레오나르도와 KNDS, 레오파드 2A8 공동 개발 및 생산위한 파트너쉽에 합의 못해

이탈리아의 레오나르도와 프랑코-독일 KNDS는 오늘 레오파드 2A8 주전차(MBT)의 공동 개발 및 생산을 기반으로 한 파트너십을 체결하기 위한 협상에서 구성에 합의하지 못한 채 협상을 결렬했다.

KNDS는 깜짝 발표에서 최신 버전의 플랫폼과 신형 보병전투차(IFV)에 대한 이탈리아 요구 사항과 관련하여 "더 이상 레오나르도 S.P.A.와 잠재적인 파트너십에 대해 논의하고 있지 않다"고 말했다.

프랭크 하운 KNDS NV 최고경영자(CEO)는 회사 성명에서 "당사자들이 (레오파드) 구성에 합의하지 못했고 결과적으로 레오나르도의 KNDS 전략적 참여에 대한 논의도 부족해졌다"고 말했다.

KNDS는 크라우스-마페이 웨그만(Krauss-Mafei Wegmann)과 넥스터(Nexter)의 합작 회사이다. 이 회사와 레오나르도(Leonardo) 간의 회담은 원래 유럽 제조업체들이 "진정한 유럽 방위 그룹"을 설립한다는 명시된 목표를 중심으로 "더 집중적인 협력"을 개발하기로 합의한 후 2023년 12월에 시작되었다

당시, 두 당사자의 약속은 미래의 프랑스-독일 주 지상 전투 시스템(MGCS)에 대한 협력도 포함하여, 이탈리아의 추가가 진행 중임을 시사했다. KNDS와의 협력을 종료하기로 한 결정이 레오나르도가 다국적 노력의 산업적 파트너가 되는 것을 막을 수 있을지는 여전히 불분명하다.

지난 4월 KNDS 독일, KNDS 프랑스, 라인메탈 랜드시스템, 탈레스는 프랑스와 독일 당국자들이 '1a단계' 협정을 체결한 지 며칠 만에 MGCS 4자 합작 개발 계획을 발표해 차세대 탱크 개발에 시동을 걸었다.

번역된 이탈리아 의회 문서에 따르면, 이탈리아는 추정 비용 82억 유로(88억 달러)로 평가되는 2단계 프로그램의 일환으로 레오파드 2A8 IT 전투 능력이 있는 탱크 132대와 최대 140대의 지원 차량을 추가로 인수할 계획이다. 로마는 2024년에서 2026년 사이에 새로운 차량의 개발과 사전 시리즈 생산을 포함하는 1단계를, 2037년까지 생산 표준 플랫폼의 인수를 포함하는 2단계를 약속했다.

신형 차량에 투자하고 C1 아리에테 전차를 단계적으로 폐지하기로 결정한 것은 수년간의 재정적 불확실성을 극복하는 동시에 러시아의 우크라이나 전쟁 속에서 이탈리아의 육상군 현대화 의지를 보여준 것으로 보인다.

의회 문서에는 "[레오파드 2A8] 프로그램이 기존의 그리고 확인된 독일 생산 수단의 획득에 관한 것이지만, 이사회는 그 실행이 이탈리아 중소기업에 긍정적인 영향을 미쳐 기술과 노하우의 성장과 더 큰 경쟁력의 성취를 만들어 낼 것이라고 언급하고 있다"고 적혀 있다.

앞서 여러 보도에 따르면 레오나르도의 라 스페치아 시설에서 레오파드 탱크를 생산할 것으로 알려졌지만, 이는 KNDS와의 확실한 협력 관계 없이 의심스러운 것으로 보인다.

레오나르도 대변인은 "2023년 12월 13일 발표된 보도자료와 관련하여 레오나르도는 이탈리아 육군의 주전차 프로그램에 대한 공통된 구성을 정의하고 보다 광범위한 협력을 발전시키기 위해 KNDS와의 협상 중단을 발표한다"고 말했다.

"레오나르도는 이탈리아 육군에 성능이 뛰어나고 상호 운용 가능하며 최신 솔루션을 제공하겠다는 약속을 확인했으며, 현재의 요구 사항을 충족하고 다른 자격을 갖춘 국제 파트너들과의 협력을 통해 주 지상 전투 시스템을 향한 향후 발전을 위해 좋은 위치를 유지하고 있다."

KNDS와 레오나르도는 2023년 6월에 처음 발표된 M-346 전투기 공격(FA) 항공기의 새로운 건포드 납품을 중심으로 한 개발 프로그램의 파트너이기도 하다.

KNDS는 지난 4월 "레오파드 2A8 프로그램, 보병 전투 차량 추가 주문, 시저 포병 시스템 주문, 모든 캘리브러의 탄약 필요성 증가"를 지원하는 "주요 동인"이라고 밝힌 바 있다

레오파드 2A8은 라인메탈의 120 mm/L55 활강포를 통합한 것으로, 서브캘리버 장갑 관통 운동 에너지 발사체와 프로그래밍 가능한 고폭 발사체를 포함한 여러 개의 탄약을 발사할 수 있다.

KNDS 회사 문헌에 따르면, 이 탄약은 구형 레오파드 2 플랫폼보다 더 긴 사거리에서 전투할 수 있으며, IFV와 2세대 MBT는 최대 3,000미터에서, 3세대 MBT는 최대 2,000미터에서 타격할 수 있다.

2A8은 동축 기관총 7.62mm를 탑재하고 있으며 포탑에는 원격조종무기체계를 장착할 수 있다. KNDS는 원격조종기지와 연계된 주야간 기능이 상황 인지도를 높이기 위한 추가적인 "관측 옵션" 역할을 한다고도 지적한다. 트로피 액티브 프로텍션 시스템(Trophy Active Protection System)의 통합은 방어 기능을 뒷받침한다.

이와 별도로 노르웨이는 KNDS Deutschland와 현지 공급업체인 RITEK가 RITEK의 Levanger 생산 현장에서 생산할 레오파드 2A8 탱크 54대 중 37대에 대한 계약을 체결했다고 오늘 밝혔다.

독일은 오슬로 수주 외에도 2023년 5월 체결된 KNDS와 독일군 연방인수청(BAAINBw) 간의 기본 협약에 따라 최대 123대의 신형 전차를 인수하기로 약속했다.