개의 수직 발사관이 있는데, 이것은 한국 해군을 희귀한 회사로 만드는 독특한 능력이다.

미국과 밀접하게 일치하는 이 세 나라는 각각 가까운 위협으로부터 자국의 영토를 방어하는 것과 비슷한 이유이다.

순항미사일보다 빨리 목표물에 도달할 수 있고, 육상 미사일보다 생존성이 뛰어난 잠수함발사탄도미사일(SLBM)을 개발한 것은 북한의 공격을 선제 또는 대응할 수 있다는 우려가 반영된 것이다. 북한은 핵 무기를 급속히 확충하고, 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 등 자체 미사일 능력도 향상시켰다.

북한과 중국에 대한 비슷한 우려가 적 미사일 발사대나 해군력을 타격할 수 있는 대치상태의 순항미사일을 일본이 획득하게 된 동기가 되었다. 그러나 일본의 군대는 아직도 자위에 초점을 맞추고 있는데, 이것은 해군의 임무가 "다도해와 해양 지형, 특히 제1의 섬 사슬을 방어하기 위해 남아있을 것"이라는 것을 의미한다고 요코스카 아시아 태평양 연구 위원회의 네트워크 조정자인 벤자민 블랜딘은 말했다.

블랜딘은 일본 잠수함들이 첫 번째 섬 사슬을 따라 "단순히 순찰하고 중국 잠수함과 수상 함정에 대한 사실상의 영역 거부를 발생시킬 것"이라며 "대만이나 남중국해를 둘러싼 미국과 중국의 고강도 직접 대결"에서 일본은 현재의 3해리 제한을 넘어 "중국 선박에 대한 통행 거부"로 영해를 확장할 수도 있다고 덧붙였다

대만도 중국 해군의 작전을 방해하기 위해 잠수함을 사용하고 싶지만, 대만의 다른 대형 방위산업체들과 마찬가지로, 잠수함이 직면한 위협에 대한 적합성에 대해서는 의문이 있다. 비판론자들은 이 배들이 부족한 방위비를 먹어 치우고 있으며 해군을 증강하고 대잠수함 능력을 향상시키고 있는 중국과의 분쟁에서 오래 가지 못할 것이라고 말한다. 지지론자들은 이 배들이 억제 효과를 가지고 있으며 대만해협 주변에서 중국 해군의 활동을 방해하고 대만의 동해안 항구 봉쇄를 막는 데 도움이 될 수 있다고 말한다.

바닷길과 위신

동남아시아 해군도 새로운 잠수함을 계속 추구하고 있지만 올해 물에 잠근 잠수함은 싱가포르 한 척뿐이다. 이 잠수함은 지난 4월 독일에서 인비저블급 디젤 전기 잠수함 중 네 번째이자 마지막 잠수함인 이니머블을 발사했다. 나머지 3척의 잠수함은 2019년과 2022년에 독일에서 발사됐지만 올해 말 취역 예정을 앞두고 해상 시험을 진행 중인 싱가포르에는 단 한 척만 도착했다.

4대의 새로운 잠수함은 2028년까지 운행될 것으로 기대되며 싱가포르의 노후화된 챌린저급과 아처급 잠수함 4대를 대체할 것이다. 각각 1960년대와 1980년대에 스웨덴을 위해 만들어진 이 잠수함들은 싱가포르가 인수되었을 때 싱가포르를 위해 개조되었지만 인빈서블급은 도시 국가 주변의 따뜻하고 얕고 붐비는 바다에서 운행되도록 맞춤 제작되었다.

싱가포르는 새로운 잠수함들이 아처급 잠수함들보다 "약 50% 더 오래 물에 잠길 수 있게" 해주는 연료 전지로 구동되는 공기 독립적인 추진 시스템뿐만 아니라 더 나은 상황 인식과 반응을 가능하게 하는 "첨단 자동화 및 토착적으로 개발된 감각적인 시스템"을 가지고 있다고 말한다. 그들은 "더 넓은 범위의 임무 탑재체를 운반"할 것이고 그들의 8개의 어뢰 튜브는 무거운 어뢰를 포함한 다양한 무기들을 배치할 수 있을 것이다.

이 지역의 다른 몇몇 국가들은 올해 새로운 잠수함을 향해 주요한 조치를 취했다.

지난 2월 페르디난드 마르코스 필리핀 대통령은 외부 위협에 대한 방어로 전환하는 가운데 해상 및 공중 자산에 초점을 맞추고 있는 군 현대화 프로그램의 다음 단계에서 잠수함 구매를 승인했다. 마닐라는 잠수함을 한 척 이상 구매할 계획이지만 해군은 이전에 잠수함을 운용한 적이 없어 효과적으로 사용하고 유지할 수 있도록 수년간의 투자와 훈련이 필요할 것으로 보인다.

지난 3월 인도네시아는 프랑스 해군그룹과 인도네시아에서 건조될 스콜프렌 에볼루션 디젤-전기 공격용 잠수함 2척에 대한 계약을 체결했다. 계약이 체결되었을 때 회사는 이 잠수함들은 해양 및 얕은 물에서의 작전을 위해 설계되었으며 리튬 이온 배터리, 미사일 발사도 가능한 6개의 어뢰 튜브, 승무원 규모를 줄일 수 있는 "작전 자율성"을 갖추고 있다고 밝혔다. 인도네시아는 2017년에서 2021년 사이에 건조된 3개의 나가파사급 잠수함과 40년 이상 전에 건조된 카크라급 잠수함 등 4개의 잠수함을 운용 중이며, 2019년에 3개의 나가파사급 잠수함에 대한 계약이 무산된 것으로 보이지만 최소 10개를 목표로 하고 있다.

태국에서는 새로운 잠수함을 건조하기 위한 10년 간의 노력이 5월에 장애물을 제거했지만 여전히 수년간의 작업이 필요하다. 방콕은 1990년대 중반에 새로운 잠수함을 찾기 시작했고 (1951년에 마지막 잠수함을 퇴역시켰다) 결국 2015년에 어뢰와 대함 미사일을 포함한 공기 독립 추진 및 무기에 이끌려 중국의 위안(元)급 잠수함을 선택했다. 최대 3척의 보트 중 첫 번째 계약은 2017년에 체결되었다. 건설은 2023년까지 인도될 것으로 예상되면서 2018년 9월에 시작되었다.

이 거래가 처음부터 인기가 없었던 이유는 실용적인 이유보다는 정치적인 이유로 이루어졌다는 비용과 인식 때문이었다. 태국은 오랫동안 미국의 동맹국이었지만, 군사정부가 해군이 선호하는 유럽산 보트가 아닌 중국산 잠수함을 구매하기로 결정한 것은 2014년 태국의 군사쿠데타를 비판한 워싱턴을 질책한 것으로 받아들여졌다. 이 거래는 또한 군사정부 하에서 확대되어 현재 태국에 큰 경제적 의미를 갖는 중-태국 관계의 심화를 반영했다.

비판에도 불구하고, 태국 정부는 이 협상을 계속 추진해왔다. 그러나 가장 눈에 띄는 것은 이 잠수함이 독일제 엔진을 가지고 있어야 한다는 요구사항으로 인해 계속 지연되고 있는데, 베를린은 이 엔진을 중국에 판매하지 않을 것이다. 태국과 중국 관리들은 수년간 이 문제를 놓고 논쟁을 벌였고 작년에 이 잠수함을 중국이 만든 호위함으로 교환할 것 같았지만, 5월에 그들은 대신 이 잠수함에 중국 엔진을 사용하기로 합의했다. 태국 국방장관은 새로운 협정을 확정하는데 아직 한두 달이 걸릴 것이며 정부는 그 후 이 변화를 승인해야 할 것이라고 말했지만, 태국 왕립 해군의 총사령관은 현재 이 잠수함이 3년 안에 인도될 것으로 예상하고 있다.

말레이시아는 2009년과 2010년에 스콜펜급 2척을, 베트남은 2014년과 2017년 사이에 러시아제 킬로급 6척을 인수하는 등 동남아의 잠수함 추격은 장기적인 추세이지만 관심을 끄는 문제는 하나도 없다고 싱가포르 S. 라자라트남 국제대학의 해군문제 전문가 콜린 코는 말했다.

그 나라들 중 일부는 직접적인 위협에 대응하여 잠수함을 찾고 있다. 고 장관은 필리핀과 베트남은 "잠수함에 대한 그들의 탐색에 동기를 부여하는 [남중국해]에서 중국에 대한 고전적인 위협 인식을 가장 그럴듯하게 가지고 있다"고 말했다.

다른 잠수함들은 보다 일반적인 관심사들에 의해 동기부여가 되며, 경우에 따라서는 위신에 의해 동기부여가 되기도 한다. 싱가포르 관리들은 새로운 잠수함이 해상 항로를 개방하고 "싱가포르의 해상 접근성을 확보하는" 중대한 임무를 위한 "전략적 자산"이라고 말했다. 태국 관리들은 자국의 영해를 방어할 필요성 뿐만 아니라 증가하는 이웃 국가들의 함대들을 따라잡기 위한 욕구도 언급했다.

고 연구원은 "해저 함대를 새로 구축하거나 기존 세력을 확장하고 있는 대부분의 동남아 국가들에게 주된 동기는 지정학적 불확실성(따라서 헤지 보험인 잠수함)에 대한 불안감과 '존스호 따라잡기' 시도에 의해 결정된 것으로 보인다"고 말했다.