미 공군 참모총장이 수명이 짧은 공중 전투 드론 CCA를 강하게 밀어붙이고 있어

미 공군의 최고위 장교는 협력 전투기(CCA) 드론 프로그램이 수천 시간 동안 지속되지 않고 반복적인 주기로 빠르게 획득할 수 있는 설계에 초점을 맞출 필요성을 거듭 강조했다. 그는 또한 특히 예산이 긴축되는 상황에서 서비스가 미래에 싸우고 승리할 수 있도록 보장하는 데 중요할 승무원이 없는 팀 구성을 포함하여 베팅을 잘하기 위해 자신의 서비스가 어떻게 비즈니스를 수행하는지에 대한 보다 광범위한 근본적인 재고를 주장했다.

데이비드 앨빈 공군참모총장은 오늘 오전에 열린 공군협회의 야외 채팅에서 CCA 프로그램과 다른 주제들에 대해 이야기했다. CCA는 공군의 최우선 과제들 중 하나이고 더 큰 차세대 항공 지배 계획의 일부다. NGA는 또한 새로운 6세대 스텔스 전투 제트기와 많은 다른 하위 프로그램들의 개발을 포함한다.

공군의 현재 계획은 일련의 반복적인 개발 주기 또는 증분을 통해 수천 대는 아니더라도 수백 대의 CCA 드론을 획득하는 것이다. 현재 이 서비스는 프로그램의 초기 증분 1에서 약 100대의 CCA를 구매할 것으로 예상하고 있으며, 현재 안두릴과 제너럴 아토믹스의 설계가 대결하고 있다. 무인 항공기는 높은 수준의 자율성을 가지고 있지만, 적어도 처음부터 미래의 NGAD 전투기를 포함하여 특히 공대공 전투 임무에서 승무원 항공기와 긴밀히 협력할 것으로 예상된다.

앨빈 장군은 오늘 "우리가 능력을 개발하는 방식을 재검토하고 있다"며 "더 이상 협력 전투기만 보면 안 된다"고 덧붙였다

공군 참모총장은 "25년에서 30년 동안 지속될 협동 전투기를 원하지 않는다. 왜냐하면 그것은 무엇과 함께 제공되기 때문인가?"라고 선언했다. "음, 이제 그것은 25년에서 30년 동안 지속될 것이고, 그것은 나를 아침에 건배하게 만드는 것 외에는 모든 것을 해야 한다."

"좋아요, 그렇게 해야 한다면 비용이 많이 들 거예요. 좋아요, 비싸다면 몇 개만 살 수 있어요. 좋아요, 몇 개만 살 수 있다면 몇 개만 살 수 있어요. "" "Built to last"는 20세기에 엄청나게 과장된 표현입니다. 그 가정은 그것이 지속되는 한 관련성이 있습니다. 저는 그것이 더 이상 관련성이 없다고 확신하지 못합니다."

앨빈 장군은 "그래서 우리는 [CCA를 위한] 지속 가능한 구조를 구축하지 않는 이유"라고 설명했다. 10년 후, "기술의 발전은 CCA가 그만큼 관련성이 있지 않도록 만들 것이지만, 적응할 수 있을 수 있다. 그리고 그것이 우리가 모듈성과 적응성에서 구축하는 이유이다."

CCA의 경우 10년이라도 평균 이상의 수명이 될 수 있다. 공군과 인연이 깊은 CCA 프로그램을 보유한 미 해군도 수십 차례 임무를 수행한 끝에 이 드론을 미사일이나 훈련 목표로 삼겠다는 구상을 내놓았다. 현재 공군은 이 한계를 훨씬 넘는 수준을 목표로 하고 있음이 분명하지만 CCA로 기존의 항공기 수명 틀을 깨는 것은 눈에 띈다.

올빈의 발언은 이전에 공군이 CCA 야망에 대해 말한 것과 일치하지만, 또한 공군이 그러한 목표를 실현하는 방법을 통해 여전히 많은 것을 파악하고 있음을 지적한다.

CCA의 증분 1에서 경쟁하는 디자인을 알고 있지만, 공군의 드론에 대한 실제 요구 사항에 대한 세부 사항은 여전히 모호하다. 이러한 요구 사항은 또한 한 증분에서 다음 증분으로 적어도 어느 정도 변경될 것으로 예상된다. 2월에 공군 관계자는 2025 회계 연도에 시작될 것으로 예상되는 증분 2에 대한 매개 변수를 정의하는 중이라고 말했다.

또한 CCA 드론을 구입하고 운용하는 데 얼마나 비용이 들 것인지, 그리고 그것이 대량으로 빠르게 그것들을 운용하는 서비스의 능력에 어떤 영향을 미칠 것인지에 대한 중요한 질문들이 계속해서 있다. 공군 장관 프랭크 켄달은 과거에 CCA의 초기 운용에 F-35 스텔스 전투기 한 대 가격의 4분의 1에서 3분의 1 사이의 단가를 가질 것으로 예상한다고 말했다. 공개된 정보에 따르면, 이것은 각각의 증가 1 CCA의 가격표를 약 2,050만 달러에서 2,750만 달러 사이에 놓을 것이다.

공군은 CCA 드론이 미래의 분쟁, 특히 중국과 같은 근거리 경쟁자들과의 대규모 전투에서 성공하기 위해 필요한 "가성 있는 질량"을 획득하는 열쇠로 보고 있다는 것을 분명히 했다. 보다 최근에, 이 서비스는 또한 적시에 그리고 비용 효율적인 방식으로 그 "질량"을 획득하고 현장에 적용하도록 돕기 위해 개발 및 획득 주기, 즉 "속도-투-램프"를 가속화할 필요성에 대해 이야기하기 시작했다. 여러분은 이 얽히고 설킨 개념들과 그것들이 어떻게 CCA 프로그램에 적용되는지에 대해 여기서 더 자세히 읽을 수 있다.

앨빈 장군은 이 모든 것이 적어도 가까운 시일 내에 이 서비스의 예산 전망을 고려할 때 더욱 중요해질 것으로 보인다고 오늘 강조했다.

"여러분은 재정적인 쓰나미, 비용 격차, 인플레이션, 어쩌면 두 자릿수 급여 인상을 견뎌내고 있습니다. 여러분은 센티넬 [대륙간탄도미사일 프로그램]을 할 400억 달러 또는 500억 달러를 더 찾아야 합니다. 공군의 전쟁 방식은 어떻게 바뀌어야 할까요?"라고 공군 잡지의 존 티르팍이 오늘 앨빈에게 물었습니다. "[켄달] 장관은 [[회계연도]] 26년도 예산에 정말 어려운 선택들이 있다고 말했습니다. 여러분은 지금 그 예산을 만들고 있습니다. 여러분은 우리가 지난 80년간 해온 방식을 바꿔야 할까요? 내부 세력에서 대치 세력으로 철수하나요? "[NGAD]를 할 수 있나요? 자원 상황에 대응하기 위해 어떻게 상황이 바뀌어야 할지에 대한 아이디어를 주세요."

앨빈 장군은 이에 대해 "우리는 근본적인 질문을 해야 한다, 미래에 효과적인 공군은 어떤 모습일까?"라고 말하며, 서비스의 2026 회계연도 예산은 "전반적으로 매우, 매우 희박할 것으로 보인다"고 덧붙였다

올해 초 국방부 전체적으로 2023년 재정책임법(Fiscal Responsibilty Act)에 의해 부과된 지출 상한 때문에 다가오는 2025 회계연도에 대한 비교적 평평한 예산 요청서를 제출했다. 의회 의원들은 이미 국방비를 늘리는 방법을 고려하고 있지만, 어떻게, 그리고 언제까지 할지는 두고 봐야 한다.

앨빈은 이어 "그래서 우리가 베팅하는 것들은 무엇인가?"라며 "우리가 베팅하는 큰 베팅 중 하나는 인간과 기계의 팀 구성이었습니다. 저는 그것이 안전한 베팅이라고 생각합니다."라고 말했다

공군 참모총장은 이 서비스가 획득하고자 추진하고 있는 인간-기계 팀 구성 능력의 사례로 CCA 프로그램을 비중 있게 강조했다.

오늘 앨빈의 발언이 NGAD의 미래에 의문을 제기할 수 있다는 일부 의문 제기가 있었다. 이 서비스는 자금 제약으로 인해 다양한 정도로 이와 관련하여 야망을 축소할 수 있음은 분명하다. 그러나 공군의 2025 회계연도 예산 요청은 다른 곳에서의 삭감으로 지원되는 CCA를 포함한 이 이니셔티브와 그 다양한 하위 구성 요소에 계속해서 집중하고 있음을 나타낸다.

이미 언급했듯이, CCA 프로그램의 핵심 목표는 비용 효율적이고 비교적 빠른 방식으로 공군의 공중 전투 능력과 능력을 향상시키는 데 있다. 이것은 점점 더 고급화되지만 값비싼 정교한 플랫폼을 구입하는 것이 서비스를 기능적으로 방해할 것이라는 우려 때문에 크게 작용하고 있다. 앨빈 장군은 바로 오늘 이 모든 것을 강조하면서 이 드론들의 개발, 획득 및 배치에서 피하고 싶은 함정에 대해 말했다.

그럼에도 불구하고 그는 "앞으로 몇 년은 어려운 일이 될 것"이라고 말했다.

전체적으로, 공군은 CCA와 같은 프로그램에 돈을 거는 동시에, 미래의 싸움에서 이기기 위해 필수적인 능력을 갖추기 위해 노력할 것으로 보인다.