미 육군, 장거리 정밀 무기 구매 경로 논의

미 육군은 헬리콥터로 발사되는 장거리 정밀 무기가 어떤 모습일지를 평가하는 데 약 5년을 소비했다. 그러나 이 기간 동안 더 많은 플랫폼에서 발사할 수 있는 무기들과 더 많은 공통성을 달성할 수 있는 다른 옵션들이 등장했다고 미 국방부의 군사 개발 책임자가 밝혔다.

칼 깅리치 중장은 최근 디펜스뉴스와의 인터뷰에서 "솔직히 내가 요청한 G-8과 같은 이 공간에서 많은 질문이 있다"고 말했다.

육군은 이스라엘 회사인 라파엘 어드밴스드 디펜스 시스템즈의 스파이크 비거리 미사일인 장거리 정밀 군수 프로그램 (LRPM)을 위한 임시 시스템을 조달했다. 육군은 AH-64 아파치 공격 헬리콥터의 일부에 배치하고 있다.

이 서비스는 2022년 가을 스파이크 무기가 포함된 슛오프에 이어 2023 회계연도에 새로운 LRPM을 제공할 업계 팀을 선택할 것으로 예상됐지만 결정이 지연됐다.

깅리치는 "스파이크는 범위, 훌륭하며 센서는 장기적으로 필요한 것이 아니다"라고 말했다.

"이것이 모든 아파치에서 확산될 수 있는 해결책인가요? 저는 아직 판매되지 않았습니다. 저는 더 많은 일을 해야 합니다."라고 그는 덧붙였다. "LRPM은 실제로 출시 효과(Launched Effects-Medium Range)와 매우 흡사합니다." 출시 효과는 복잡한 환경에서 목표 설정, 정찰, 감시, 네트워크 확장 및 치사율과 같은 기능을 제공할 것으로 예상된다.

깅리치는 공통성을 하나의 요소로 고려하고 있다고 말했다. 그는 LPRM이 "시작된 효과-중간 범위로 밀려나고, 이제 잠재적으로 우리는 플랫폼에서 항공 배달되거나 지상 배달될 수 있는 그 폼 팩터에서 그 범위에서 공통 기능을 가질 수 있다"고 언급했다

깅리치에 따르면, 고려 중인 한 가지 속성은 미사일의 속도이다. 어슬렁거리는 미사일은 더 느리다. "더 높은 속도로 들어오는 직접 공격이 아직도 필요한가?"라고 그가 물었다. "모르겠어요."

깅리치는 "정말로 육군은 현재 전장을 고려할 때 확장된 사거리를 달성할 수 있는 무언가가 여전히 필요하다"며 "아직도 헬파이어[미사일]가 있다"고 말했다. 그는 "아직도  JAGM을 보유하고 있지만 훌륭한 시스템인 JAGM에서 우리가 필요로 하는 사거리를 실제로 얻을 수는 없었다"고 지적했다.

육군은 다양한 범위에서 비행할 수 있는 발사 효과의 개발 및 획득을 우선시하고 있으며, 특히 이러한 프로그램을 추진하기 위해 자금을 지원한 서비스 승무원의 미래 공격 정찰기가 취소됨에 따라 다양한 항공 및 지상 차량에서 배치된다.

깅리치는 개시된 효과에 대한 요구사항을 강화하기 위해 육군 요구사항 감독 위원회와의 세션을 준비하고 있다. 그 회의는 6월 28일로 예정되어 있다.

1년 전에는 발사 효과에 대한 전략이 모호했다. 육군은 발사 효과를 위해 몇 가지 크기의 클래스를 고려하고 있었고, 소형 능력의 첫 번째 버전을 프로토타입으로 제작하고 있었다. 이 버전은 육군이 이러한 시스템을 어떻게 조달하고 전장에서 사용할 것인지 결정하는 데 도움을 주기 위한 것이었다.

업계의 관심이 높다. 이 서비스는 2월에 기업들의 많은 투표율로 발사 효과에 대한 행사를 개최했다. 이 서비스는 또한 올 가을 에지로 알려진 항공 실험 행사에서 발사 효과에 중점을 두고 실험할 계획이다.

중거리 발사 효과 프로토타입은 팀을 이룬 5개 회사의 기여의 결과이다. 육군은 프로토타입에 대한 평가를 9월에 마무리할 계획이며, 이후 신속한 야전부터 낮은 속도의 초기 생산, 더 많은 프로토타입에 이르기까지 다양한 옵션을 검토할 것이다.

이 서비스는 또한 근거리 출시 효과에 대한 제안 요청을 3월에 발표했다. 그러한 노력을 위한 프로토타이핑 프로세스는 25 회계연도 초에 시작될 것이다.

장거리 버전은 군단 수준의 자산에 가깝다고 여겨지며, 시제품 제작은 FY25의 마지막 부분부터 이 기능을 개발하기 시작할 것이다.