보잉, 프랑스에 ATL2 교체 계획으로 P-8 할인 요구하지 말라고 촉구

프랑스가 노후화된 아틀란티크 2(ATL2) MPA 함대를 대체할 P-8 포세이돈 해상초계기(MPA)를 구매하는 것에 대해 아직 보잉에 "손을 내밀지" 않았지만, 이 제조사는 결정권자들에게 이 거대 방위산업체의 제안에 대해 열린 마음을 가질 것을 요구하고 있다.

파리는 ATL2 대체기 개발을 위해 유럽 회사들과 협력하기로 공개적으로 약속한 것으로 보이지만, 보잉의 국제 사업 개발 담당 부사장인 팀 플러드는 브레이킹 디펜스와의 인터뷰에서 가상적으로 말하자면, 차선을 바꾸는 것에 대해 이루어져야 할 경우가 있다고 말했다.

플러드 부사장은 유럽의 군 및 업계 고위 관리들이 베를린 에어쇼를 위해 독일로 내려오기 며칠 전 인터뷰에서 "지금 당장은 프랑스가 보잉사에 구체적으로 손을 내밀지 않고 있기 때문에 프랑스의 사례를 좀 더 가상적인 것으로 생각한다"고 말했다. "우리는 확실히 프랑스 고객과 비공식적으로 그것에 대해 논의했습니다. 그들은 P-8 능력을 알고 있습니다. 그들은 프로그램 관점에서 우리가 지금 어디에 있는지 알고 있습니다. 제 요점은 프랑스가 아틀란티크의 자본확충을 고려할 때 P-8을 더 광범위한 고려 대상에서 제외하지 않도록 계속 장려하는 것입니다."

2022년 12월 프랑스 조달청(DGA)이 A320neo와 Falcon 10X 항공기를 기반으로 18개월 동안 미래 MPA(더빙 파트마르)의 건축 연구를 수행하기로 각 회사에 1,090만 유로(약 1,180만 달러)의 계약을 체결한 후, 프랑스는 이미 유럽 제조업체인 Airbus와 Dassault와 무기를 연결했다.

DGA는 또 계약 체결 소식을 공유하면서 "이러한 해결책은 잠재적으로 관심을 가질 다른 유럽 파트너들과의 협력에 열려 있어야 한다"며 미국 기업들을 고려 대상에서 제외하는 모습을 보였다

프랑스는 2026년에 차세대 MPA 인수를 공식적으로 개시하고 2030년에서 2040년 사이에 새로운 항공기를 운항할 것으로 예상하고 있다.

복잡한 문제는 ATL2와 P-3C 오리온을 대체할 공동 미래 MPA를 개발하기 위해 2017년 시작된 독일과의 해상 공중전(MAWS) 노력에 대한 프랑스의 약속을 둘러싼 불확실성이다. 특히 센서 기술, 물류 기반 AI 및 미래 대함 무기에 수렴하여 건축 연구를 계속하려는 프랑스의 일방적인 움직임 이후 그 노력의 상태는 불분명하다.

이런 가운데 보잉사는 P-8이 여전히 대안으로 고려될 수 있어 차세대 MPA 추진에 차질이 빚어지기를 바라고 있다. 프랑스가 노선을 바꾸기로 최종 결정할 경우 이 계획은 프랑스 공급업체들과 협력하여 P-8을 제공하는 것이 될 것이다.

플러드는 보잉이 이전에 에어버스, 루프트한자 등 다양한 현지 제조업체들과 협력해 독일의 CH-47F 치누크 헤비리프트 헬리콥터 60대와 P-8 항공기 8대를 수주한 것이 프랑스 P-8 공동 노력의 본보기가 될 수 있다고 말했다.

플러드가 생각하는 한 가지 특별한 판매 포인트는 비용이다.

그는 "[에어버스와 다쏘] 두 회사 모두 (예를 들어) 레거시 A320이나 Falcon 10X로 꽤 좋은 해결책을 만들 수 있을 것이 분명한데, 어떤 비용을 들여서 말인가?"라고 말했다. "P-8을 개발하기 위한 미 해군 프로그램을 보세요. 그들은 실제로 P-8을 생산하는 것이 아니라, 단지 개발하고, 시험하고, 생산 준비가 된 플랫폼을 개발하기 위해 약 70억 달러의 연구개발 자금을 썼습니다. 그래서 그것은 프랑스가 토착의 능력에 투자해야 할 필요가 있는 그런 종류의 수치입니다."

프랑스 해군은 랑-비외 해군기지에서 22대의 ATL2 항공기를 운용하고 있으며, 이들 항공기는 대잠전, 대함전, 정보수집, 지상군 지원 임무 등에 사용되고 있다고 DGA는 전했다.

2013년으로 거슬러 올라가는 노력에 따라, 마지막 18대의 항공기는 2025년까지 표준 6으로 업그레이드될 것으로 예상되며, 여기에는 탈레스가 만든 서치 마스터 레이더, WESCAM 옵트로닉 볼, 새로운 다쏘 내비게이션 콘솔 및 기타 SIAé(Service Industriel de l'aéronautique) 전술 디스플레이 콘솔이 포함된다.

독일 함대에 합류할 예정인 P-8

플러드는 인터뷰의 다른 곳에서 보잉사가 독일 최초의 P-8이 내년에 인도될 것으로 예상하고 있으며, 이는 베를린이 최초의 CH-47F 헬리콥터를 인도받는 것보다 2년 앞선 것이라고 말했다.

그는 "독일은 매우 필요한 업그레이드, 현대화 및 조달을 가속화하기 위해 국방 예산에 1,000억 유로[1,080억 달러]를 투입함으로써 군의 현대화에 대한 진정한 의지를 보여주었다"며 "우리는 치누크와 P-8 조달 모두에서 이점을 보았다"고 말했다

그는 P-8이 감시, 수색, 구조, VIP 수송 임무에 사용되는 덴마크 CL-604 챌린저 항공기 4대를 대체할 수 있는 "잠재적 해결책"이라고 말했다.

"그들은 지역과 그린란드, 페로 제도를 포함하여 커버할 수 있는 많은 지역을 가지고 있기 때문에… 높은 북쪽과 북극의 안보가 무엇보다 중요합니다"라고 Flood는 덧붙였다.

덴마크 국방부 대변인은 "덴마크는 지난 1월 첫 번째 보충 방위 협정의 일환으로 "여러 분석"을 시작했다"고 말했다.

그는 "이 중에는 CL-604의 대체 가능성을 타진할 수송능력에 대한 분석도 포함돼 있다"며 "최종적으로 분석이 완료되면 정치적 논의가 필요할 것으로 보인다"고 말했다

한편 플러드는 베를린 에어쇼 기간 보잉사가 T-7 훈련기와 관련해 독일 등 '다양한 고객'과 논의를 "하고 싶다"고 밝혔다.

플러드 대변인은 "독일과 같은 모든 국가들이 F-35와 같은 고급 전투기를 구입하고 있기 때문에 솔직히 말해서 조종사를 훈련시키는 것이 매우 시급한 문제를 해결할 수 있는 완벽한 해결책"이라고 말했다.

보잉사는 2023년 9월 폴란드에 F-15EX를 판매하여 항공 지배력을 확보할 계획임을 밝힌 후, F-15EX 고객에 대한 논의에도 주력할 예정이다.

보잉은 F-35와 유로파이터 타이푼 등 항공기와 경쟁을 벌이고 있다.