미 국방혁신부서(DIU)가 해상 로켓 발사대 능력 입증위한 계약 체결

해상 기반 발사 플랫폼을 활용해 화물이나 위성을 신속하게 궤도로 보낼 수 있는 능력을 입증하기 위해 더 스페이스포트 컴퍼니를 선정했다.

버지니아주 우드브리지에 본사를 둔 이 회사는 상업용 회사나 국방부가 해외에서 탑재체를 날릴 수 있는 부유식 발사대를 만든다. 이 개념은 미국 전역에서 점점 더 혼잡해지고 있는 전례 없는 발사 속도 속에서 특히 관련이 있다.

DIU는 지난 5월 28일 협상을 발표한 성명에서 "해상 기반 발사 플랫폼은 대응적 발사 조정을 가능하게 하고 교통량이 많은 영공을 피하는 동시에 적도 발사 접근성을 높이는 전략적으로 중요한 능력"이라고 밝혔다.

그 계약은 반응형의 정확한 우주 발사 능력을 지원하는 상업적인 해결책을 원형화하는 것을 목표로 하는, New Responsive Space Delivery라고 불리는 DIU 노력의 일부이다. 그것은 지구의 한 지점에서 다른 지점으로, 궤도에 있는 두 위성 사이에서, 또는 우주의 한 위치에서 다른 지점으로 화물을 보내기 위해 로켓을 사용하는 것을 포함할 수 있다.

오스틴 베이커 DIU 우주 포트폴리오 부국장은 성명에서 "워파이터에게 반응력 있고 신뢰할 수 있는 물류 및 지속 통신 라인은 필수"라고 말했다. "우주를 오가는 화물 및 기타 공급품의 배송을 위한 상업적 솔루션을 프로토타입화함으로써 우리는 이러한 요구를 직접 해결하고 독특한 경쟁 우위를 제공하는 새로운 지속 가능 방법을 합동군에 장착할 것"이라고 말했다

DIU는 2023년 6월에 그 노력에 대한 입찰을 처음 요청했고, 베이커는 그 프로젝트가 업계로부터 강력한 반응을 얻었다고 말했다. The Spaceport Company에 대한 수상은 여러 발표 중 첫 번째이다.

이 회사는 2023년 5월 멕시코만에 떠 있는 이동식 패드에서 4개의 탑재체를 날리며 해상 기반 발사 개념을 시연했다. 작년에 DIU의 국가 안보 혁신 자본 프로그램은 이 회사에게 발사 인프라 개발을 더 진전시키기 위해 별도의 150만 달러 계약을 수여했다.

DIU의 작업은 전 세계에 화물을 신속하게 운송하기 위한 상업적 능력의 사용을 탐구하고 동적 발사 및 궤도 내 작업을 통해 우주의 실시간 위협에 대응하기 위한 여러 지속적인 국방부의 노력에 영향을 미칠 것이다. 여기에는 우주군의 로켓 카고(Rocket Cargo) 작업과 전술 대응 우주 프로그램이 포함된다.