미 육군과 해군, 중대 기술에 대한 중국 의존도 낮춰

작년 미 해군은 "중요 기술" 공급망에서 중국 공급업체의 수를 40% 줄였다. 육군은 2022년부터 2023년까지 17% 감축을 달성했다. 그러나 정부 데이터 분석 회사의 새로운 보고서에 따르면 공군과 국방부는 중국에 대한 의존도를 증가시켰다.

고비니 최고경영자(CEO)인 타라 머피 더거티는 보고서 발표에 앞서 수요일 기자들에게 "우리가 이 프로그램 사무실들과 일상적으로 일할 때는 문제가 발생한 후에도 문제가 남아있다"며 "좋은 소식은 부서가 어떤 곳에서는 공급망 관리에 정말로 적극적으로 나서기 시작했다는 것"이라고 말했다.

고비니의 아크 데이터 분석 플랫폼으로 구축된 이 보고서는 생명공학, 데이터 인터페이스, 핵 현대화, 우주, 통신 및 네트워크, 엔진, 첨단 제조, 로봇 및 자율화, 첨단 엔지니어링 재료, AI 및 기계 학습, 극초음속, 청정 에너지 및 스토리지, 마이크로전자, 첨단 컴퓨팅 및 지향성 에너지 등 15개의 소위 중요 기술을 국방부가 구매하는 것을 살펴봤다.

미 국방부 지도부와 의원들은 2018년 의회가 중국산 통신기술에 대한 금지를 통과시킨 이후 보다 탄력적인 공급망을 구축하기 위한 노력의 일환으로 국방부 구성원들에게 중국산 부품과 장비에 대한 의존도를 낮추라고 압박해왔다.

머피 더거티는 "우리는 결코 중국을 미국 공급망에서 완전히 벗어나게 하지 않을 것이라는 것을 알고 있다"고 말했다. "그것은 심지어 목표도 아니지만, 많은 다른 외국 공급업체들의 존재를 관리하고 그것들을 적절한 수준의 능력 또는 부품 또는 부품에 맞추어 우리가 필요한 곳에 중복성을 갖추고 가장 민감한 부품들이 완전히 보호되고 미국 또는 친구들과 동맹국들로부터 직접 오는 것이 진정한 행동의 요구입니다."

머피 더거티는 군부대의 진전에 놀랐지만 개선의 여지가 있다고 말했다.

머피 더거티는 "국방 공급망에 등장하는 외국, 그리고 실제로 미국 정부 공급망을 살펴보면 중국이 가장 두드러지고 공급망의 엄청나게 높은 수준에서도 가장 큰 기여를 한다. 이들은 중요하지 않은 핵심 부품이 아니다. 이들은 1단계 수준의 공급업체만큼 높다"고 말했다.

COVID-19 대유행은 미국 공급망의 취약성과 중국에 기반을 둔 무기 공급업체에 대한 불균형적인 의존도를 강조했다. 그러나 지난 4년 동안 공급망 문제는 다소 안정화되었지만 부품이든 사이버 보안이든 방산업체의 우려 사항 목록에는 여전히 높은 수준이다.

미 국방부는 올해 초 방위산업체를 위한 첫 전략문서를 발표한 데 이어 사이버 중심 전략을 발표했는데, 이 두 가지 전략 모두 공급망 보안과 위험을 강조했다.

그러나 일부 국방부 관리들은 공급업체들이 프로그램 지연이나 비용 초과에 대해 공급망 문제를 비난하는 것을 듣고 싶어하지 않다.

"저는 많은 작은 우주 회사들이 공급망에 전혀 문제가 없는 것을 봐왔습니다. 저는 공급망에 대해 불평하는 것을 더 근본적으로 우리의 더 큰 프라임에서 보았고, 저는 그들이 실제로 무엇인가를 하고 실제로 더 똑똑해질 수 있는 자원과 자산을 가지고 있다고 생각합니다."라고 스페이스 포스의 인수 책임자인 프랭크 칼벨리가 2월에 말했다. "당신의 부품을 일찍 사고, 주문을 받고, 조직되고, 효과적입니다. 그러나 네, 저는 그들이 와서 공급망이나 코로나가 그들의 일정을 맞출 수 없는 이유라고 말하는 것을 참을 수 없습니다. 저는 그들이 왜 그들의 일정을 맞출 수 없는지에 대한 계획이 부족하다고 생각합니다."

그러나 또한 응집력 있는 정책이 부족할 수 있다고 머피 더그허티는 주장한다.

"단지 OSD가 나와서 '우리는 이 접근법을 중앙 집중화하지 않을 것이며 서비스가 각자 무엇을 할 것인지 파악하기를 원하고 서비스는 프로그램 사무소에 이를 허용할 것이라고 말합니다.' 접근법이 무엇이든 간에, 우리에게 답을 주세요. 그리고 그것은 부족했고, 이것은 당신이 아직도 이 문제를 해결하기 위해 아무것도 하지 않고 있는 프로그램들이 있다는 것을 의미합니다"라고 그녀는 말했다. 그리고 "프로그램은 그 도전을 계승하고, 그 후 생산과 궁극적인 가용성에 영향을 미칩니다."