일본과 미국, 일본에서 미 공군 F-15와 F-16 정비 검토

일본과 미국이 아시아 국가에서 미 공군(USAF) 보잉 F-15와 록히드마틴 F-16 전투기를 정비하는 방안을 검토하고 있다. 미 국방부에 따르면 양국 국방 관계자들은 6월 중순 일본에서 열리는 방위산업 협력에 관한 새로운 양자 포럼에서 이 사업을 논의할 예정이다.

일본 방위성(MoD) 대변인은 "새로운 방위산업협력·인수·지속에 관한 포럼(DICAS)은 양국 간 더 깊은 산업적 협력의 기회를 검토할 것"이라고 자네스 장관에게 말했다. 대변인은 "이 포럼에는 일본 상업시설에서 미 해군(USN) 함정과 공군 항공기의 정비가 포함된다"며 정비 사업에 대한 구체적인 내용은 아직 결정되지 않았다고 덧붙였다.

포럼은 윌리엄 라플란테 미국 방위성 인수·유지 담당 차관과 후카사와 마사키 일본 방위장비청(ATLA) 청장이 진행한다고 DoD는 전했다.

일본 방위성은 일본 내 미 해군 함정과 미 공군 항공기를 유지하는 데는 여러 이점이 있다고 밝혔다. 국방부 대변인은 "일반적으로 미 본토로 돌아가지 않고 일본 인근에 배치된 미 해군 함정과 미 공군 항공기에 대해 일본 내 유지·보수를 실시하는 것은 일본의 방위 생산과 기술 기반을 강화하는 데 기여할 것"이라고 말했다.

대변인은 이 같은 유지·보수 작업은 또 "수리 기간을 단축하고 효율성을 높여 미군의 준비태세를 개선할 것"이라며 이를 통해 "일·미 동맹의 억지력과 대응 능력"이 향상될 것이라고 덧붙였다.